第59章 决战前夕（1/2）
初战的硝烟尚未散尽，湖面上漂浮着的船骸还在零星燃烧，橘红色的火光映照着黢黑的湖水，将那些肿胀变形的士兵尸体映照得如同鬼魅。血腥气混杂着焦糊的木头味儿，还有湖水特有的腥臊，在潮湿的晚风里弥漫开来，钻进每一个人的鼻孔，呛得人胸口发闷，胃里翻江倒海。
吴王军营里，白日里还飘着的旌旗此刻蔫蔫地垂着，连风都像是泄了气，懒得吹动它们。几个负责清理战场的士兵，正麻木地用长杆将水面上的尸体往岸边勾，动作迟缓得像是提线木偶。偶尔有几声压抑的啜泣从某个角落传来，旋即又被更浓重的死寂吞没。初战的失利，就像一盆从冰窖里舀出来的冷水，劈头盖脸浇在每个人头上，把那些刚燃起没多久的热情浇得透心凉，连带着营地里的空气都仿佛结了层薄冰。
中军大帐内，十几盏油灯被风得摇曳不定，将将领们的影子在帐篷上拉得忽长忽短，像是一群挣扎的困兽。沙盘被灯光照得亮堂堂的，上面插着的小旗东倒西歪，代表吴军战船的几枚已经被拔掉，留下几个浅浅的坑，像是一个个空洞的眼窝，直勾勾地盯着帐内的人。徐达、常遇春这些身经百战的将领围坐在沙盘边，没人说话，只有粗重的呼吸声在帐内交织。每个人的脸上都像挂了层霜，凝重得能拧出水来。
常遇春的手指无意识地摩挲着腰间的虎头腰带，指节因为用力而泛白。他面前的矮几上放着一碗早已凉透的茶，茶叶沉在碗底，像极了那些沉入湖底的兄弟。他猛地抬起头，声音沙哑得像是被砂纸磨过：“是我轻敌了。”
这话一出，帐内的寂静被撕开一道口子。常遇春的目光扫过沙盘上那片代表汉军连环阵的区域，那里插着密密麻麻的小旗，像是一片铁打的森林。“我原以为凭着咱们的快船灵活，总能找到破绽。没成想，陈友谅这老狐狸把船连得跟铁板似的，咱们的人冲上去，就跟撞在城墙上似的……”他的声音低了下去，带着浓浓的自责，“那些跟着我冲在前头的兄弟，就这么……”
徐达抬手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过甲胄传过去，带着几分安抚的意味。“不怪你。”徐达的声音低沉而沉稳，像是一块压舱石，“陈友谅的连环阵，确实是费了心思的。他把那些巨舰用铁索连起来，甲板上铺了木板，骑兵都能在上面跑。咱们的小船个头不及人家一半，火炮射程也够不着，冲过去只能挨揍。现在倒好，被他们堵在湖口，进不得，退不得，成了瓮里的鳖了。”
坐在角落里的一位姓周的将领，年纪稍长，鬓角已经有些斑白。他叹了口气，声音里满是疲惫和担忧：“主公，要不……咱们还是暂时撤退吧？留得青山在，不怕没柴烧啊。咱们从濠州一路打过来，什么苦没吃过？这次实在是太被动了，硬拼下去，怕是要把家底都赔光了。”
“撤退？”常遇春猛地一拍桌子，霍地站了起来。他的眼睛里布满了血丝，像是两团快要熄灭的炭火，此刻又被这句话点燃了。“周将军，你说说，往哪儿撤？背后是湖，两边是山，陈友谅的大军就在对面盯着，咱们一退，军心立马就散了！到时候他们追上来，咱们连还手的力气都没有，那才真成了待宰的羔羊！”他喘了口气，胸口剧烈起伏着，“现在这情况，唯有死战一条路！”
“死战？怎么死战？”周将军也来了火气，站起身来和他对视，“常将军勇猛，咱们都佩服！可光有勇猛顶什么用？用咱们弟兄的血肉之躯，去撞他的铁甲巨舰吗？那不是死战，那是送死！”
“你——”常遇春气得手都抖了，正要再争辩，旁边又有几位将领加入了争吵。
“我看周将军说得有道理，硬拼不是办法。”
“可撤退也不是良策啊，一旦后退，锐气尽失，以后更难打了！”
“那也不能眼睁睁看着弟兄们白白送死！”
“难道就看着陈友谅骑在咱们脖子上拉屎？”
帐内的争吵声越来越大，像是一锅烧开的水，咕嘟咕嘟地冒着泡。悲观的情绪像藤蔓一样，悄无声息地蔓延开来，缠绕在每个人的心头。
就在这时，帐帘“哗啦”一声被掀开，一股带着水汽的夜风灌了进来，吹得油灯的火苗猛地一矮。朱元璋走了进来，他身上没穿盔甲，就一件洗得发白的粗布短打，袖口还磨破了个小口。他的脸上沾了点泥灰，大概是刚去前沿阵地看过，可那双眼睛，依旧亮得惊人，带着一如既往的沉稳，仿佛眼前的困境不过是路上的一颗小石子。
他扫了一眼争吵的众人，没说话，只是默默地走到沙盘前，弯腰仔细看着那些插得乱七八糟的小旗。
帐内瞬间安静了下来，刚才还吵得面红耳赤的将领们，都乖乖地闭上了嘴，低着头，像是做错事的孩子。谁都知道，这位主公看着温和，可心里头比谁都亮堂，他的沉默，往往比疾言厉色更有分量。
朱元璋拿起一枚代表己方战船的木棋子，那棋子边缘已经被磨得光滑，上面还刻着一个小小的“吴”字。他用手指捻着棋子，在陈友谅的连环阵边缘轻轻移动着，一会儿往左，一会儿往右，像是在寻找什么。油灯的光落在他脸上，映出深深的纹路，那是常年征战留下的印记。帐内只剩下他轻微的呼吸声，还有窗外偶尔传来的夜鸟啼叫，显得格外清晰。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头，目光扫过众人，慢悠悠地开口：“你们说，这世上最坚固的东西是什么？”
众人都是一愣，你看看我，我看看你，不明白主公这时候怎么突然问起这个。这都什么时候了，还琢磨这些虚头巴脑的？
常遇春性子最急，先开了口：“主公，依末将看，是钢铁，是山石。您看陈友谅那些船，铁壳子硬得很，还有那大山，风雨都打不动。”
朱元璋摇了摇头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，像是听到了什么有趣的说法。他把手中的棋子往连环阵的一个结合点上一放，那里正是两艘巨舰之间用铁索连接的地方。“不，是人心。”他的声音不高，却像一颗小石子投进了平静的湖面，在每个人心里都漾起了涟漪，“陈友谅的阵，看似天衣无缝，铜墙铁壁一般。可他忘了，再坚固的锁链，也是由一节一节的环扣组成的。人心齐了，这锁链能捆住千军万马；可只要人心散了，或者说，只要我们找到其中最脆弱的那一环，用尽全力，将它砸断——”他顿了顿，手指在那结合点上用力一点，“这整个所谓的‘连环阵’，就不过是一堆废铁而已。”
他的话语，像是一道划破夜空的闪电，瞬间劈开了众人心中的迷雾。帐内静悄悄的，连呼吸声都仿佛停滞了。刚才还愁眉不展的将领们，眼睛里渐渐亮起了光，像是在黑暗中看到了一盏灯。
徐达的眼睛猛地一亮，他往前凑了凑，紧紧盯着朱元璋手指点着的地方，声音里带着抑制不住的激动：“主公的意思是……集中兵力，攻其一点？”
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