第92章 酒坛藏计欺海贼 暗探传书窥敌营（2/2）

戏志才思之有理，复低头沉吟。

帐中酒宴正酣，忽闻帐外嘈杂，隐约有喝骂声。李虺一愣，未及发问，戏志才骤起：“哎呀！只顾议换回仲严，竟将夏侯渊忘于帐外！”

“夏侯渊？” 李虺大惊，“志才，汝等未诛之？夏侯惇既为仲严所杀，留夏侯渊何用？一刀了断省事，竟还自青州带回？”

戏志才笑曰：“主公，夏侯惇确死于仲严之战，然挥刀斩之者，实乃曹仁，夏侯渊亲见。今曹仁失踪，曹操、曹洪势孤，虽隐姓埋名，去处唯此一处。留夏侯渊，异日或有用处。”

李虺摇头：“无论夏侯惇如何死，终死于我军之手。彼与夏侯渊乃兄弟，岂会不记仇？”

戏志才不以为然：“未必！夏侯惇与夏侯渊虽同姓，实乃本家，夏侯渊与曹操亲厚更甚。曹氏兄弟乃嫡堂，夏侯二人不过夏侯氏同辈。若能令夏侯渊与曹操决裂，夏侯惇之死，可尽推于曹仁也。”

李虺狐疑视之：“志才果有把握？”

戏志才高深一笑：“主公，即便无用，再杀不迟。主公岂会惜粮食养一闲人？”

李虺皱眉苦笑：“志才，吾岂是小气之人？若能得夏侯渊为用，别说粮食，终身锦衣玉食亦无妨！速去安置之，帐外喧闹，恐其未食饥饿矣。”

“唉，适才只顾议仲严，竟忘此人。忠先去安排，待时机成熟，再令其见主公。”

李虺点头，戏志才转身出帐。

沛国谯县，咸亨商行谯县分号。一年轻男子衣简，背小包袱，缓步入内，不经意扫视店中环境、宾客与伙计。

一伙计上前作揖：“客官需何物？吩咐在下便可。”

年轻男子回礼问：“贵号有‘去清复明’膏药否？”

伙计上下打量之，答：“有，然价昂 —— 三千三百三十三钱一副。”

男子点头：“五千五百五十五钱，可卖否？”

伙计曰：“客官，此价过昂矣。”

男子曰：“不贵！若真能去清毒、复光明，当牛做马亦值。”

伙计不再多言，引男子入后院，出后门至街对角院落，以三长两短、三短一长之法叩门。

门开，伙计引男子入内，穿堂过院至一小院堂屋，令其稍候，自入内通报。未几，伙计出，引男子入堂屋。

屋中独坐一中年男子，持竹简低头，未抬首问：“汝何人部署？来此何为？”

“在下牛刚，原确山七零一团何曼将军麾下。两年前遣往谯县监视曹家、打探消息。”

中年男子骤抬首，紧盯牛刚：“汝便是因故未撤出之牛刚？化名为何？”

“牛二娃。”

中年男子闻言，急起身绕案，深施一礼 —— 起身时腿脚明显不便：“哎呀！两年无汝音讯，今日何故来此？”

牛刚忙扶之：“未请教尊姓大名，岂敢受此礼！”

中年男子拉牛刚坐，倒茶曰：“在下咸亨商行谯县掌事王伟，曾在军中，乃石猿山周仓将军麾下。昔袭士家屋堡劫粮，摔断腿致伤，不能征战。因曾读书，故遣此统管谯县周遭消息搜集传递。牛贤弟此两年境况如何？”

牛刚察王伟表面热络，实则提防，正试探己脱离队伍之况。

牛刚亦不隐瞒，略述数载经历，且报一讯：曹仁已弃曹操，自立门户为发丘中郎将，率摸金校尉以盗墓为业。此番，牛刚以寻买家为名至谯县，方得与咸亨商行相联。

“今曹仁掌控曹操之摸金校尉，往日送曹德之明器遂断。此乃绝曹操财路也，其日后生计必愈艰。曹仁麾下仅数十人，墓中所获明器皆自售。我等可趁势以低价收之，再图高价转卖 —— 既得拉拢曹仁，促其多盗明器，我等亦赚差价，岂非一举两得？”

王伟笑曰：“此事需报大掌柜，待主公定夺，你我不可擅专。闻曹仁颇重你，莫非你欲暗中向之？”

牛刚闻言骤起，怒曰：“汝何出此言！我牛刚自随何曼将军投主公，便无二心！曹仁待我虽厚，我亦知恩图报，然主公之事，未尝吐露半字。今日来此，一为与汝等联络，二为设法劝曹仁归主公，汝竟疑我叛主！今我既在汝掌控中，要杀要剐，悉听尊便！”

王伟见其动怒，忙和颜安抚：“牛刚贤弟，莫怒。汝失联两年余，今乍现身，难免令人多虑。再者，我等听命于上，曹仁之事无主公授意，岂敢轻断？且曹仁是否真与曹操决裂，尚未可知 —— 若乃二人设奸计，欲探背后主使，我等反遭利用矣！贤弟，此事不得不察！”

牛刚闻言一震：“王兄是说，曹操、曹仁早疑我，以此试探于我？”

王伟捻须踱步，沉吟半晌：“此事虽无定论，然不可不防。可先收汝带来之明器，汝且归，留意曹仁举动，察周遭有无监视之迹。待下次再有明器出手，你我再详谈。汝近况，我当报于上，听主公安排，如何？”

“甚善。” 牛刚颔首，解下背上小包袱，启之，内仅数件玉器、十余颗宝石。

王伟指之问：“仅此些许？”

牛刚苦笑：“此番出意外，原见诸多好物，然出墓仓促，未及多带。黄金已换钱用，明器分作数份，出来寻买主者非我一人。”

王伟点头笑曰：“看来此业亦不易为。”

“正是。王兄可多出些钱收此明器，曹仁日后有好物，必令我来售，你我亦能多传消息。”

王伟摇头：“不可。价若过高，恐遭人疑，甚至引狭隘者嫉妒。非但不能高，反需略低，方不易露迹。”

牛刚颔首：“哎呀，多亏王兄提点，还是王兄虑周。便依王兄之言！”

王伟示意其坐：“牛贤弟稍待，我携明器寻人估价，换算成黄金，便汝携带。” 言罢提包袱出门。

未久，王伟返，提小包袱入堂屋，启之 —— 内有八枚马蹄金，灿然夺目。

“牛贤弟，汝带来之明器虽少，皆是稀世珍宝，数件更乃皇家御用。其值虽巨，然御用之物难转手，商家亦要牟利，故仅能折半。此八斤黄金，算汝初售价低，回去最多有人嫌汝不善经营，或疑汝私吞，断不疑汝与商行有关。”

牛刚点头认可：“既如此，在下告辞 —— 出来久恐引人疑。若曹仁有难售之明器，必再令我来，届时有消息，当告知于你。”

王伟曰：“归后切记谨小慎微，低调行事。亦需探曹仁口风，若乃其与曹操设局，速来报我，使主公早作定夺，除曹操此患。”

“放心！有王兄提点，归后必摸清曹仁真意。”

王伟颔首，连击双掌。先前引牛刚之伙计闪身入内，示意牛刚随其去。牛刚向王伟拱手告辞，随伙计出院，循原路返咸亨商行，出正门扬长而去。

正是：

铁索连舟谋北海，双层藏水戏贼酋。

谯楼暗线传消息，且看风云起何方。

欲知后事如何，且听下回分解。