第281章 盐与米的信用背书（2/2）

当柳师将上面的内容，一字一句地念给柳江人听时，整个南洋城都沸腾了。

“一斤盐换三十斤米？真的假的？”

一个南氏的农夫，瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。

他掰着手指头算了一笔账。

他们家的田地，一季的收成，除了自己吃的，大概能余下三百斤稻米。如果全部拿去换，就能换回十斤精盐！

十斤，那可是足够他们全家吃上整整一年的量。

而且是那种传说中雪白的精盐。

之前他想换盐，得扛着沉重的粮食，满市场地去找盐贩子，还要忍受对方的压价和挑剔。

现在，何维直接给出了一个优厚的兑换价格。

这个诱惑，是任何人都无法抵挡的。

“换！当然要换！家里都快没盐了。”

“走走走！快回家扛粮食去。去晚了别被别人换完了。”

公告颁布的当天下午，中心广场上就排起了长长的队伍。

人们扛着一袋袋沉甸甸的稻米，提着一筐筐新鲜的芋头，拖着一条条腌好的肉干，涌向了新成立的“城市兑换点”。

兑换点的工作人员，忙得不可开交。

他们用统一的石质砝码，仔细地称量着每一份粮食和货物。

再将一份份用麻布包好的、雪白的精盐，交到那些满怀期待的自由民手中。

拿到精盐的人，脸上都洋溢着喜悦。

而何维，则指挥着另一队人，将那些通过“食盐贸易”源源不断换来的粮食，一车一车地运往城市中心。

在那里，一座巨大的、崭新的建筑，早已虚位以待。

那是南洋城的城市中央粮仓。

这座粮仓，是何维的得意之作，由陈启亲自督造，耗费了近一个月的工时。

它的地基由巨大的石块铺就，高出地面足有半米，有效地隔绝了地面的潮气。

墙体是内外双层结构，中间填充着干燥的沙土，既能防潮，又能保持内部温度的恒定。

屋顶覆盖着厚厚的茅草和陶瓦，确保滴水不漏。

粮仓的每一个通风口，都覆盖着细密的鱼藤子网，连最小的老鼠也钻不进去。

这座象征着南洋城财富与底气的中央粮仓，将正式迎来它的开仓仪式。

在无数人的注视下，何维亲自扛起第一袋通过交换得来的稻米，走上粮仓的台阶。

他没有直接将粮食倒进去，而是转身，面向所有前来观看的民众。

“各位南洋自由民。”他的声音洪亮而有力，“我曾经说过，我们的城市，不再需要过去的铁律。那是因为，我们不再是为了生存而挣扎。”

“今天，我们在这里，建立这座粮仓。但我向你们保证，这座粮仓不会像过去那样，是为了平均分配而存在。”

“我何维，以及未来的执政官，绝不会以任何名义，向你们无偿征收一粒米的‘税收’！”

这番话，让在场的许多农夫都松了一口气。

他们最担心的，就是自己的劳动成果会被强制收走。

何维早就预料到了他们的心理。

本来征税是维持城市公共开支的必须手段。

然而直接从劳动者手里征税，需要建立税务官，还要建立配套的稽查队，以及配套的税警、税监。

征税成本极高，还会引发劳动者的不满和敌视情绪。

所以，何维运用盐务专营，通过提高精盐的价格，把直接税改成间接税。

在何维的计划中，只需要一个盐务司，就可以获得城市运行所需的税金。

与税务官、稽查队、税警、税监这套复杂的征税系统比起来，盐务司的运行成本低得太多，而且没有痛感。

何维举起手中的粮袋，继续说道：“这座粮仓里的每一粒米，都不是征收上来的，而是我们用盐，从你们手中，公平交换回来的！”

“你们用多余的粮食，换回了你们需要的盐。而城市，则将你们的余粮集中起来，储存在这里，以备不时之需！”

“它是属于我们所有南洋人的财富储备，是我们对抗未来任何可能发生的灾荒的坚固盾牌。”

说完，他解开袋口，金黄的稻谷如同瀑布般，倾泻进巨大的木制粮仓之中。

哗啦啦——

那声音，犹如动听的音乐。

在场的所有人，看着那堆积如山的粮食，看着旁边仓库里雪白的盐堆，心中对南洋城更加信赖了。

他们或许还不懂什么叫“城市信用”，不懂什么叫“一般等价物”。

但他们看得见，摸得着，那实实在在的、堆积成山的盐和米。

他们直观地感受到，南洋城里有两座永远不会空的盐米大山。

这比任何虚无的承诺，都更能让人安心。