第246章 铁轨上的赌局（1/2）
詹尼衣袋里的震颤持续了三下，像某种暗号。
等雨幕彻底吞没康罗伊的马车，她才低头按下怀表侧钮——那是差分机改良的报时器，金属表盘上跳出一行极小的铅字：暴雨第三日，费城见。
她将怀表贴在胸口，海风中飘来更远的汽笛声，那是白玫瑰号起锚的信号，暗舱里的金镑正随着海浪摇晃，像在为即将到来的风暴计数。
三日后的费城火车站，蒸汽云团裹着铁锈味漫过月台。
康罗伊的黑色专列缓缓停稳，车厢门刚推开，穿制服的搬运工便躬身接过他的银柄手杖——这是他去年在曼彻斯特定制的，杖头嵌着伯克郡家徽，此刻正凝着晨露，像一滴未干的墨。
他踏上月台时，靴底蹭过铁轨，金属摩擦声让他眯起眼——这声音太熟悉了，和伦敦尤斯顿车站的铁轨几乎同频，只是少了些煤烟里的贵族香水味。
康罗伊先生！穿高领西装的年轻人从人群中挤过来，是黎明财团北美分部的主管，总部的蒸汽供暖已经开了三小时，您的密室......
先去鲍厄里区。康罗伊打断他，目光扫过远处纵横的铁轨，让车夫绕码头走，我要看看新到的起重机。
红砖建筑的百叶窗在正午的阳光下泛着暖光，黎明财团北美总部的铜牌被擦得能照见人影。
康罗伊推开门，金属零件的油布味混着咖啡香扑面而来——詹尼总说这是齿轮与野心的味道。
他摘下礼帽递给侍从，转身时瞥见落地窗外，蒸汽起重机正将成箱的差分机部件吊上平板车，钢索绷得笔直，像根拉紧的琴弦。
摩尔到了？他解下手套，指尖敲了敲胡桃木桌面。
在密室等了半小时。侍从递上银盘，里面躺着三封电报，最上面那封盖着火漆——是内皮尔从纽约发来的，只写了四个字：局已布好。
密室的门无声滑开时，理查德·摩尔正背对着门研究墙上的宾夕法尼亚铁路图。
这个刚满三十岁的州议员穿着磨旧的粗呢外套，后颈还沾着火车上的煤屑，听见动静猛地转身，手里的钢笔地掉在地上。
康罗伊先生。他弯腰捡笔，指节因为用力泛白，我以为您会先去沃顿酒店......
酒店里住的是来镀金的，不是来拆墙的。康罗伊将牛皮纸信封推过橡木桌，封面上铁路收益再分配草案几个字是他亲手写的，墨迹还带着压痕，卡梅伦家族用货运定价权吞了七成利润，修路的爱尔兰人拿十美分一天，运货的华人士兵遗属连工卡都没有——你明天把这个修正案抛进议会。
摩尔的指尖停在信封封口，喉结动了动：这会让我立刻成为靶心。
卡梅伦家的人......
靶心才看得清谁在背后放冷枪。康罗伊抽出怀表，表盖内侧的星图在壁灯下流转，你以为他们现在没瞄准你？
上周三你在匹兹堡给退伍军人演讲，卡梅伦的私人侦探在第三排做记录；前天你去斯克兰顿看望华工家属，他们的马车就停在三个街区外的面包房。他转动表冠，与其等他们扣扳机，不如先掀了他们的枪架。
摩尔的肩膀慢慢放松，他撕开信封，快速扫过草案内容，突然抬头：免税条款......您把南方的条件套到这里了？
南方要火种，宾夕法尼亚要杠杆。康罗伊起身走向窗边，楼下的铁轨上，一列运煤车正喷着白烟驶过，等修正案一宣读，卡梅伦的人会跳起来骂我是吸血鬼——但他们不敢提华工的名字，不敢提退伍兵的抚恤金，因为那些数字就写在《北美劳工年报》里。他指节敲了敲玻璃，而年报的印刷费，是凯瑟琳·莱恩的公民进步同盟出的。
次日上午的州议会外，晨雾还未散尽，上百名工人和退伍老兵已挤在铁栅栏外。
凯瑟琳·莱恩站在临时搭的木台上，深绿色裙角被风掀起，露出里面的白色衬裙——那是她特意选的颜色，像极了宾夕法尼亚州旗的主色。
她举起一本厚书，封皮上北美劳工年报几个烫金大字在阳光下刺目：每英里铁轨下埋着三个中国人的名字！
他们修完铁路，连一张正式工卡都没有！
人群里爆发出怒吼，有人举起横幅：公平运费！老兵不是铺路石！木台边的留声机录下这些喊声，通过电线传到费城各家报馆。
议会大厅里，安东尼·卡梅伦正用银匙搅着红茶，听见外头的喧哗，茶匙掉进瓷杯。
他扯松领结冲出门，却被记者的镁光灯闪得眯起眼——几个扛着相机的年轻人正对着他猛按快门。
卡梅伦先生对工人诉求怎么看？
您家族的铁路公司是否拖欠华工工资？
他的脸涨得通红，转身对随从吼：查！
查集会的钱从哪来的！
我要知道是谁在背后煽风点火！
两小时后，随从气喘吁吁跑来：查到了，经费来自百慕大的圣安德鲁斯慈善信托，表面是苏格兰教会管的......
教会？安东尼扯了扯袖扣，那教会的钱又从哪来？
信托的受益人名单......随从咽了口唾沫，是黎明财团。
安东尼的银袖扣地崩开，滚到地毯上。
他弯腰去捡时，听见走廊里传来报童的吆喝：看报看报！
《费城观察家》头版——卡梅伦家族压制民声！
当晚的费城艺术学会旧馆，水晶吊灯在穹顶上投下星芒。
十二名议员围坐在长桌前，桌布是独立战争时期的同款暗纹，连烛台都是当年大陆会议用过的。
康罗伊站在桌首，侍者推着一辆微型蒸汽轨道车走上前来——铜制车身闪着暖光，烟囱里飘出细弱的白汽。
自由号的原型。他按下启动键，轨道车鸣着笛绕桌行驶，明年春天，它会跑在阿伦敦到哈里斯堡的铁轨上。
所有股息的三成，将注入退伍者土地信托他停了停，目光扫过众人，优先分配给参与铁路建设的有色人种士兵家庭。
我支持。说话的是共和党议员亨利·特纳，他摘下眼镜擦拭，镜片后的眼睛发亮，这才是我们该为国家做的事。
其他议员开始交头接耳，有人点头，有人皱眉。
安东尼·卡梅伦突然推开椅子，银叉地砸在瓷盘上：这是收买人心的把戏！他抓起外套走向门口，经过记者席时，闪光灯连成一片——不知谁喊了句：卡梅伦先生，不和退伍代表握个手吗？
他脚步顿了顿，最终头也不回地摔门而出。
记者们的笔尖在笔记本上飞转，有人已经想好标题：《谁在阻挡进步？
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