第332章 孤车西行天下皆疑（1/2）

三日后，京师西直门。

天空灰蒙蒙的，压得很低，仿佛连老天爷都在为这支即将远行的队伍感到悲哀。

寒风卷着地上的枯叶，打着旋儿，发出一阵阵凄厉的哨音。

班定远的车队，就在这样萧瑟的氛围中，缓缓启程。

如果这能叫“车队”的话。

一辆略显破旧的青篷马车，那是班定远的座驾。拉车的老马毛色驳杂，打着响鼻，似乎对这趟远行充满了抗拒。

后面跟着几辆板车，上面堆满了用油布盖着的箱子。对外宣称是皇家赏赐给西域诸王的“彩缎瓷器”，实际上，里面装着什么，只有班定远和朱祁钰知道。

而负责护送这支“使团”的，既不是盔甲鲜明的御林军，也不是彪悍精锐的边军。

只有三十六个穿着粗布麻衣、看起来像是临时雇来的脚夫和家丁的汉子。

他们低着头，默默地推着车，看起来毫无精气神。

“这就是那个去西域送死的班大人？”

“啧啧，真惨啊。九品官，也就是个跑腿的，没想到把命都搭进去了。”

“听说陛下是被那巴图尔汗吓破了胆，拿这姓班的去顶缸呢。”

“嘘！小声点！不要命了？”

城门口，围观的百姓和等待出城的商旅指指点点，议论纷纷。

他们的眼神中，有同情，有嘲讽，更多的是一种看客的冷漠。

在他们看来，班定远此去，十死无生。

这就是一颗弃子。

班定远坐在马车辕上，手里拿着一卷书，似乎对周围的议论充耳不闻。

但他那微微眯起的眼睛里，却闪烁着一丝不易察觉的精光。

他在观察。

观察人群中那些眼神闪烁、行迹可疑的人。

那是金帐联盟留下的眼线。

很好，都在看。

看清楚点，看清楚我的“寒酸”，看清楚大明的“软弱”。

只有你们信了，我的刀，才能在拔出来的那一刻，见血封喉。

“班大人。”

一个沉稳的声音打破了周围的嘈杂。

班定远连忙放下书，跳下马车。

只见十里长亭旁，一个身着绯红官袍、清瘦矍铄的老者正站在风中。

是兵部尚书，于谦。

于谦并没有像其他官员那样对班定远避之不及。相反，他特意告假，亲自来送这位在他看来是“慷慨赴死”的义士。

虽然他并不知道陛下的全盘计划，但他敬佩班定远的胆气。

“于少保。”

班定远整理衣冠，恭恭敬敬地行了一礼。

于谦看着眼前这个年轻人，眼中闪过一丝复杂的神色。

他上前一步，从袖中取出一壶酒，两个酒杯。

“西域险恶，风沙漫天。”

于谦亲自斟满酒，递给班定远一杯。

“此去，万事小心。若是……若是事不可为，便保全有用之身，早日归来。”

“记住，你的身后，是整个大明。”

这番话，说得极其沉重。

于谦甚至做好了将来为班定远收尸的准备。

班定远接过酒杯，看着杯中微微荡漾的酒液，倒映着自己平静的面容。

他没有解释什么。

有些事，做成了，自然不必解释。

“谢少保赠酒。”

班定远仰头，一饮而尽。

辛辣的酒液顺着喉咙滚落，点燃了他胸中的豪气。

“于少保放心。”

班定远对着于谦深深一揖，声音虽然不大，却透着一股金石之音。

“定不辱圣命。”

说完，他将酒杯重重地摔在地上。

“啪！”

碎片四溅。

班定远转身登车，没有再回头。

“出发！”

车轮滚滚，碾碎了地上的酒杯碎片，也碾碎了京师最后的繁华。

车队迎着西风，向着那漫漫黄沙的西方，坚定地行去。

……

车队出发后，朝堂之上并没有恢复平静。

反而像是炸了锅。

弹劾朱祁钰的奏折，如雪片般飞入通政司。

言官们痛心疾首，引经据典，痛斥皇帝“外不能御敌，内不能安民，以国事为儿戏，置使臣于死地，丧权辱国，莫此为甚”。

有的老臣甚至在午门外哭谏，请求陛下收回成命，发兵雪耻。

然而，所有的声音，都像是泥牛入海。

朱祁钰对所有奏折一概留中不发。

他甚至连早朝都懒得上了，每日退朝后，便一头钻进天下舆图司，谁也不见。

舆图司内，安静得只有长明灯燃烧的声音。

巨大的沙盘上，代表着大明疆域的红色旗帜，依旧鲜艳夺目。

而在西北方向，那片广袤的黄色区域里，一面小小的、孤零零的琉璃小旗，正沿着那条蜿蜒的丝绸之路，缓慢而坚定地移动着。

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