第126章 玫瑰与铁砧（2/2）

当汤姆“不小心”碰倒墨水瓶，溅湿半张图纸时，康罗伊恰好挡住施密特的视线，将一粒铅灰色的小颗粒按进对方怀表后盖的缝隙。

“抱歉，”汤姆挠着头去擦图纸，“这张是备用的，正确数据在……”

“不用了。”施密特猛地合上图纸，礼帽边缘扫过康罗伊的肩膀，“突然想起还有课要备。”他转身时，怀表链在煤气灯下闪了闪，康罗伊望着他的背影消失在雾里，指尖敲了敲差分机的铜壳——明早，这粒铅粒会在普鲁士武官官邸的地图上，标出一个醒目的红点。

玛丽的银烛台在桌面上投下摇晃的影子。

她盯着用火漆封好的信封，封蜡上的鸢尾花是康罗伊的私印。

拆信时，羊皮纸窸窣的响声让她想起儿子去年生日，他攥着蜡笔在她裙角画的歪扭太阳。

“瑞士阿尔卑斯山圣莫里茨学院……”她念出信纸上的地址，喉咙发紧。

照片里的男孩穿着藏青色校服，站在落满松针的台阶上，正扭头冲镜头笑——那是她最后一次见他时，他总爱做的鬼脸。

楼下传来马车停驻的声响。

玛丽猛地将信塞进壁炉，火焰舔过“自由”两个字时，她抓起梳妆台暗格里的铜制窃听器，金属棱角硌得掌心生疼。

斯塔瑞克的密约在她指间发出脆响，碎纸片落在地毯上，像撒了一把干枯的玫瑰花瓣。

“夫人？”女仆的声音从门外传来，“汤姆先生说有急事……”

玛丽打开门，汤姆正倚着廊柱抽烟。

他看见她手里的窃听器，眼神闪了闪，从怀里掏出一个丝绒盒：“康罗伊先生说，这是您儿子的新怀表。”他转身要走，又回头补了一句，“北海的冰，该化了。”

玛丽望着他的背影消失在巷口，忽然笑出声。

风从开着的窗户灌进来，吹得壁炉里的灰烬打着旋儿，其中一片未烧尽的纸角上，“斯塔瑞克舰队”几个字忽明忽暗。

高韦尔修道院的石墙在月光下泛着青灰色。

康罗伊跟着艾丽西亚穿过七座石塔时，靴底碾碎了几株野蓟，苦味在鼻腔里散开。

祭坛中央的青铜门缓缓开启时，他听见地底传来沉闷的震动，像有千万个齿轮同时咬合。

“停下！”艾丽西亚的咒语卡在喉咙里。

她攥住康罗伊的手腕，指甲几乎掐进肉里，“地脉在震颤……他们提前行动了！”

康罗伊摸出袖中的差分机探测器，绿色指针疯狂旋转着指向地面。

“铁砧计划？”他想起她在马车上说的话，“和旧神有关吗？”

“这是圣殿骑士的疯狂之举！”艾丽西亚的金发被风吹起，“他们在地下建造了一座钢铁神殿，要用机械力唤醒旧神的残魂……而启动钥匙……”她的声音突然哽咽，“是亲王的血。”

远处传来蒸汽机车的轰鸣声。

康罗伊抬头，看见山丘上的火把连成一条红线，为首者披风上的金色十字剑徽在月光下泛着冷光。

“汤姆！”他吼道，“把文献室的密卷全塞进铅盒！艾丽西亚，带他从地道走！”

“你呢？”艾丽西亚抓住他的领结。

康罗伊抽出袖中的短刀，刀尖挑断她颈间的黄金黎明徽章：“我去引开他们。”他推了她一把，“记住，旧神怕的不是钢铁，是……”

震动突然加剧。

祭坛的青铜门发出裂帛般的响声，露出门后螺旋向下的阶梯，金属反光里，隐约能看见无数齿轮组成的巨眼。

“快走！”康罗伊踢翻供桌，烛火溅在羊皮卷上，“再晚就来不及了！”

凌晨四点的白金汉宫飘着薄雾。

康罗伊的马车停在侧门时，穿黑制服的侍从正捧着银盘等候。

盘里放着一张便笺，字迹是他熟悉的花体：“女王陛下突发高热，御医恳请康罗伊男爵前往密室诊疗。”

他捏着便笺的指尖微微发颤。

便笺背面，用极小的字体写着：“亲王今晨咳血，血渍里有齿轮状结晶。”

晨钟在远处敲响时，康罗伊抬头望向宫殿最高处的尖顶。

那里的窗户突然亮起一盏灯，昏黄的光透过蕾丝窗帘，映出一个苗条的身影——是维多利亚。

她的手贴在玻璃上，嘴唇开合着，像是在说什么。

康罗伊摸了摸怀表，铅粒的位置显示，施密特此刻正在武官官邸与某人密谈；玛丽的窃听器里，斯塔瑞克正暴跳如雷地摔杯子；而高韦尔修道院的地底，齿轮的轰鸣声仍在持续，像某种沉睡的巨兽，终于睁开了眼睛。

他整了整领结，跟着侍从走进宫殿。

走廊的油画在烛光下忽明忽暗，其中一幅《维多利亚女王加冕图》里，年轻的女王正望着画外，眼神里藏着与年龄不符的阴鸷。

康罗伊的靴跟叩击在大理石上，声音清脆得像某种预兆。

“密室在三楼东翼。”侍从推开一扇橡木门，“女王陛下在等您。”

康罗伊跨进门的瞬间，闻到了空气中若有若无的金属甜腥味——那是血，混着某种机油的味道。

他摸向袖中的差分机探测器，指针突然疯狂旋转，指向房间尽头的屏风。

屏风后传来压抑的咳嗽声，带着破碎的金属回响。

康罗伊的手指按在门把手上，突然停住。

他听见屏风后有人低语，声音像生锈的齿轮：“亲王的血，终于……”

门在身后缓缓闭合。