第532章 科举暗流（2/2）
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一个六品员外郎，用得起五十两银子的锁？
“王妃可还有疑问？”赵文谦的声音打断了她的思绪。
云卿辞收回目光，微微一笑：“赵大人、李大人办事周到，本宫很放心。太后那边，本宫会如实禀报。”
两人明显松了口气。
“王妃谬赞了。”
离开卷库，云卿辞又在贡院内巡视了一圈。她查看了厨房、水井、茅厕，甚至检查了号舍内的火盆和灯油。每一个细节她都问得很仔细，俨然一副奉旨办事、一丝不苟的模样。
直到日头偏西，她才登上马车离开。
马车驶离贡院，转入繁华的街市。
云卿辞靠在车厢内，闭上眼睛。脑海中，今天看到的一切开始快速回放——那个敲击号板的微胖官员、李崇明腰间特制的钥匙、赵文谦与李崇明交换的那个眼神、还有卷库里那股淡淡的、除了墨香和药草之外的第三种气味……
那是檀香。
很淡，几乎被其他气味掩盖，但她闻到了。礼部的卷库，为何会有檀香味？
“去悦来客栈。”她忽然开口。
车夫应了一声，马车调转方向。
悦来客栈位于城南，是京城中等偏上的客栈，价格不菲，但环境清静，许多家境殷实的考生会选择在此落脚。暗卫的情报显示，周文远就住在这里。
马车在客栈斜对面的巷口停下。
云卿辞没有下车，只是掀开车帘一角，静静观察。
悦来客栈是一座三层木楼，青瓦白墙，门前挂着两盏红灯笼。此刻正是傍晚，客栈大堂里灯火通明，隐约可见人影晃动，传来阵阵喧哗声。二楼和三楼的窗户大多开着，有些窗口能看到伏案苦读的身影。
她的目光锁定在三楼最东侧的那扇窗。
窗内亮着灯，但窗帘半掩，看不清里面的情形。据暗卫报告，周文远住在天字三号房，就是那间。
时间一点点流逝。
街上的行人渐渐稀少，客栈大堂的喧哗声也低了下去。秋夜的凉意透过车帘缝隙渗进来，云卿辞裹紧了披风。她的手心却微微出汗。
她在等。
等那个信号。
约莫戌时三刻，客栈门口出现了一个身影。
那人穿着普通的青色长衫，头戴方巾，打扮与寻常学子无异。但他走路的姿势有些特别——脚步很轻，落地几乎无声，肩膀微微前倾，像是习惯性地保持警惕。他走出客栈，左右张望了一下，然后快步朝东边走去。
云卿辞的心跳加快了。
那不是周文远。
暗卫送来的画像中，周文远是圆脸、细眼、身材微胖。而这个人，是方脸、浓眉、身材精瘦。
是李崇明。
虽然换了便服，但她认得那张脸，认得那双鹰隼般的眼睛。
“跟上。”她低声对车夫道。
马车缓缓启动，保持着一段距离，远远跟在李崇明身后。
夜色渐浓，街道两旁的店铺陆续打烊，灯笼一盏盏熄灭。李崇明走得很快，专挑小巷穿行，七拐八绕，最后在一家不起眼的小茶馆前停下。他再次左右张望，然后推门进去。
茶馆门楣上挂着一块旧木牌，上面写着“清心茶舍”四个字。
云卿辞的马车停在巷口阴影处。
她静静等着。
约莫一刻钟后，茶馆的门再次打开。这次出来的有两个人——李崇明，还有一个年轻人。
月光洒在那年轻人脸上。
圆脸，细眼，身材微胖，穿着绸缎长衫，腰间挂着一枚玉佩。正是周文远。
两人在茶馆门口低声交谈了几句。李崇明从袖中取出一个小布包，递给周文远。周文远接过，迅速塞入怀中，然后躬身行了一礼，转身快步离开。李崇明则朝另一个方向走去，很快消失在夜色中。
马车里，云卿辞的手紧紧攥住了衣袖。
她看到了。
那个小布包的大小、厚度……如果里面装的是纸，大概能装下十页左右。如果是特制的薄纸，也许能装下更多。
考题？
还是作弊的工具？
“回府。”她终于开口，声音有些沙哑。
马车调头，驶向靖王府。
车厢内，云卿辞靠在软垫上，闭上眼睛。脑海中，所有的线索开始串联——
李崇明，礼部员外郎，负责试卷保管，曾是羽林卫校尉，腰间有特制钥匙，卷库有檀香味，与可疑考生周文远秘密接触。
周文远，杭州绸缎商之子，笔迹与王尚书密信相似，父亲去年三月来京与秦府有关联，现在与试卷保管官秘密接触。
还有贡院里那个敲击号板暗码的微胖官员。
以及……秦府，东市绸缎庄。
这个网络，比她想象的更深入，更周密。
马车驶入靖王府，在二门前停下。云卿辞下了车，快步走向书房。林羽已经等在门口，见她回来，立刻迎了上来。
“王妃。”
“进来说。”
两人进入书房，门被关上。
烛火点燃，照亮了云卿辞苍白的脸。她脱下披风，走到书桌前，铺开一张纸，拿起笔。
“李崇明，礼部员外郎，负责卷库看守。”她一边写一边说，“今晚戌时三刻，他在城南清心茶舍与周文远秘密会面，交给周文远一个小布包。布包大小约一掌宽、两掌长，厚度半寸。”
林羽神色一凛：“需要抓捕吗？”
“不。”云卿辞放下笔，抬起头。烛光在她眼中跳动，映出一种冰冷的、锐利的光，“抓一个李崇明，还会有张崇明、王崇明。抓一个周文远，还会有李文远、赵文远。”
“那……”
“放长线，钓大鱼。”云卿辞的声音很轻，却带着千钧之力，“我要知道，那个布包里到底是什么。我要知道，李崇明上面还有谁。我要知道，这个网络在科举中到底安插了多少人，他们的目标到底是什么。”
她走到窗边，推开窗户。
秋夜的凉风灌进来，吹动了桌上的纸张。远处传来隐约的更鼓声，一声，两声……夜更深了。
但云卿辞知道，有些东西，正在黑暗中悄然涌动。
就像地底暗流，表面平静，深处却汹涌澎湃。
而科举，就是那道即将打开的闸门。
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