第64章 军心（1/2）

寒风像剔骨的刀子，在汴梁城外的旷野上打着旋儿，卷起地上的冻土和草屑，抽打在每一个宋军士卒的脸上、身上。牟驼岗连绵的宋军营寨，前几天还人喊马嘶，透着股要一口吞下汴梁的狠劲儿，这会儿却陷入了一种诡异的沉寂。除了必要的巡逻哨位，大部分营区都静悄悄的，可这静里头，却藏着比战场厮杀更让人心头发毛的东西。

是瘟疫。

起初只是零星几个士兵抱怨头疼脑热，拉肚子。带兵的都头、指挥使们也没太在意，这大冷天在外头风餐露宿，感个风寒闹个肚子，太寻常了。可没过三五天，不对劲了。倒下的人越来越多，症状也吓人起来——烧得浑身滚烫，说胡话，上吐下泻，止都止不住，身上还开始冒出吓人的红疹子。军中医官那点草药汤子灌下去，跟石沉大海似的，不见半点起色。眼看着早上还一起啃干粮的兄弟，到了晚上就浑身抽搐，咽了气。尸体被抬出去的时候，那脸色青紫，眼珠子瞪着，别提多瘆人了。

恐慌，像瘟疫本身一样，在几十万大军里无声无息地炸开。没人再谈论怎么攻城，怎么立功受赏，所有人脸上都蒙着一层灰败的阴影。走路都绕着那些搭起来收容病人的、散发着恶臭的隔离帐篷走，生怕沾上一点“病气”。军营里弥漫着一股混合着草药、呕吐物和死亡的味道，压得人喘不过气。

“大帅！东营三指挥，又……又抬出去十七个！孙医官说，怕是……怕是‘虏疮’（古人对天花的称呼，此处借指恶性瘟疫）！”一个参军几乎是跌进中军大帐的，声音带着哭腔，脸上一点血色都没有。

陆明远站在帐中，背对着门口，正看着悬挂的汴梁城防图。他的身形依旧挺拔，但若细看，便能发现他扶在桌案边缘的手指，因为用力而指节发白。他没有立刻回头，只是深深吸了口气，那空气中似乎都带着营地里传来的绝望气息。

“知道了。”他的声音沙哑，透着浓重的疲惫，“按老规矩，尸体立刻深埋，用生石灰。他们用过的东西，全部烧掉。接触过的人，单独划区观察。”

“可是大帅！埋人的兄弟都……都怕啊！今天抬尸队跑了三个，抓回来两个，另一个跳河了！”参军的声音抖得厉害。

陆明远猛地转过身，眼中布满了血丝，像两团燃烧的暗火。“怕？谁不怕？我也怕！”他低吼一声，但随即又强行压了下去，声音沉得像铁，“告诉各部将官，谁手下的人再敢临阵脱逃，惑乱军心，无论官职，立斩！抬尸队，饷银加倍！阵亡抚恤，按三倍发放！去办！”

参军被他眼中的厉色吓住，连滚爬爬地出去了。

帐内又恢复了死寂。陆明远走到帐边一个水盆前，掬起冰冷的清水，狠狠泼在脸上。刺骨的寒意让他打了个激灵，脑子似乎清醒了些。他看着水中自己扭曲的倒影，那张曾经被隐士师父夸赞有“仁心慧质”的脸，如今只剩下被风霜和焦虑刻下的深深痕迹。

仁心？慧质？他苦笑。面对这看不见摸不着、却能成片撂倒精壮汉子的瘟神，他那点医术，简直像个笑话。早年学医，背了那么多药性赋、汤头歌，认得那么多草药，此刻却感到前所未有的无力。他能号出一个人的脉象虚实，却号不出这几十万大军死生的“脉”。

“报——！”又一个急促的声音打断了他的思绪，是负责后勤的转运官，脸色比刚才那个参军还难看，“大帅！楚州……楚州刚到的粮队，在路上被金军游骑劫了一把，损失了三分之一！剩下的……剩下的也只够全军五天……五天的嚼谷了！”

粮草！又是粮草！

陆明远只觉得眼前一黑，身子晃了晃，赶紧伸手撑住桌案才没倒下。前有坚城，内有瘟疫，现在连肚子都快要填不饱了！这真是要把人往绝路上逼啊！

他挥了挥手，让那面如死灰的转运官先下去。自己慢慢走到那张汴梁城防图前，目光死死钉在那高大巍峨的城墙符号上。近在咫尺，唾手可得！难道真要功亏一篑？因为一场时疫，因为几顿断粮，就让这百年的期盼，数万将士的鲜血，都付诸东流？

不！绝不！

他猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，疼痛让他混乱的思绪清晰了一点。不能乱！自己一乱，这几十万人就全完了！

他重新坐回案前，铺开纸张，开始写信。一封是给后方楚州的永宁公主赵琰的，字迹潦草，但意思明确：陈明前线疫病与缺粮的极端困境，请求她不惜一切代价，筹措药材（尤其是清热解毒的黄连、黄芩、金银花等）和粮食，组织死士，绕开金军拦截，火速北运。他知道这很难，几乎是不可能完成的任务，但他必须写，这是后方唯一能做的了。

另一封，是给他安插在汴梁城内、好不容易才联系上的几个内应的密信。信中不再催促他们立刻献门，而是换了个思路，询问城内是否有类似疫情，守军士气如何，存粮还能支撑多久。他需要知道，守城的人，是不是也一样在煎熬。

写完信，用火漆封好，派人立刻送出。他站起身，深吸一口气，对帐外亲兵下令：“备马！去各营巡视，尤其是病患隔离区！”

亲兵队长愣住了：“大帅！那边……那边太凶险了！您万金之躯……”

“放屁！”陆明远罕见地爆了粗口，“我的兵在那里等死，我躲在帅帐里就安全了？备马！”

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