第381章 布衣天子（2/2）

龙溟掀开车帘：“给他。”

放行后，汉子嚷道：“记住了，晚上别乱跑。最近不太平。”

李胜啐了一口：“什么不太平，就是他们搞鬼。”

前方村庄，人群喧嚷。

一个妇人跪地抱着管事：“刘管事，求您宽限几天……我家男人病了，实在没钱啊……”

管事踢开她：“宽限三回了，今天不交租，你那破屋就归东家。”

木念走上前：“她欠多少？”

管事斜眼：“你谁啊？”

“过路的。看她可怜，问问。”

“五两银子，连本带利，今天必须还。”

木念看向妇人：“大嫂，你男人什么病？”

“风寒，烧了好几天……没钱抓药……”

木念摸出一块碎银递给管事：“够了吗？”

管事掂了掂银子：“够了。”他瞥了木念一眼，“夫人心善。不过在青州地界，少管闲事。”

妇人爬过来磕头：“恩人……”

木念扶起她：“带我去看看你男人。”

妇人姓周，家中贫寒。男人躺在炕上，高烧不退。

木念取出药丸：“用水化开喂他。明天应能退热。”

周大嫂千恩万谢。

屋外，龙溟道：“问清楚了。这村八成地是陈家的。租子高两成，逢年节还要孝敬。交不上，就收房收地，或抓去矿上做工。”

“矿？”

“黑风山有座铁矿，据说死了不少人。”

木念沉默。

“今晚住这儿？”

龙溟点头：“向周大嫂借了空屋。正好听听村民怎么说。”

夜晚，院中聚集了七八个村民。

一老汉低声道：“陈老爷不光收租，还抢人。上个月，村东头小子多看了管事一眼，就被抓去矿上，至今没信儿。”

“矿上什么样？”木念问。

一中年汉子说：“人间地狱。我表兄逃出来过，说每天干六个时辰，吃的猪食不如。病了就扔后山等死。他逃出来没两天，就被抓回去打死。”

龙溟手指轻敲膝盖：“县衙不管？”

老汉冷笑：“管？县太爷夫人是陈老爷亲侄女。去年有御史来查，住了三天就走。走后第二天，告状那几家全被抄了。”

龙溟起身：“各位先回。今晚之事，莫对外人言。”

村民散去后，木念问：“你怎么想？”

“陈氏必须除。但得抓现行。”

“矿上是突破口。”

“嗯。”龙溟摊开地图，“黑风山离县三十里。陈家在那养了至少两百私兵。”

“我们人手不够。”

“调兵需时。我可先信告萧寒，让他带精锐来。”

“要多久？”

“最快五天。”

木念想了想：“这五天，先查清矿内情况。”

“太危险。”

“扮成送粮商贩进去。陈家养那么多人，粮草必从外买。”

龙溟看了木念半晌，笑了。

“你胆子越来越大了。”

“跟你学的。”

窗外狗吠渐近。

赵诚门外低报：“老爷，夫人，村里来了一队人马，像是陈家护院。”

龙溟吹灭油灯。

黑暗中，他轻声道：“看来今晚睡不成了。”