第985章 郭圣通·考绩录（2/2）
宗正夫人沉吟片刻：“若论沉稳大气，耿姝为首；若论仁厚心性，张绫为佳；阴慧才情虽高，然诗中孤傲之气过显，恐非良配。”
“孤傲之人，往往清醒。”郭圣通若有所思，“阴识送此女来，怕是别有深意。”
她示意采苓收好实录，对宗正夫人道：“有劳夫人。年关前后，请夫人再赴几场宴席——不必专看这几人，洛阳城中适龄闺秀，皆可留意。东宫选人，总要显得公允才是。”
“妾身明白。”宗正夫人会意退下。
殿内重归宁静。郭圣通走至窗前，推开一道缝隙。冷风卷着雪沫扑入，带着凛冽的清新。
“采苓，”她忽然问，“去请太子妃来一趟。有些话，该与她说明了。”
半个时辰后，邓芷冉踏雪而来。她披着大红猩猩毡斗篷，怀中抱着暖炉，脸颊被寒气冻得微红。
“母后。”她欲行礼，被郭圣通扶住。
“坐暖阁里说话。”郭圣通引她至内殿暖炕，亲自递过姜茶，“天寒地冻的，难为你走这一趟。”
“母后相召，儿臣自当来的。”邓芷冉捧着茶盏，指尖微微发白。
郭圣通看着她。不过一年光景，这个曾经在生死线上挣扎的年轻女子，眼中已多了深宫妇人特有的沉静。
“强儿都与你说了吧？”郭圣通开门见山。
邓芷冉点头，声音很轻：“殿下说……是为了稳固东宫，为了建儿的将来。”
“他说得对，但不止如此。”郭圣通握住她的手，那手冰凉，“芷冉，你是个聪明的孩子。母后问你，若东宫只有你一人，朝中那些眼睛会盯着什么？”
邓芷冉睫毛微颤：“盯着……儿臣的肚子。盯着儿臣何时再生，生的是男是女，是否健康。”
“是了。”郭圣通叹息，“你生建儿时九死一生，太医说需调养三年方可再孕。这三年里，若东宫再无动静，前朝会有多少流言？会说太子妃福薄，会说东宫子嗣不旺，甚至……会说太子命中无嗣，该另择贤能。”
邓芷冉脸色一白。
“但若东宫添了新人，”郭圣通语气转缓，“这些压力便有人分担。新人若有孕，是东宫之喜，是太子之福；若暂时无孕，也无人敢非议——因为东宫已开枝散叶，只是机缘未到。”
她凝视儿媳的眼睛：“而无论东宫添多少子嗣，建儿都是嫡长，你的地位无可动摇。那些新人入宫，首先要拜的是你，要敬的是你。将来她们的子女，也要尊你为嫡母。”
邓芷冉眼中浮起水光，却倔强地没有落下。
“母后，”她哽咽道，“儿臣不是不懂这些道理。只是……只是心里终究难受。”
“难受才是人之常情。”郭圣通轻轻拍她的手，“若你毫无感觉，反倒显得凉薄。但芷冉，你要记住，在这深宫里，情爱是锦上添花，权位才是安身立命之本。强儿敬你爱你，这是你的福气；但你不能只靠这份福气活着。”
她起身，从案头取来那卷“考绩录”，徐徐展开。
“你看，这些待选的淑女，每一个背后都是一方势力。胶东的兵，渔阳的将，颍川的文，陇西的马……她们入东宫，带来的是这些势力对太子的效忠。”郭圣通指尖划过一个个名字，“这不是在分薄你的恩宠，这是在为你们母子筑起更高的墙。”
邓芷冉看着那密密麻麻的条目，看着那些冰冷的评语，忽然打了个寒颤。她第一次如此清晰地意识到：自己嫁入的不仅是天家，更是一个巨大的、永不停止运转的权力机器。
“儿臣……明白了。”她深深吸了一口气，抬起头时，眼中已是一片清明，“母后放心，儿臣知道该如何做。”
“好孩子。”郭圣通露出欣慰的笑，“年关宫宴时，母后会安排几场‘偶遇’。你跟在母后身边，也看看这些人——毕竟将来，她们是要在你手下过日子的。”
送走邓芷冉后，采苓轻声道：“娘娘，太子妃今日还送来了小皇孙新制的冬衣，请您过目。”
郭圣通转身，眼中有了真切的暖意。那是一套杏黄色的小袄，领口袖边镶着雪白的狐绒，针脚细密。她抚摸着柔软的布料，想起去年此时，太子妃还躺在病榻上。
“太子妃的手艺愈发好了。”她将小袄仔细叠好，“去库里取那对翡翠玉镯，还有新进的那匣子南洋珍珠，送去东宫。就说本宫很喜欢，让她费心了。”
“还有，”郭圣通想了想，“告诉太子妃，明日若是雪停了，带着建儿来椒房殿用午膳。本宫让人备他爱吃的奶羹。”
采苓退下后，夜色已深。郭圣通独坐灯下，重新翻开考绩录。
雪还在下，簌簌地落在屋檐上，像是无数细碎的私语。
她提笔，在耿姝、张绫、阴慧三人名字上各画了一个圈。又沉吟片刻，在陇西马氏女马媛的名字旁，添了一个三角符号——此女可作备选。
烛火摇曳，将她的影子投在墙上，拉得很长。
窗外，洛阳城的万家灯火在雪夜中明明灭灭。殿内安息香的青烟笔直上升，在梁间缓缓散开，留下满室清冽的暖香。
郭圣通望向漫天飞雪，想起很多年前，也是这样一个雪天，她刚被立为皇后不久，刘秀来椒房殿，握着她的手说：“圣通，这大汉的江山，朕要与你共守。”
那时她心中有过悸动，有过期许，也有过隐忧。
而今十余年过去，悸动沉淀为相守，期许化为现实，隐忧……也被她一一化解。
她做到了。她守住了后位，守住了儿子，守住了郭家，也将大汉的未来牢牢握在了手中。
她是郭圣通，大汉的皇后，太子的母亲。这就够了。
雪落无声。
而布局，已至中盘。她重新拿起朱笔，在奏章抄本上批注——那是太子刘强关于明年春耕的建议，写得条理清晰，既有仁政之心，又不乏务实之策。
窗外的雪，殿内的香，笔下的字，都是真实可触的。而她所谋划的每一步，所守护的每一个人，也都是真实存在的。
这就够了。