第163章 茶炉煮的是人心（2/2）

谢云亭看了他一眼，没有回答，只是拿起长柄木勺，舀起一勺滚烫的茶汤，倒入早已备好的粗瓷大碗中。

就在这时，一直沉默的银凤，默默从人群后走出。

她从伙计手中接过一面直径三尺的牛皮大鼓，将其稳稳地立在中央那口茶炉之旁。

她没有拿起鼓槌，只是伸出修长的手指，在冰冷紧绷的鼓面上，缓缓抚过，像是在安抚一个沉睡的魂灵，又像是在进行一场无声的盟誓。

那肃穆的姿态，让所有喧嚣都为之沉寂。

另一边，小竹已在避雨的角落铺开了一幅丈余长的白麻布卷。

他手持炭笔，蘸着水，飞快地在布上作画。

他的笔下，一条蜿蜒曲折的山路从画卷的一头延伸开来，起点，赫然是阴森恐怖的阴鸦谷。

而那山路的终点，竟是此刻众人所在的江畔棚屋。

最震撼人心的，是画卷上那一个个被清晰勾勒出的“醒香桩”。

每一处桩，都不是孤零零地立着，而是被一只只不同形态的手掌，或苍老，或粗壮，或稚嫩，牢牢地托举着。

那些手的衣着各不相同，有苗人的蜡染，有伙计的短褂，有纤夫的赤膊……

“那……那是我爹！”人群中，一个汉子突然指着画中一个背着茶包的背影，失声痛哭，“他去年给部队运粮，死在路上了！就是这个背影，我认得！”

一石激起千层浪。

人群瞬间躁动起来，一股压抑已久的悲怆情绪，如同决堤的洪水，在码头上蔓延。

低低的啜泣声，压抑的呼喊声，此起彼伏。

他们看的不是画，是自己亲人的过往，是这条用血肉铺就的活路。

混乱中，一个戴着金丝眼镜、身穿灰色西装的中年男子悄然挤入人群。

他叫范增，是重庆大学新聘的社会学教授，今日，他正是受了市府参事周慕白的邀请，前来“理性、客观地记录一出商业闹剧”。

他手中拿着速记本，目光锐利，试图从群体心理学的角度分析这场“表演”。

然而，当他看到先前那个颤声发问的老兵，颤抖着双手接过一碗茶，不顾滚烫，猛灌一口，而后竟双膝一软，跪倒在泥水里，老泪纵横地呢喃着“回家了……回家了……”时，范教授握笔的手，猛地一僵，笔尖在纸上划出了一道长长的墨痕。

他再也无法维持那份学者的冷静。

他快步上前，扶起老兵，目光灼灼地看向炉边的谢云亭，声音里带着一丝自己都未察觉的颤抖：“你们……你们真的靠这茶，给他们活命？”

谢云亭摇了摇头，将一碗茶递给旁边一个冻得嘴唇发紫的少年。

“范教授，你错了。”他的声音穿透雨幕，清晰地传入每个人的耳中，“不是我们给的命，是他们自己，不肯断了这口香火。”

说着，他伸手指了指周围的人群。

只见那些苦力、难民、过往的行商，竟自发地排起了队。

一碗茶，从第一人手中喝过半碗，便小心翼翼地传递给下一个人。

没有哄抢，没有争夺，每个人都只是默默地抿上一口，然后传下去，眼神里是超乎寻常的庄重。

“你看，”谢云亭的声音仿佛带着某种魔力，“没人抢，没人争。因为他们心里都清楚，炉火不熄，下一碗，就还会来。”

范教授彻底失语了。

他看着眼前这幅奇特的景象——秩序，信任，以及一种源于最基本需求的、近乎信仰的凝聚力，正在这片泥泞的江滩上，以一杯茶为中心，迅速形成。

这，绝不是商业闹剧。

夜半，雨势渐歇。阿篾带回了更坏的消息。

“东家，周慕白已经放出话，三日后，他要在市商会召开‘战时茶政研讨会’，公开点名我们云记‘私设秘密通道，倒卖战略物资，扰乱后方金融秩序’。”阿篾的声音压得极低，透着一股寒意，“更糟的是，军统那边已经备了案。只要你敢去会场，他们就会以‘妨碍战时公务’的罪名，当场拘押！”

棚屋内的气氛瞬间降至冰点。这是绝杀之局。

众人群情激愤，唯有谢云亭，依旧静静地坐在那口尚有余温的铜炉边，用火钳拨弄着炉底的灰烬。

良久，他从怀中取出了那枚残破的火漆印，在身前湿润的泥地上，用尽全力，缓缓拓下了一个印记。

那是一个“共”字。

他抬起头，眼中是燃烧的火焰：“他说我们违法？”

“那就让万人同饮，成为新的法。”

次日清晨，天还未亮，棚屋前已自发排起了不见首尾的长龙。

一个瘦弱的童工，捧着一只缺了口的粗陶碗，好不容易挤到了最前面。

他仰着布满灰尘的小脸，怯生生地问，正是昨日来过的那个少年。

“先生，我……我能再喝一碗吗？我没有钱。”

谢云亭亲自为他舀了一碗满满的茶，然后蹲下身，与他平视，温声道：“这茶不卖钱，只卖‘记得’——记得在这乱世里，还有人肯为你烧一炉火，等一碗茶。”

少年似懂非懂地接过碗，用力点了点头。

就在谢云亭话音落下的瞬间，他脑海中那许久未有动静的鉴定系统界面，忽然泛起一圈柔和的微光。

一行从未见过的赤金色篆体大字，如晨曦破晓，缓缓浮现，又迅速隐去：

“……香之所聚，法亦随之。”

远处，海关钟楼的钟声穿透薄雾，沉雄地敲响。

朝霞刺破连日阴雨的云层，万道金光泼洒在奔腾的江面之上，也照亮了棚屋前那一条沉默而坚韧的长龙。

仿佛整个天地，都为这一炉人心所煮的茶，为之一震。