第244章 爱民如子（2/2）

帖子上落款是两个人的名字。

一个是俞清源，张昊还有些印象，当初江右恢复淮盐旧额，段大姐把消息给了此人。

另一个是刘志友连襟一担挑，祖籍徽州歙县岑山的盐商王海峰。

两个家伙请他百忙中拔冗莅临，不便亲自前来拜见，尚乞海涵云云。

“告诉你家小姐，我去随月馆了。”

“随月馆在哪？”

“就在城里，盐商的大园子。”

让人把状态不佳的程兆梓送去后宅，过来前衙，从符保口中得知一个意外的消息：

早上在衙门口抓的人，自称是王海峰家中下人，格老子，这也太巧了。

“带上他！”

扬州为两淮盐运枢纽与盐政中心，繁华以盐盛，不但四方仕宦多侨寓于此，秦晋徽、江右等大商，均在此追利淘金，大贾挟资千万，少者也有百万，百万以下者，皆谓之小商耳。

富家巨室往往相与凿陂池、筑台榭，以为游观宴会之所，及至嘉靖年间，造园比富、夸侈斗糜之俗益为浓重，城内外各家馆园鳞次，朱碧掩映，眺览宛如仙山楼阁，渺然云汉外。

乘小轿来到随月馆，下帖的两个家伙没料到这位说来就来，急急相迎，见面就大礼拜倒，一个口呼恩公，一个自称罪人。

“是你蛊惑铺户去盐院找我告状的？”

王海峰四十来岁，仰着肥脸道：

“抚台容禀，小人确实让家人跟着去观望，决不会让他怂恿铺户告状。”

“起来吧。”

张昊貌似不以为意，示意随行的隶役把人放了。

随月馆占地数十亩，王海峰一路殷勤介绍山姿水韵，但见亭台、轩堂、墙石、竹树，千态万状，山环水绕，迤丽数里，无一雷同。

轩堂深奥，锦幕貂帷，入内春暖花香，四壁满是金玉锦锈，张昊入座，取了金钗美婢奉上的香茶呷一口，话题又绕了回去。

“教唆士民去盐院告状之人，想必你很清楚。”

王海峰略一沉吟，回道：

“老爷垂询，小人斗胆猜测，运司陆世科捣鬼的可能性最大。”

张昊并不惊讶。

“说说看。”

王海峰道：

“老爷巡按中州，清田均粮、惩奸除恶，民间议论纷纭，突然巡抚两淮，陆世科焉能不惧，他上贡鄢茂卿十万大银才保住官位，此番呢？”

众官做官却做贼，老子做贼却做官，这就是我皇明，张昊脸上笑眯眯，心中却是一片悲凉。

“你找我又是为哪般？”

俞清源取了侍婢送来的满庭芳相让，张昊摆手，王海峰接过一支点燃，吞云吐雾说：

“老爷前脚出来府衙，李执中后脚就去了运司，那些告状的铺户颇为开心，小的因此得知老爷打算革除本地官盐摊派，不瞒老爷，我和俞兄弟，为的是滞留老爷手中的那些盐引。”

张昊有些糊涂。

“你们是大玩家，还会在乎这点盐引？”

“清源，你给老爷解释一下。”

王海峰朝俞清源点点头，抬手给外面婢女示意，一个美婢进来，不消吩咐，俯身凑上耳朵，得了指示，悄无声息的退下。

那边厢，俞清源问道：

“老爷可曾听过淮粤之争？”

张昊实诚摇头。

“愿闻其详。”

俞清源道：

“此事说来话长，两淮与南粤产盐区为了争夺江右行盐市场，针锋相对，已经斗了好多年······”

食盐是战略物资，乃天下第一等贸易，朝廷专卖，把全国划分成若干个、以盐产地为中心的销售区，并设立都转运盐使司管理各区产销。

南粤濒海，盛产食盐，朝廷却规定：南粤之盐，例不出境，江右紧邻南粤，食盐供应全靠千里之外的两淮，换言之，江右是淮盐行销区。

实际情况并非如此，粤盐商人与淮盐商人反复争夺江右市场，双方为确保各自利益，联合各方力量，逐渐形成两大针锋相对的利益集团。

鄢茂卿理盐时，成为淮盐利益集团靠山，加强缉私严打程度，控制梅岭、羊角关等走私通道，此举使粤盐利益集团损失惨重，极其不满。

双方的博弈旷日持久，盐贩子在江湖厮杀、作为政治代言人的官员在朝堂撕逼，随着严嵩、鄢茂卿相继倒台，粤盐集团又逐步占据上风。

而今眼目下，淮商集团貌似看上了他，希翼他来做淮商朝堂代言人，夺回江右市场。

俞清源末了说道：

“老爷，淮盐行销江右是祖制，朝野上下认同，老爷若能在朝堂上为大伙说句公道话，挫败他们侵夺两淮行盐区的企图不难。”

张昊笑道：

“南粤帮用了什么手段和策略，竟然把你们逼到这步田地？”

俞清源深吸一口浓烟，皱眉道：

“那些摆不上台面的龌龊手段不难对付，相对于淮盐，江右人更爱食用南粤走私的生盐，对方又以顺应人心为由，打民意招牌，最近朝堂风头对我们很不利。”

王海峰接过话头道：

“老爷，无论怎么说，你是两淮父母，你要为小民做主啊。”

你是小民？张昊满腹都是躁动不安的草泥马。

淮盐跨越几千里运到江右，简直就是胡闹，朝廷若是放开陈年旧规，南粤食盐根本不用跨越南岭走私，顺流就能进入江右，便捷自然价廉，国与民双赢，可如此一来，输的却是两淮盐商。

“民之所好好之，民之所恶恶之，为民父母，理当察民之苦，排民之忧，这事我得管管。”

王海峰大喜。

“老爷爱民如子，体恤民情，小民等有福矣，酒席已备好，还请老爷移驾玲珑阁。”

张昊欣然颔首，心说不把你当龟儿子使唤，额就配不上爱民如子这四个字。