第413章 裂谷熔炉，星使降尘（1/2）
南疆，南离火山群边缘。
与东洲其他地域的葱郁截然不同，这里的空气弥漫着刺鼻的硫磺味，大地呈现暗红与焦黑之色，裸露的岩石被常年不息的灼热罡风侵蚀出千奇百怪的形状。远方，数座巨大的火山矗立，山体上流淌着暗红色的岩浆脉络，如同大地的伤疤，不时有浓烟冲天而起，将本就灰蒙蒙的天空染得更暗。
烈阳长老带领的联合探查队，此刻正收敛气息，潜伏在一处被黑色火山岩遮挡的背风坡后。前方数里，是一道巨大的、深不见底的熔岩裂谷，赤红的岩浆在谷底缓缓流动，发出沉闷的轰鸣，炙热的气浪扭曲着空气。这里，便是“天火秘境”疑似入口波动的核心区域之一，也是地炎宗活动最频繁的地带。
“前方裂谷东侧，三炷香前有超过三十道属于地炎宗修士的气息汇聚，其中至少有五名元婴期，其余皆是金丹。他们似乎在布置什么。”一名擅长隐匿探查的隐曜司星卫低声汇报，他手中一枚巴掌大小的淡银色罗盘，指针正微微颤动，指向裂谷方向。
烈阳长老眯着眼，感受着空气中异常活跃且狂暴的火灵力，沉声道：“此地火脉被引动了，很不正常。洛川星使，你观星象，今日此地火煞之气是否格外鼎盛？”
洛川星使仰望被烟尘遮蔽的天空，手指掐算片刻，眉头微蹙：“天象晦涩，但‘荧惑’之光确有不正常南移之兆，与此地火煞呼应。地炎宗，很可能就在今日，进行他们所谓的‘熔炉献祭’。”
叶凡站在队伍中后位置，穿着冰魄寒光甲，并未感到太多炙热，但空气中那股隐隐的、与坠星海眼有些类似却又更加暴躁灼热的扭曲感，让他体内的轮回镜碎片光晕微微波动。他凝神感知，低声道：“烈阳长老，洛川星使，空气中除了浓郁的火煞，还有一丝极其微弱的……空间扭曲感，以及……一种令人厌恶的‘灼烧虚无’的气息，与归一派力量同源，但表现形式不同。”
烈阳长老和洛川星使同时看向他。烈阳长老眼中精光一闪：“小子感知果然特殊。灼烧虚无……哼，看来归一派不仅提供了力量，还可能提供了某种邪法，将火煞之力与他们的虚无侵蚀结合，用以强行冲击秘境禁制！不能再等了！”
他迅速下令：“所有人，收敛气息，随我靠近裂谷边缘！首要目标，破坏献祭仪式，解救被抓修士！若遇归一派爪牙，格杀勿论！叶凡，你跟在老夫身边，随时指出感知异常之处！”
“是！”众人低声应命。
一道道身影如同鬼魅，借助嶙峋的岩石和蒸腾的热浪掩护，快速向熔岩裂谷东侧潜行。越是靠近，空气中那股混杂着血腥、焦臭、狂热火灵以及诡异虚无的气息就越发浓烈。
很快，前方景象映入众人眼帘。
裂谷边缘一处相对平整的黑色石台上，一个直径超过十丈的复杂血色阵法已然刻画完毕，阵法纹路中流淌着暗红色的液体，散发着浓郁的血腥气和精纯的火灵根气息——显然是以火灵根修士的鲜血混合某种火属性灵材绘制而成。阵法核心，竖立着九根黑红色的石柱，每根石柱顶端，都捆绑着一名气息奄奄、面色惊恐绝望的修士，男女皆有，修为从筑基到金丹不等，共同点是他们身上都散发着明显的火属性灵光，此刻却黯淡无比，仿佛被强行抽取。
阵法外围，数十名身穿暗红色地炎宗服饰的修士肃立，为首五人气息强横，正是元婴期。他们手中持着古怪的骨幡或火旗，口中念念有词，不断将自身真元注入脚下阵法。更令人心惊的是，在阵法上空约三丈处，悬浮着一团不断翻滚、内部隐隐有灰黑色细丝流转的暗红色火球！那火球散发出的，正是叶凡感知到的“灼烧虚无”的气息！
“熔炉献祭……以火灵根修士精血与魂魄为燃料，点燃这融合了归墟邪力的‘秽火’，冲击秘境禁制节点！”烈阳长老一眼看出端倪，怒喝一声：“孽障！住手！”
话音未落，他身形已如离弦之箭暴射而出，枯瘦的手掌向前一按，一只纯粹由青色离火凝聚而成的巨大手掌，遮天蔽日般拍向那血色祭坛！掌风过处，连岩浆的热浪都被逼退！
“敌袭！启动护阵！”地炎宗为首的一名元婴后期红面老者厉声大喝，手中骨幡急摇，另外四名元婴修士也同时催动法力。血色阵法光芒大盛，一层厚厚的、掺杂着灰黑气息的血焰光罩瞬间升起，将整个祭坛笼罩。
“轰隆！”
离火巨掌狠狠拍在血焰光罩上，爆发出惊天动地的巨响。光罩剧烈摇晃，血焰与青火疯狂交织湮灭，却并未立刻破碎。显然这阵法汇聚了地炎宗众修士之力，又借助了地利与那秽火球的力量，防御极强。
“杀！”洛川星使挥手，身后十名隐曜司星卫如同流星散开，手中法器亮起清冷星辉，结成战阵，攻向阵法外围的地炎宗弟子。大荒宗的二十名精锐弟子也各施手段，剑光、法宝、法术如同暴雨般倾泻而下，瞬间与地炎宗修士战作一团，场面立刻陷入混乱。
叶凡被烈阳长老有意无意护在身后数丈。他没有急于加入混战，而是凝神催动神识，结合内世界轮回镜光晕的感应，仔细扫描整个战场，尤其是那血色祭坛和上空的秽火球。
“烈阳长老！”叶凡突然传音，“那九根石柱的排列，与地脉火煞节点隐隐相合，似乎在形成一个临时的‘引煞通道’！秽火球的力量，正通过石柱上那些修士作为媒介，被导入地下，目标直指裂谷深处某个点！破坏石柱或切断他们与地脉的联系，或许比强攻阵法更有效！还有，东南方向三百丈外那块赤红色的‘沸石’后面，有极其隐晦的归墟气息波动，很可能藏有归一派的伏兵或操控秽火的关键人物！”
烈阳长老闻言，目光如电扫向叶凡所指方向，同时心中快速判断。他久经战阵，立刻意识到叶凡判断的准确性。强攻这汇聚了地炎宗主力与诡异秽火之力的阵法，即便能破，也需时间，那些作为祭品的修士恐怕撑不到那时。
“苏言！”烈阳长老一声暴喝，声音盖过战场轰鸣，“带五人，按叶凡所说，攻击东南沸石后目标！其他人，随老夫佯攻阵法，掩护离火峰弟子‘赵炎’、‘周焱’，他们精研地脉火法，尝试切断石柱与地脉联系，或直接摧毁石柱根基！”
“是！”苏言毫不迟疑，剑光一转，点出四名反应迅速的大荒宗弟子，化作五道流光，直扑叶凡所指的东南沸石。
烈阳长老则长啸一声，离火真法全力催动，身化一道青色火线，主动迎向那名元婴后期的红面老者，将其死死缠住。其他弟子和星卫也加大攻击力度，吸引地炎宗修士和阵法防御的注意力。
叶凡自己也没闲着。他修为未复，不适合近身搏杀，但神识与特殊感知却是利器。他不断游走于战场边缘相对安全的位置，目光锐利如鹰隼，持续为同伴提供关键信息：
“左侧第三根石柱下方三尺，血焰流转有细微迟滞，是薄弱点！”
“小心！那团秽火球分出了一缕灰丝，正悄悄绕向洛川星使背后！”
“西北角那个地炎宗金丹在假装不支后退，实则在掏一枚赤红色的爆裂符珠！”
他的每一次提醒，都让己方修士及时做出应对，或抓住战机，或避开暗算，大大减少了不必要的伤亡，提升了攻击效率。虽然真元未复，但他在这场战斗中发挥的作用，丝毫不亚于一名元婴修士。
苏言那边，五人刚接近那块巨大的赤红色沸石，果然遭到伏击！两道灰袍身影骤然从沸石后闪出，一人持幽暗短刺，一人挥舞流淌着虚无气息的锁链，赫然都是元婴中期修为，且气息阴冷诡异，正是归一派风格！
“果然有老鼠！”苏言冷哼，神魔体虽已分离，但其纯净神体带来的强横肉身与对邪恶力量的克制犹在，剑光如匹练，直接斩向持锁链者。另外四名大荒宗弟子也结阵迎上持短刺者，战斗瞬间白热化。
而离火峰的赵炎、周焱二人，在同伴掩护下，已悄然贴近祭坛边缘。他们手中各持一枚赤色阵盘和一根通体火红的玉锥，口中念念有词，将自身精纯的离火真元注入其中，试图干扰乃至切断石柱与下方地脉火煞的勾连。
“嗡——！”
就在这时，异变陡生！
那悬浮于祭坛上空的秽火球，似乎感应到了地脉连接受到干扰，猛然剧烈翻滚起来，内部灰黑色细丝疯狂扭动，散发出的“灼烧虚无”气息暴涨！一道混合着暗红血焰与灰黑虚无的扭曲火柱，毫无征兆地从火球中分出，并非攻击任何人，而是径直轰向了裂谷深处！
“不好！他们要强行激发地脉，提前引动秘境入口狂暴！”烈阳长老见状，脸色一变。
仿佛是为了印证他的话，被那扭曲火柱轰击的裂谷某处，猛地传来一声沉闷至极、仿佛来自地心深处的咆哮！紧接着，整个熔岩裂谷开始剧烈震动，谷底岩浆如同被激怒的巨兽，疯狂上涌、喷溅！更为可怕的是，一股浩瀚、古老、狂暴到极点的火属性威压，混合着一丝被引动的、同样狂暴的秘境空间波动，如同海啸般从裂谷深处席卷而出！
“轰隆隆——！”
大地开裂，更多的岩浆喷泉从裂缝中冲天而起。狂暴的火灵力乱流撕扯着空气，形成无数灼热致命的旋风。那血色祭坛的阵法，在这天地之威面前，也变得摇摇欲坠。
“秘境入口提前狂暴了！所有人，稳住！小心岩浆和空间乱流！”洛川星使大喝，周身星辉绽放，撑开一片相对稳定的区域，护住附近几名弟子。
地炎宗的修士也陷入混乱，他们似乎也没料到秽火球会突然引动如此剧烈的反噬。
叶凡在剧烈震动中勉强稳住身形，脸色苍白。他感觉到，裂谷深处那股被引动的秘境力量中，除了狂暴的火，还夹杂着一丝更加隐晦、却让他内世界轮回镜碎片骤然发烫的熟悉波动——那是轮回镜碎片的气息！虽然极其微弱，且被狂暴火灵掩盖，但确凿无疑！
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