第八十六章 卷毁（2/2）

……

头发花白的老书吏跪在地上，面如土色，浑身抖如筛糠。

几名衙役守在门边，封住去路。沈砚却不急于发问，只慢条斯理地用布巾擦拭着指尖沾染的墨卷灰烬。

“墨卷库失火时，唯你一人在值守，怎么着也跟你脱不了干系。”沈砚终于开口，声音在寂静中格外清晰。

“你若咬死不说，这渎职、纵火、乃至破坏科场重器的罪过，足够累及家小。但若你肯说实话……本官或可酌情上奏，为你争一线生机。”

“大人——！”

一声哀嚎。

老书吏整个人瘫跪在地，提泪横流，“冤枉啊大人！小的……小的就只是腹中绞痛，去了趟茅房！离开时库房还好好的，回来时就……就已是浓烟滚滚！小的句句属实，若有半字虚言，叫小的天打雷劈啊！”

沈砚面无表情地看着他，一旁的孟观抱着臂膀，冷不丁地插了一句。

“茅房？从库房到茅房来回不过一炷香。这火难不成是自己长眼，专挑你不在的时候烧起来？我看你是拿了别人的卖命钱，准备让一家老小给你陪葬！”

这话如同最后一根稻草，彻底压垮了老书吏，他猛地抬头，脸上血色尽失。

“……小的是真的不知道啊！小的再蠢笨，也不会自寻死路啊！……”

说罢，他磕头如捣蒜，额头撞击地面发出沉闷的声响。

“够了。”沈砚站起身，声音里听不出情绪，对左右衙役吩咐道：“先带下去，单独看押，没有我的命令，任何人不得接近。”

待哀告声远去，孟观凑到沈砚身旁，“这就完了？怎么不接着审了？”

沈砚负手而立，目光投向窗外沉沉的夜色，眸色比夜色更深。

“他说的对，谁会蠢到在自己值守时放火？生怕别人找不到自己头上？”

“他不过是被推出来的卒子，甚至可能是替别人背了锅而已。”

……

沈砚与孟观回到墨卷库，残烟的焦糊气尚未散尽。不出半个时辰，徐延年便快步赶来。

“沈大人，孟公子，清点已毕。”他语气中带着一股如释重负的轻快，“托皇上的洪福，火势扑救及时，仅焚毁了极少部分墨卷，实乃不幸中的万幸！”

“这么快？”

孟观从一只箱子上跳下来，“徐大人手下的人，办事倒是利落。”

沈砚面色沉静如水，声音里却透着寒意：“具体烧了几份，是哪几位考生的？”

徐延年朝身后一招手，一名贡院官员立刻躬身呈上一本册子。“回大人，所有被焚墨卷的考生名录均已在此，请大人过目。”

沈砚接过那本册子，翻开，瞳孔骤然一缩。

“只有这五份？”他抬眸，目光钉在徐延年脸上。

“是，是啊大人……”徐延年被那目光刺得一颤，强笑道，“仅有五份，真是不幸中的万幸……”

“哟，徐大人，这火可真是成精了。”孟观嗤笑一声，踱步上前，“……放着满库的卷宗不烧，专挑这五份来啃？莫不是认得字？”

徐延年脸色霎时惨白，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。只能小心翼翼地窥着沈砚的神色。

沈砚沉默着，良久，他缓缓将册子合上，收入袖中。

“徐大人说得对，仅有五份，确实是不幸中的万幸。”ru2029

u2029五份，不幸中的万幸。沈大人的话有深意。

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预知下文，明天见~

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