第166章 海漆之源（2/2）

“怎么说？”何维的眉头皱了起来。

“老师，您知道的，这海漆，是从一种长在海边泥滩里的漆树上割下来的。之前为了给余城主的棺椁找最好的涂料，我和王波一起，在东边三十里外的一片红树林里，才找到了那么一小片漆树。”

林根掰着手指，算起了账：“那片林子里的漆树，拢共也就百十来棵。而且割漆是个慢活儿，每棵树上划一道口子，一天一夜才能渗出那么一小碗。我让两个手艺最好的徒弟守在那边，一个月下来，采到的漆，最多也就够我们涂刷两三根码头主梁。想要把所有船的船底和整个码头都刷一遍，那点产量远远不够啊！”

林根的话，如同一盆冰水，浇在了众人火热的心头。

是的，他们发明了最好的防蛀涂料，却发现用来制作涂料的原料不够，产量很少。

这种无力感，比找不到解决方法时更加令人沮丧。

何维沉默了，他走到那座刚刚被证明是“终极解决方案”的木块样本前，用手指轻轻抚摸着那光滑的漆面。

他又一次感受到了资源瓶颈带来的束缚。

没有足够的漆，再完美的配方，也只是派不上用场。

他当即做出了两个决定。

命令车马司立刻组织起一支最精干的探险队，由熟悉沿海环境的渔夫做向导，沿着海岸线向南北两个方向同时进行探索。

目标只有一个，寻找新的漆树林。

他找到了木青和神农司的张武，向他们提出了一个更具挑战性的课题：“我们能不能人工培育漆树？把它从那片红树林里，移植到我们港口附近来？”

木青和张武在经过一番实地考察后，带回的答案并不乐观。

木青解释道：“老师，那片红树林是一个极其复杂的生态系统。漆树的生长，不仅需要特定的潮汐、盐度和泥土成分，还和林子里的其他植物、微生物形成了共生关系。贸然移植，存活率恐怕极低。即便成功了，从一棵幼苗长成能割漆的成树，至少也需要十年。”

十年。

何维等不起，上海港的舰队和码头更等不起。

整个上海港的建设，似乎又陷入了一个新的死胡同。

城市在飞速扩张，人口在不断增长，田地里的水稻苗也已经茁壮成长。

一切都欣欣向荣。

然而，只有何维和少数几个核心成员知道，在这片繁荣的景象之下，一个关于“腐烂”的倒计时，已经悄然开启。

接下来的几天，何维的心情都有些沉重。

他大部分时间都待在石基要塞的顶层，那里是全城的制高点。

远处，探险队的船只在海岸线上来回穿梭，却始终没有带来好消息。

工地上，工人们依旧在用未经处理的木材，搭建着临时的脚手架和工棚，每多用一根木头，都像是在增加一份未来的隐患。

就在何维一筹莫展之际，了望塔上传来了一声悠长而熟悉的号角。

那是一艘轻快帆船归来的信号。

何维精神一振，他认得那艘船的轮廓。

那是十天前，他派去护送余获灵柩回渔港城的那艘快船！

他快步走下要塞，来到码头。

船还没停稳，一个身影从船舷走下来，正是老水手王波。

他的脸上写满了风霜与疲惫，但眼神却仍然明亮。

他三步并作两步，冲到何维面前，顾不上行礼，声音急促地说道：“老师！我回来了！余城主的灵柩已经平安送回渔港城，向您复命。”