第18章 级长不认可（2/2）

他急促地说，气息不稳，一边快步走进来一边略显尴尬地整理着自己的仪表，

“出门时……遇到些小意外，耽搁了些时间。”他含糊地解释着，略显狼狈地跌坐进最后一个空位。

他这副罕见的模样，让车厢内的几道目光都瞬间聚焦在他身上。

佩内洛微微蹙眉，法利从窗外收回视线，灰色的眼睛里掠过审视，科拉也投去关切的眼神。

佩内洛率先反应过来，她优雅地拔出魔杖，对着珀西轻柔地一挥：“清理一新。”

咒语的光芒闪过，他袍角的灰尘和额头的汗珠瞬间消失，凌乱的发丝也规整了不少，虽然那份匆忙带来的窘迫感并未完全消散。

珀西略显感激地看了佩内洛一眼，深吸了几口气，试图平复呼吸，尽管耳根还残留着一丝未褪尽的红晕。

“说起来，你们看了前几天的《预言家日报》了吗？”

珀西匆忙地转移了话题，试图用他惯常的、带着点官方口吻的讨论来掩盖方才的失态。

他调整了一下已经恢复端正的级长徽章，脊背挺得笔直，努力让声音听起来平稳客观，仿佛刚才那个狼狈冲进来的人不是他。

这个问题像一颗投入平静水面的石子，在车厢里激起了不同的涟漪。

佩内洛敏锐地抬眼，她先是若有所思地瞥了一眼身旁的科拉——那篇关于卡佩家的争议性报道她自然看过，此刻提起显然不太合适——然后才转向珀西，语气温和而谨慎地将话题引向了更安全的方向：

“是的，看了。最大的新闻大概是，吉德罗·洛哈特将在新学年任职霍格沃茨，担任我们的黑魔法防御课教授。”

她巧妙地避开了财经版，只提及了更具轰动性的教育版消息。

“正是此事。”

珀西立刻接话，似乎很感激佩内洛提供了一个明确的讨论方向，他的语气变得愈发正式，

“我认为，由一位拥有如此……呃，广泛实践经验和社会声望的巫师来执教，对提升霍格沃茨黑魔法防御术的教学水准，或许能带来新的视角。当然，”

他补充道，带着一贯的严谨，“具体效果还需观察。”

“你有什么想法？”科拉从他的话里听出一些端倪。

“这正是关键所在。”

珀西的身体不自觉地向前倾了倾，声音压低了些，带着一种分享内部消息的郑重，

“我父亲在部里听到一些风声……当然，不是官方消息。”他特意强调，习惯性地规避着任何可能的风险。

“据说，洛哈特教授的这个职位，并非仅仅源于邓布利多校长的邀请。某种程度上，是魔法部……或者说是部里某些有影响力的人物，乐见其成，甚至可以说是推动了一把。”

这个信息让车厢内安静了一瞬。连一直望着窗外的法利也微微侧过头，灰色的眼睛里闪过一丝兴趣。

“推动？”科拉敏锐地捕捉到这个用词，“为什么？因为他有名？”

“声望当然是一部分，”珀西推了推眼镜，镜片后的眼睛闪着光，

“但更重要的可能是，他是一位……嗯，‘安全’且‘可控’的选择。你们想，他着作等身，荣誉加身，形象正面，而且——”

他顿了顿，似乎在斟酌用词，

“——他的那些‘冒险经历’大多发生在国外，与英国魔法部当前复杂的内部……呃，派系纷争，没有太多直接关联。

让他来担任这个职位，既能提升公众关注度，又不会触及某些敏感的神经。”

“听起来，这更像是一个政治决定，而非纯粹的教育考量。”佩内洛点点头道。

“可以这么理解。”珀西确认道，随即又恢复了那副公事公办的口吻，

“当然，这对我们学生而言，意味着需要以更审慎的态度对待新学年的黑魔法防御术课程。既要尊重教授，也要……保持独立判断。”

他说最后几个字时，意有所指地看了看在场的每一位级长。

科拉立刻明白了他的暗示——洛哈特的教学能力，可能配不上他的名声。

“我在丽痕书店见过他，”科拉的声音平静，却带着毫不掩饰的讥诮，“洛哈特在社交场上的表现，可比他在书里描写的任何一场‘冒险’都要精彩得多。他更像个……天生的表演者。”

她的话音刚落，一个清冷的声音便接了上来，像冰片落在天鹅绒上。

“在魔法界，”一直沉默的法利终于再次开口，她依然望着窗外，但声音清晰地传入每个人耳中，“一个人的名声，往往比他真实的能力更容易被塑造，也更容易被交易。洛哈特……”

她微微停顿，终于转过头，灰色的眼眸依次扫过珀西和佩内洛，最后若有似无地在科拉身上停留了一瞬，“不过是一个被各方势力心照不宣、共同推上前台的，精心包装过的‘招牌’。”

她的用词精准而冷酷。

“魔法部需要一位看起来光鲜、能安抚民众、且不会深究某些敏感往事的人来填补这个被诅咒的职位；出版商和利益相关者需要维持他们‘明星作家’的热度；而某些古老的家族……”

她的嘴角勾起一抹极淡的、近乎无形的弧度，

“或许也乐见一个注意力被吸引到别处的、热闹而肤浅的焦点。各取所需罢了。”

这番话像一阵寒风，吹散了珀西试图维持的官方论调，揭示了隐藏在任命背后的、更为复杂的权力博弈。

珀西张了张嘴，似乎想反驳这种过于现实的解读，维护官方说法的权威性，但最终只是推了推眼镜，有些生硬地说：

“无论如何，正式任命已经下达，我们作为级长，理应尊重学校的决定，并引导其他同学……”

“当然要‘尊重’，”法利轻声打断，语气里听不出情绪，她重新将目光投向窗外飞速掠过的景色，

“我们只需要看清楚，在那块闪闪发亮的‘招牌’后面，究竟站着什么样的人，以及，他究竟能教给我们什么。”

当深红色的列车缓缓驶过黑湖弯道，在夜色初降的薄暮中，那座熟悉的城堡终于穿透渐浓的暮色，遥遥映入车窗。

科拉透过朦胧夜色望过去。

一个暑假的分别，古老城堡依旧。

塔楼尖顶错落地刺向泛着紫罗兰色的天幕，无数窗口已提前点亮温暖的金光，像撒在深蓝绒布上的碎钻，倒映在漆黑如镜的湖面上。

城堡在暮霭中沉默矗立，比记忆中更巍峨，石墙上爬满的常春藤在晚风里轻轻摇曳。

最高的天文塔顶上已经能看见闪烁的星光，与城堡里的灯火交相辉映。

列车转过最后一个弯道，整座城堡完全展现在眼前。月光勾勒出它锯齿状的轮廓，黑湖的水面被划开一道银亮的波纹。

科拉注视着那越来越近的灯火，胸口涌起一种奇特的安宁——就像终于结束漫长旅途，即将推开家门时的那种笃定。

窗玻璃上的倒影里，她看见法利微微扬起的嘴角。