第78章 迷雾之下的秘密（1/2）
乔治的后颈还残留着影界穿梭后的灼痛，巴哈杜尔的手指像枯枝般扣住他手腕时，他几乎能闻到老人皮肤下渗出的焦糊味——那气味里混着檀香与金属锈，像极了德里红堡地宫里那些被焚烧过的经卷。
明晚别来。皇帝的声音比月光更轻，松开手时，红宝石戒指在乔治腕上压出一道红痕，他们要的不是秘典，是秘典里的活物。
乔治摸向胸口的怀表，詹尼的画像在金属外壳下微微发烫。
他想起今早帐篷里，她替他系领结时说的话：印度的蚊虫总往人最脆弱的地方叮。此刻他突然明白，那些圣殿骑士团的银十字徽章，何尝不是另一种蚊虫？
比哈尔邦边境。巴哈杜尔突然咳嗽起来，瘦骨嶙峋的手背青筋凸起，有座被沙埋了三百年的遗迹。
贾汗吉尔的占星师在那儿刻过星图，说能调......调整冥想频率他浑浊的眼珠突然亮起来，像被火光照到的古镜，你难道不想知道以前我们的王室是怎么探索阴影奥秘的？
那地方的石头会说话。
乔治的影子在地上蜷缩成一团，像只警觉的猫。
他摸出内袋里的几颗幽蓝结晶，它的冰冷几乎要穿透布料——这是三天前击杀影卫后偶然从对方心脏里取出的，此刻正随着巴哈杜尔的话发出细碎的震颤，像在应和某种频率。
您为什么告诉我？他盯着老人指节上的焦黑痕迹，那形状像极了某种烙印，圣殿骑士团的人若知道......
因为他们会烧了这里。巴哈杜尔突然笑了，发黑的牙齿间漏出风响，而你会烧了他们。他掀开薄被，露出床脚的黄铜匣，匣盖内侧刻着莫卧儿王朝的猎鹰纹，明早让你的工程师来取这个——惠特沃斯工坊的精密钻头，钻不动红堡的地宫，却能凿开比哈尔的沙岩。
月光被云遮住的刹那，乔治听见屋顶传来瓦片碎裂的轻响。
他迅速转身，只看见窗台上一道银十字的反光——像一滴凝固的水银，转瞬即逝。
回到营地时，篝火已经燃得只剩余烬。
詹尼的帐篷还亮着灯，透出她伏案整理文件的剪影，但乔治没过去——他需要先见三个人。
约翰！他拍了拍机械师的帐篷门帘，潮湿的帆布上还沾着白天的露水，带上你的那把能打穿三英寸钢板的便携钻。
帐篷里传来扳手跌落的声音，约翰顶着一头乱发钻出来，眼镜歪斜着，您要去挖什么？
金矿？
还是......他瞥了眼乔治手里的黄铜匣，喉结动了动，您说过影卫的影子能活，是不是和神秘的自主动力有关？
比那更古老。乔治把匣子递过去，金属表面还带着巴哈杜尔体温的余温，明早出发去比哈尔邦，需要能在沙地里用的工具。
约翰的手指刚碰到匣盖，就像被烫到似的缩回，这上面的纹路......是星象图？他突然笑了，眼镜片在篝火下闪过光，我就说您买那些古旧星盘不是为了装饰。
下一个帐篷里，达达拜·瑙罗吉正借着油灯抄录梵文手稿。
听见脚步声，他迅速用纱丽盖住纸页——那是他妻子从孟买寄来的家书，但见是乔治，又笑着掀开，康罗伊先生，您要的比哈尔邦史料我整理好了。他推了推圆框眼镜，指节上沾着墨渍，那片区域在莫卧儿时期叫影歌之地，传说占星师能让星辰的影子落进凡人梦里。
所以我们要找的是能让影子醒过来的东西。乔治抽出一张泛黄的地图，上面用红笔标着几处断句的梵文，需要你当翻译，还有......他顿了顿，如果遇到当地部落，你知道怎么让他们相信我们不是来挖宝的。
达达拜的黑眼睛亮起来，我堂兄在巴特那做香料生意，他说那片沙漠里有会移动的石墙。他压低声音，上个月有商队看见石墙上的浮雕在动，像......像活物在蜕皮。
最后去找罗莎琳德时，灵媒师正坐在营地边缘的老榕树下。
她的白色长裙被夜露打湿，颈间的灵媒石发出幽绿的光，映得她的脸像浸在湖底。
您要去影歌之地。她没回头，声音像被风吹散的银铃，我的水晶球昨晚裂了三条缝，每条缝里都有沙粒在打转。
乔治停在五步外——他知道灵媒师对气息敏感，黄金黎明协会派你来，是为了帮我解读遗迹，还是监视？
罗莎琳德终于转身，灵媒石在她锁骨处跳动，如果是监视，我不会告诉您斯塔瑞克的船三天前就到了加尔各答。她笑了，露出贝齿，但我更想看看，能让影子活过来的力量，和灵媒术的有什么不同。
启程那天清晨，乔治在马背上回头。
詹尼站在营地边缘，手里攥着他的备用怀表，发梢沾着晨露。
她没说话，只是举起怀表晃了晃——那是他去年在伦敦给她买的，表盘里嵌着伯克郡的干花。
风沙在正午时突然扬起。
约翰的便携钻被沙粒卡住，骂骂咧咧地拆开机壳；达达拜用纱丽裹住头，仍止不住咳嗽；罗莎琳德的灵媒石却越发明亮，在她掌心投下淡绿的光斑，往左三十步，有处凹陷的沙坑，底下埋着陶片。
乔治下马，用佩剑挑开表层的热沙。
果然，一整块彩绘陶片露出来，上面的纹路和巴哈杜尔黄铜匣上的星象图如出一辙。
他指尖刚碰到陶片，后颈的皮肤突然发烫——影子从脚边窜出去，在沙地上拉出细长的线，像在指引方向。
约翰指着前方。
风沙稍歇处，一抹灰影从地平线浮起，像被风吹散的云，又像某种被岁月啃噬的巨物。
罗莎琳德的灵媒石突然灼亮，在她手背上烙下淡绿的印子，那不是山。她的声音发颤，那是......门。
乔治踢了踢马腹。
影子在沙地上狂奔，带起细小的尘烟。
他听见达达拜在身后念诵梵文，约翰调试钻头的咔嗒声，罗莎琳德的灵媒石在风中嗡鸣——这些声音混在一起，像某种古老的咒语，正缓缓撕开沙漠的皮肤。
三天后，当他们站在那道灰影前时，才发现所谓是一整面倾斜的石墙，上面的浮雕不是刻上去的，而是像血管般从石头里出来的。
最顶端的位置，有个拳头大的凹洞，凹洞的底部形状恰好能放下乔治内袋里的一颗幽蓝结晶。
风突然停了。
沙粒悬在半空，像被按了暂停键的雨。
罗莎琳德的灵媒石掉在地上，滚进石墙的裂缝。
乔治摸出幽兰结晶，它冷得刺骨，像块浸过冰水的星子。
少爷。约翰的声音发紧，您看石墙的影子......
乔治低头。
他们的影子正沿着石墙的阴影往上爬，像无数条黑色的蛇，正朝着那个凹洞游去。
沙粒悬停的诡异静止只持续了三息。
乔治后颈的灼痛突然炸开，像被热油泼过——这是影界能量波动的预警。
他盯着自己的影子正沿着石墙阴影攀爬，黑色轮廓与石墙浮雕上那些出的血管状纹路完美贴合，仿佛两者本就是同根所生。
罗莎琳德！他喊灵媒师的名字时，余光瞥见她的影子已爬上石墙半腰，灵媒石！
现在是什么情况？
灵媒师跪在地上，指尖深深掐进沙里，灵媒石在她脚边滚出一道绿痕：共鸣......不，是吞噬。
石墙在吞噬我们的影子作为。她的声音发颤，额角渗出冷汗，我能听见......它们在说。
约翰的影子突然脱离沙地，像条活蛇般窜进石墙顶端的凹洞。
机械师下意识去抓，却只触到一片虚无，惊得后退两步撞到达达拜：上帝啊！
本章未完，点击下一页继续阅读。