第425章 林深见影，幽谷疑踪（1/2）
黎明前的黑暗，是一天中最深沉、最寂静的时刻，也是某些事物最为活跃的时辰。
叶凡的身影融入这片浓墨般的夜色，悄无声息地穿过百星村外围的栅栏，向着西边那片在黑暗中如同蛰伏巨兽般的山林掠去。他并未动用过于惊世骇俗的遁术，只是将《虚空遁影术》催发到极致，身形在林木阴影间时隐时现，快如鬼魅，所过之处，连夜间凝集的露珠都未曾惊落一颗。
他一边疾行，一边将神识如同水银泻地般铺开，仔细感应着山林中的每一丝异常波动。之前留下的那缕轮回印记，以及加强后的村落防护场域，都未传来被触动的讯号。但这片林子，今夜给他的感觉格外阴森。空气中那股混杂着腥气、腐败与阴邪的气息，比白日里清晰了数倍，仿佛随着夜色加深而变得活跃。
循着记忆中的路线，叶凡很快接近了之前发现的那处邪祟进食点。远远地，他便感知到那里并非空无一人（或者说，空无一“物”）。
月色被浓密的树冠遮挡，林间光线几乎伸手不见五指。但叶凡的神识，却清晰地“看”到了那斜坡下的景象：浅坑旁，正站着两个身影。它们并非人类，而是某种类人形的生物，约莫常人高低，但身形佝偻，覆着一层湿滑粘腻的暗绿色鳞片或厚皮，手脚细长，指尖有利爪，头颅尖削，口部裂开至耳根，露出细密的獠牙，眼眶中跳跃着两点幽绿色的磷火。正是之前在城门茶摊窃听到的、那两个“行商”口中的“交接者”——两头低阶的“魍魉”或“山魈”之类的邪物，修为约莫相当于筑基初期。
这两头邪物似乎有些焦躁，不时地东张西望，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低沉嘶鸣，仿佛在等待什么。
“子时已过……‘货’呢？”一头稍高的邪物用沙哑扭曲、如同砂石摩擦般的语言低吼道。
“再等等……‘上面’说了，那女娃儿的‘阴气’昨夜似乎有异动，可能引动了封印反噬，‘标记’有点不稳……但越是这种时候，‘阴引子’质量可能越好……”另一头矮胖些的邪物回应道，眼中绿火闪烁不定，“只要‘标记’还在，她跑不掉……等‘幽影大人’亲自确认……”
叶凡隐在一株巨大的古树阴影中，将它们的对话尽收耳中，心中寒意更盛。果然是为可儿而来！而且，它们口中的“标记”，恐怕就是某种附着在可儿身上、追踪其体质或位置的邪术印记，很可能与那封拜帖有关！昨夜可儿初次修炼《玄冰封天录》，引动体内寒力，虽然成功凝聚了第一个封印符文，但气息波动定然不小，竟被这些邪物背后的存在感知到了！
“幽影大人”……是“幽影谷”的谷主？还是更高层次的存在？听这口气，似乎并非这两头低阶邪物能够接触的。
就在这时，林间忽然刮起一阵阴冷刺骨的怪风，卷起枯叶与尘土。那两头邪物顿时噤声，恭敬地俯下身子，面朝山林更深处的方向。
一道更加凝实、更加阴冷的气息，如同冰冷的潮水，缓缓从那个方向弥漫过来。紧接着，一个模糊的、仿佛由浓稠黑雾构成的身影，悄无声息地出现在十余丈外的一棵枯树下。那身影高约七尺，轮廓似人，却不断扭曲变化，看不清面目，只有两点猩红的光芒在应该是头部的位置缓缓亮起，散发着令人心悸的邪恶与威压。其气息赫然达到了金丹初期！
“拜见幽影大人！”两头低阶邪物连忙伏地叩拜。
“嗯。”被称为“幽影大人”的黑雾身影发出一声沉闷的回应，声音如同从九幽地底传来，“‘标记’的波动确有其事。那‘阴引子’……似乎开始接触某种力量，试图掌控她的‘阴源’。哼，不自量力。不过，如此一来，她的‘阴源’反而可能被激发得更精纯，对我们更有用。”
“大人英明！”两头邪物连忙奉承。
“计划有变。”幽影大人猩红的眼眸闪烁，“原定三日后的‘收网’提前。明晚子时，我会亲自施法，引动‘标记’，配合‘迷魂香’，将她从书院引出。你们带好‘缚灵锁’，在城西五里外的‘乱葬岗’接应。务必活捉，毫发无损地带回‘幽影谷’，谷主有大用。”
“是！谨遵大人吩咐！”两头邪物齐声应道。
“记住，此事关乎谷主大计，不容有失。若有差池，你们知道后果。”幽影大人冷冷丢下一句，猩红的目光似乎随意地扫过叶凡藏身的古树方向。
叶凡心中一凛，立刻将自身气息收敛到极致，甚至引动了一丝内世界“小轮回”的韵律覆盖周身，模拟出与周围环境近乎完美的融合。那幽影大人的目光只是略微停顿，似乎并未发现异常，随即，黑雾身影一阵扭曲，如同融入夜色般，悄然消散在原地，那股金丹期的阴冷威压也随之退去。
两头低阶邪物这才松了口气，站起身，低声商议起明晚行动的细节。
树影中的叶凡，眼神已经冰冷到了极点。明晚子时，乱葬岗，活捉萧可儿……好一个阴毒的计划！若不是他今夜前来探查，可儿恐怕在劫难逃！这“幽影谷”竟敢将主意打到明德书院头上，其背后依仗恐怕不小。谷主“有大用”？恐怕是想将可儿的“九阴绝脉”炼制成什么邪门法器或丹药，亦或是用作修炼某种阴邪功法的鼎炉！
不能再等了。必须立刻清除这些威胁！
就在那两头邪物商议完毕，准备离开的瞬间——
叶凡动了。
没有惊天动地的声势，甚至没有带起一丝风声。他只是如同瞬移般，自树影中一步踏出，便已出现在那头稍高的邪物身后。
那头邪物甚至没有察觉到任何异常，只觉得脖颈一凉，随即视线便天旋地转，最后看到的，是自己那无头的、正在喷溅着墨绿色粘稠液体的身躯缓缓倒下。它那点微弱的妖魂刚想逃窜，便被一股无形的、蕴含着混沌与净化之意的力量瞬间绞碎，魂飞魄散。
另一头矮胖邪物这才骇然惊觉，发出一声尖利的怪叫，转身就想逃，同时张口喷出一团腥臭的绿色毒雾。
叶凡看也不看，左手并指如剑，指尖一抹灰金色的混沌真元流转，凌空一划。
“嗤！”
那道毒雾如同遇到克星，瞬间被从中剖开，湮灭消散。指风余势不减，精准地没入矮胖邪物的后心。
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