第429章 晨光涤秽，前路微明（2/2）

叶凡眼神微凝。这恐怕就是那未被根除的邪术“标记”在极其微弱状态下的残留感应，或者是她神体初成后，对恶意的一种本能预警。好在有法则之衣和灵魂防护隔绝，并未对她造成实质影响。

“修行之路，心魔幻象在所难免，尤其是你体质特殊，感知可能比常人敏锐。”叶凡没有直接点破“标记”之事，以免她忧心，“坚守本心，以功法真元护持灵台即可。若感觉不安，可默诵我传你的静心口诀，或点燃我留下的符箓。”

“嗯，我记住了。”萧可儿乖巧点头，对叶凡的话深信不疑。

两人又聊了些书院琐事和百星村近况。叶凡得知，刘总兵确实加强了对书院区域的巡防，还派了一位姓赵的修士教习（筑基期）常驻书院，名义上是加强书院护卫，实际恐怕也有探查之意。不过这位赵教习为人正派，与书院师生素无冲突，孟山长也坦然接受。

“另外，”萧可儿迟疑了一下，低声道，“孟山长私下找我谈过一次，话里话外似乎……察觉到我身体的变化不止是普通调理那么简单。但他没有追问，只是叮嘱我万事小心，若有难处，可随时寻他。还给了我一块书院客卿长老的令牌，说凭此令牌可自由出入书院‘藏典阁’内层，查阅一些不对外公开的典籍。”

叶凡闻言，心中对这位孟山长的评价又高了几分。此人不仅修为可能不止表面所见（能察觉可儿细微变化），且行事有度，懂得保护弟子，又不越界打探，确是一位值得尊敬的长者。书院客卿长老令牌更是大礼，这意味着可儿在书院的地位超然，能接触更多资源，也多了一层保护伞。

“孟山长厚爱，你当珍惜。”叶凡道，“书院典籍浩瀚，尤其医道杂学、上古轶闻之类，或对你的修行与了解自身体质有所裨益。但切记，修行根本在于己身，外物仅为辅助。”

“我明白。”萧可儿郑重应下。

在“兰芷轩”又坐了片刻，叶凡便起身告辞。离开前，他再次以神识仔细探查了萧可儿周身，确认那“标记”被压制得极好，法则之衣也稳固无虞，这才放心。

走出明德书院，叶凡并未立刻返回百星村。他略一沉吟，转向了落日城中心区域。既然来了，不妨去城主府附近转转，看看那位刘总兵对近日之事到底有何反应，也顺便感受一下城中其他势力的动向。

城主府位于落日城最繁华的街区，占地广阔，守卫森严。叶凡没有靠近，只是在相隔两条街的一座茶楼二层，寻了个靠窗的僻静位置坐下，要了一壶清茶，看似悠闲地品着，实则神识已如同无形的触须，悄然蔓延向城主府方向。

府邸内外阵法笼罩，寻常神识难以侵入。但叶凡的神识本质远超同阶，又兼具混沌与轮回特性，隐秘性极强。他小心地避过几处明显的警戒阵眼，将感知主要集中在府邸外围、人员往来以及空气中散逸的零星交谈上。

很快，他捕捉到了一些信息。刘总兵似乎对前夜乱葬岗的“异常”颇为重视，已加派了多支小队在城西一带反复巡查，并下令彻查近期城内是否有外来可疑人员或邪修活动。府中几位幕僚似乎对“幽影谷”这个名号有所耳闻，但所知不详，只知是活跃在十万大山边缘地带的一个隐秘邪修组织，行事诡秘，实力不详。刘总兵已决定将此事上报州府，请求增派高手协助调查。

此外，叶凡还感知到，城主府内除了刘总兵这位金丹初期的武修外，似乎还隐藏着另一道气息，更加晦涩深沉，约有金丹中后期的水准，但深居简出，应是城主府供奉的客卿或隐秘力量。

“看来落日城官府对此事是认真的，但所知有限。”叶凡心中了然。这样也好，有官府在明面上追查施压，多少能牵制“幽影谷”的注意力，为自己和可儿争取更多时间。

他正准备收回神识，忽然，茶楼楼梯处传来一阵脚步声。几名衣着华贵、气质不凡的年轻人走了上来，为首一人锦衣玉带，面容俊朗，眉宇间带着几分傲气，修为赫然达到了筑基后期。他身后几人也是筑基期，看服饰并非落日城本地人。

这几人上了楼，目光扫视，很快注意到了临窗独坐的叶凡。叶凡此刻气息收敛，看起来如同一个气质稍显沉静的普通青年，并无出奇之处。但那锦衣青年却似乎对他多看了一眼，眼神中闪过一丝不易察觉的审视，随即若无其事地与同伴在另一侧雅座坐下，谈论起来。

他们的谈话并未刻意压低声音，内容多是关于东洲各地风物见闻、宗门轶事，偶尔也提及“十万大山”、“古遗迹”、“异宝”等词汇。叶凡听了几句，便知这几人应是某个大宗门或大家族出来游历的子弟，路过落日城。

他并未在意，喝完杯中茶，便起身结账，下楼离去。

就在他离开茶楼，融入街道人流后不久，茶楼上，那锦衣青年端着茶杯，目光却望向窗外叶凡消失的方向，对身旁一名面容精悍的同伴低声道：“刚才那人……有点意思。我修炼的‘灵犀望气术’方才竟在他身上感到一丝极其晦涩的波动，似有还无，连我都看不真切。”

精悍同伴讶然：“连少主您的‘灵犀望气术’都看不透？莫非是金丹前辈隐匿了修为？”

“未必是金丹。”锦衣青年摇头，眼神微眯，“也可能是身怀异宝，或修炼了特殊功法。罢了，萍水相逢，不必深究。我们此行目的是探查‘幽影谷’与近期十万大山异动的关联，顺便看看能否找到那传闻中的‘炎帝遗迹’线索，莫要节外生枝。”

“是，少主。”

叶凡对此并未察觉，他已然出了落日城，寻了处僻静之地，再次以内世界之力穿梭，瞬间回到了百星村外。

站在村口，望着夕阳下炊烟袅袅的宁静村落，叶凡心中一片平和。可儿修炼步入正轨，书院与官府提供了额外保护，眼前的直接威胁已除。虽然“幽影谷”和那诡异的“标记”仍是隐患，但他有时间，也有能力去应对。

接下来，他需要一边守护百星村的安宁，陪伴父母，一边继续自身的修炼，为冲击炼虚之境做准备。同时，也要留意“幽影谷”的后续动向，以及……那来自星宫的三个月之约，念灵儿即将启程，他或许也该做些准备。

夕阳的余晖将他的影子拉得很长。叶凡迈步，向着家的方向走去。身后，是渐渐沉入暮色的山林与城池；前方，是灯火初上、充满温情的家园。仙路漫漫，道阻且长，但守护的信念与变强的决心，将支撑着他，一步步踏破荆棘，走向那轮回之主的宿命之巅。而此刻，这短暂的乡村宁静，便是暴风雨来临前，最值得珍惜的时光。