第107章 血腥清洗（2/2）

“第三排，上前！自由射击，清剿负隅顽抗者！”

卢象升的命令如同死神的叹息。

零星的枪声持续响起，追击着那些试图凭借房屋、船只抵抗的死硬分子。

天雄军的步兵和鲁军的长枪兵开始发起冲锋，清理河道，抓捕俘虏。

运河的水，被染成了淡淡的红色。

当白天的枪声和喊杀声渐渐平息，临清城陷入了死一般的寂静和恐慌之中。

然而，真正的清洗，才刚刚进入最冷酷的阶段。

子夜时分，几条黑影如同狸猫般悄无声息地潜近了“过江龙”张霸位于临清城中最豪华的宅邸。

张霸虽然损失了大量手下，但自恃宅院墙高院深，护卫众多，且认为朝廷主要目标是平息暴乱，未必会立刻动他这个地头蛇，正在书房内与几个心腹商议如何善后，甚至打算联系王永吉，进行下一步对抗。

他错了。

大错特错。

“暗刃”小队，共计五人，由精通潜行与刺杀的高手组成。

他们利用飞爪百练索轻松翻越高墙，用淬毒的吹针和见血封喉的短刃，悄无声息地解决了外围的明哨暗岗。

行动干净利落，没有发出任何警报。

书房内，张霸刚说完一句“只要王大人还在，咱们就……” ，话音未落，书房窗户猛然洞开，寒风卷入的同时，两道黑影如鬼魅般掠入。

烛光摇曳下，张霸只看到两点寒星在眼前放大，随即咽喉一凉，意识便陷入了永恒的黑暗。

他的两个心腹，也几乎在同一时间被从身后捂嘴割喉。

为首的“暗刃”成员确认目标死亡，取出一柄特制的短刀，手法利落地割下了张霸的首级，用油布包好。

另一人则在书案上留下了“暗刃”的标记——

一枚刻着龙纹的黑色飞镖。

整个过程不到一炷香的时间，等宅院内其他人发现异常时，杀手早已消失在茫茫夜色中。

同一夜，济南城，山东布政使司参议王永吉的府邸。

王永吉同样心神不宁，白天临清的消息已经传来，皇帝的强硬手段让他胆战心惊。

他正思忖着是否要暂时避祸，或者向岳父李宏芳求援。然而，他再也没有机会了。

深夜，一名小妾发现王永吉并未回房休息，壮着胆子去书房查看，却见王永吉“悬梁自尽”于房梁之上，脚下是踢倒的凳子。

书桌上，摆放着一封笔墨未干的“忏悔书”，详细陈述了自己如何受岳父唆使，勾结漕帮，阻挠漕运改革，并附上了部分往来账目的副本。

现场布置得天衣无缝，任凭谁来看，都是一位官员罪行暴露后畏罪自杀的场景。

紧接着，临清卫指挥佥事赵忠，在巡营回府途中“马失前蹄”，重伤不治。

德州左卫的几位千户，也在一两日内接连“暴病身亡”或“意外落水”。

所有死亡，都巧合地指向了与漕帮勾结、此次事件中扮演了不光彩角色的军官。

当黎明再次降临临清时，运河上的沉船障碍已被清理干净，河水虽然还带着一丝淡红，但航道已经恢复畅通。

闸口附近，血迹尚未干透，士兵们正在打扫战场，一车车的尸体被拉走掩埋。

幸存的漕工和水手，战战兢兢地躲在远处，眼中充满了恐惧。

路振飞和卢象升联名发出安民告示，宣布首恶已诛，胁从不问，责令运河即刻恢复通航。

同时，以雷霆手段接管了临清的地方政务和卫所兵权。

“过江龙”张霸的人头被高悬在临清闸口的旗杆上；王永吉的“忏悔书”和账本副本被迅速呈送京师，并在山东官场小范围内流传。

血腥的清洗，以最直接、最残酷的方式，宣告了皇帝推行漕运改革的决心不可动摇。

旧漕运利益集团试图依靠抱团和制造事端来逼迫朝廷让步的幻想，在燧发枪的齐射和“暗刃”的暗杀下，彻底破灭。

运河上的枪声和夜幕下的死亡，如同最刺骨的寒风，吹遍了运河沿线，让所有潜在的抵抗者，从江湖枭雄到朝廷命官，都从心底里冒起一股寒气。

皇帝用鲜血染红的运河，向所有人传递了一个清晰的信息：顺我者昌，逆我者亡。