第393章 初入江陵（1/2）

天刚亮，马车就动身了。

赵诚赶着车，眼睛扫着路两侧。

山路弯弯曲曲，远处江陵城的轮廓越来越清晰。

马车走了半个时辰，前面出现岔路。

一条路通往城门，另一条路绕向城郊。

赵诚勒住马：“夫人，走哪条？”

木念没犹豫：“进城。”

城门口，两个守城士兵懒洋洋地检查。

木念对巴图说：“你们低着头，别说话。”

轮到他们时，士兵打量马车：“哪来的？”

赵诚赔笑：“军爷，我们从北边来探亲。”

士兵掀开车帘，盯着蒙面纱的木念：“探谁？”

“城里刘家。”木念声音平静，“刘半城是我表叔。”

士兵愣了下：“刘老爷的表亲？”

“嗯。”木念递过一个小荷包，“路上走得急，没带文书。这点心意，军爷买茶喝。”

士兵掂了掂荷包，露出笑：“原来是刘老爷的亲戚，进去吧！”

马车驶进城门。

常小满松了口气：“夫人，您真认识刘半城？”

“不认识。”木念放下车帘，“江陵城里，提他的名字好使。”

巴图皱眉：“会不会打草惊蛇？”

“就是要打草惊蛇。”木念说，“蛇动了，才看得清它在哪儿。”

马车在街上走。

木念让赵诚找客栈。

看到一家《福来客栈》，门面挺大。赵诚停下：“夫人，这家行吗？”

木念看了看：“就这儿。”

店伙计迎出来：“几位住店？”

“要三间上房。”木念说。

伙计打量他们：“上房一天二钱银子。”

木念掏出碎银：“先住三天。”

安顿好后，木念下楼。巴图跟下来：“夫人要去哪儿？”

“逛逛。”木念说，“你留在这儿，看着小满。”

“夫人一个人不安全。”

“在城里，他们不敢明着动手。”木念走到柜台问掌柜，“掌柜的，城东刘府怎么走？”

掌柜愣了下：“您找刘老爷？”

“嗯，表亲。”

掌柜指了指：“从这儿往东走，过两个路口，看见石狮子那家就是。”

木念道了谢，出了客栈。

她没往城东走，转身进了家茶馆。在角落里坐下，要了壶粗茶。

旁边桌几个商人聊着天。

“这批铁料又涨价了。”

“刘老爷说，下个月还得涨。”

另一桌两个老头压低声音说话。

“城西铁匠铺的老常死了。”

“我侄子在衙门当差，说老常是被人捅死。”

“谁干的？”

“谁知道，刘老爷给发了抚恤。”

木念喝完茶，起身出了茶馆。

她在街上走，看见一家关着门的铁匠铺，门上贴着封条。

旁边杂货铺老板娘探出头：“姑娘，找谁？”

木念转头：“大娘，这铁匠铺怎么关了？”

老板娘小声说：“掌柜的死了，没人干。”

“什么时候的事？”

“五六天了吧！”老板娘叹气，“老常人挺好，可惜了。”

木念问：“他家里人呢？”

“就一个闺女，回乡下投亲去了。”老板娘摇头，“姑娘，你打听这个干什么？”

“想打点东西。”木念说，“城里还有别的铁匠铺吗？”

老板娘指了指东边：“街口那家还开着。不过那家的铁料，都是从刘老爷那儿进。贵，还不好用。”

木念点点头：“谢谢大娘。”

她走到街口那家铁匠铺。一个中年汉子光着膀子在打铁。旁边管事模样的人指着铁块说：“快点，刘老爷催着呢！”

汉子抹了把汗：“这铁太脆，打不出好刀。”

“让你打就打。”

木念看了会儿，转身离开。

回到客栈，巴图站在门口：“夫人回来了。”

常小满在屋里整理东西，见木念回来，赶紧倒水。

木念坐下，摸出账本抄录看。常小满小声问：“夫人，看到我爹的铺子了吗？”

“看到了，关着。”木念抬头，“小满，你爹平时跟刘半城有来往吗？”

常小满想了想：“爹给刘府打过几次东西。都是管事来订。有一次是铁链。”

“铁链？”

“嗯，很粗的铁链，爹打了三天。”常小满说，“我问爹打这个干什么，爹说不知道，让打就打。”

巴图推门进来：“夫人，楼下有人盯梢。”

木念走到窗边，掀开帘子一角往下看。对面街角蹲着两个人。

“几个人？”

“两个，轮流换班。”巴图说，“从咱们住进来就被盯上。”

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