第154章 胜利曙光（1/2）
暴雨在乱石嶂肆虐了整整一夜，如同天公倾覆了银河。队伍蜷缩在岩石凹陷处，忍受着刺骨的寒冷和飞溅的雨水，但每个人的心中却都燃烧着一小簇火焰——那处小小的水潭在水源的危机暂时解除了。战士们用所有能找到的容器——水壶、饭盒，甚至摘下宽大的树叶卷成筒状，贪婪地接取着这天降的甘霖。
天亮时分，暴雨渐歇，天空洗过一般湛蓝，但乱石嶂依旧阴冷潮湿。阳光艰难地穿透石缝，照亮了这片饱经冲刷的巨石迷宫。经过雨水的洗礼，那些石壁上的苔藓显得格外青翠，一些原本干枯的角落也冒出了零星的、顽强的绿芽。
“快看！这个！”石蛋眼尖，在一处石缝底部发现了几株叶片肥厚、形似兰草的植物，根部还带着湿润的泥土。他记得周瑶教过他，这种植物叫“石髓兰”，虽然味道苦涩，但块茎富含淀粉，是可以救急的野菜。
这个发现让绝望的人们精神一振。周瑶立刻带着女兵和还能活动的伤员，以那处救命的水潭为中心，向四周辐射开来，仔细搜寻一切可能食用的植物。雨水带来了生机，也带来了希望。他们找到了更多的石髓兰，还有一些可以食用的地衣和菌类（周瑶极其谨慎地辨认，确保无毒）。虽然数量依旧稀少，但至少不再是完全的空腹。
秦守义则带着李栓柱、张贵等体力相对完好的战士，开始更系统地探索这条裂缝和其相连的石缝系统。他们需要找到一个更安全、更适宜长期隐蔽的据点，总不能一直露天蜷缩。
“队长，这边！”张贵在一处看似被巨石完全封死的石缝尽头，发现了一条极其狭窄、需要侧身才能挤进去的通道。通道内黑暗潮湿，但空气流通，并无憋闷之感。
秦守义示意大家警戒，自己率先侧身挤了进去。通道不长，约莫十几米后，眼前豁然开朗——这是一个被几块崩塌的巨型岩石天然形成的、约有半间屋子大小的洞穴！洞穴顶部有缝隙透下天光，虽然昏暗，但足以视物。地面相对干燥，而且最重要的是，这里极其隐蔽，入口狭窄，易守难攻！
“好地方！”秦守义心中一喜，这简直是天赐的藏身之所！
他立刻派人回去通知周瑶，带领伤员和物资转移过来。当所有人进入这个相对宽敞、干燥且安全的洞穴时，一直紧绷的神经终于得以稍稍放松。他们终于有了一个可以称之为“家”的临时据点。
安顿下来后，生存依旧是首要问题。采集来的野菜和菌类远远不够充饥，尤其是对于需要恢复体力的伤员。秦守义看着战士们日渐消瘦的脸庞和深陷的眼窝，心中焦急。
“光靠野菜不行。”秦守义对周瑶和李栓柱说道，“得想办法搞点硬货（指粮食或者肉类）。”
“外面鬼子搜得正紧，出去太危险。”李栓柱皱眉。
“不出去。”秦守义的目光投向洞穴深处那些黑暗的缝隙，“这乱石嶂这么大，不可能只有咱们。栓柱，你带两个人，往洞穴深处探一探，看看有没有其他出口，或者……有没有野物栖息的痕迹。张贵，你带几个人，在咱们这洞口附近，设置几个更精巧的陷阱，看看能不能逮到出来喝水的岩鼠或者鸟。”
他又看向周瑶和石蛋：“周瑶，你带着石蛋，把咱们找到的那些石髓兰和能吃的根茎，想办法弄得更能下咽，看看能不能像老乡那样，磨成粉，掺和着吃。”
分工明确，求生的智慧在这绝境中被激发到了极致。
李栓柱的探索小组在洞穴深处发现了几条岔路，有的通向死胡同，有的则连接着其他石缝，但并未发现大型动物的踪迹，只找到一些蝙蝠和昆虫。张贵的陷阱小组运气稍好，第二天清晨，一个设在暗处的绳套成功捕获了一只肥硕的岩鼠，这让大家如同过节一般高兴。
而周瑶和石蛋则在进行着最艰苦的“食物加工”。没有石磨，他们就找来相对平整的石头，将洗净的石髓兰块茎和一些可食用的草根放在上面，用另一块石头耐心地砸碎、研磨。过程极其耗费时间和体力，得到的粉末粗糙不堪，混杂着石屑，但至少能将那难以直接下咽的苦涩植物变成可以充饥的“糊糊”。
当第一锅混合着岩鼠肉、野菜粉末和少量盐巴的、黏糊糊、颜色可疑的“石髓羹”在简易的土灶上煮开时，那散发出的、带着土腥和苦涩却又无比真实的热气，让每一个人的眼眶都湿润了。他们围坐在小小的火堆旁，用树枝做成的“筷子”，小心翼翼地分食着这来之不易的食物。
味道依旧糟糕，但胃里传来的暖意和饱腹感，却给了他们继续坚持下去的力量。
秦守义嚼着那粗糙的糊糊，目光扫过洞穴里每一张在火光映照下虽然憔悴却眼神坚定的脸。水找到了，临时的家有了，虽然食物依旧匮乏，但他们正在用自己的双手，从这片看似毫无生机的石头缝里，一点点地榨取着生存的资源。
他走出洞穴，站在狭窄的入口处，望着石缝外那一小片被夕阳染红的天空。竹内的铁壁合围将他们逼入了这绝地，但他们没有坐以待毙。他们像石缝里的种子，只要有一点点泥土和水分，就要顽强地生根、发芽。
曙光，或许还远，但黑暗，并未能吞噬一切。
时间在乱石嶂的巨石缝隙间缓慢而艰难地流逝，转眼已近年关。洞外北风呼啸，卷着细碎的雪沫从石缝顶端灌入，带来刺骨的寒意。洞穴内，那堆日夜不敢完全熄灭的篝火，成了维系生命和希望的微弱核心。
生存依旧是每日与天争、与地斗的残酷课题。石髓兰和零星捕获的小动物，仅能维持队伍不饿死的底线。每个人的脸颊都深深凹陷下去，肋骨清晰可见，走起路来脚步虚浮。长期的营养不良和恶劣环境，让几个本就重伤初愈的战士再次病倒，持续的低烧和咳嗽在阴冷的洞穴里回荡，揪着每个人的心。周瑶用尽了所有她能找到的草药，但面对虚弱的病体，效果微乎其微。
秦守义的眉头锁得更紧了。他看着周瑶日夜不休地照顾伤员，看着她原本还算丰润的脸颊迅速消瘦下去，心中如同压着巨石。他知道，再这样下去，不用鬼子来，这个冬天就能把他们彻底拖垮。
“不能光指望老天爷和这几块石头了。”秦守义召集李栓柱和张贵，声音因缺乏食物而有些低沉，“得想法子，跟外面通通气。”
“队长，外面风声紧得很，竹内那老狗肯定没放松。”李栓柱裹紧了身上破烂的单衣，呵出一口白气，“咱们现在出去，就是往枪口上撞。”
“不是硬闯。”秦守义的目光投向洞穴深处那条李栓柱探索过的、不知通往何处的黑暗岔路，“栓柱，你上次说，那条岔路走到头，能隐约听到风声，感觉不像死胡同？”
李栓柱点点头：“是有风声，但石缝太窄，而且看起来很深，我没敢再往里钻。”
“钻！”秦守义斩钉截铁，“明天，我跟你，再带两个人，带上绳子，往里探！万一……万一能通到外面呢？哪怕只是找到一个能观察到外面情况的口子也好！”
这是一次冒险。在体力严重透支的情况下探索未知的黑暗洞穴，风险极大。
第二天，秦守义、李栓柱带着两名体力最好的战士，举着用松脂和破布临时制作的火把，再次进入了那条幽深的岔路。通道果然狭窄异常，有些地方需要匍匐前进，冰冷的岩石摩擦着身体，火把的光亮在无尽的黑暗中摇曳，显得如此微弱。
他们不知爬了多久，火把换了一根又一根，就在所有人都感到窒息和绝望时，走在最前面的李栓柱突然停住了。
“队长……有风！风变大了！”他的声音带着抑制不住的激动。
秦守义奋力挤上前，果然，一股明显的气流从前方黑暗中涌来，带着山外特有的、冰冷而清新的气息。他们奋力向前，通道尽头并非出口，而是一处垂直向上的、狭窄的岩缝，抬头望去，极高处似乎有一线微光！而那风，正是从那里灌入！
“是通向外面的气孔！”秦守义心中狂喜。虽然人无法通过，但这意味着他们并非完全与世隔绝！
他让一个身材最瘦小的战士踩着人梯，小心翼翼地向那气孔攀爬。战士艰难地爬到所能及的最高处，透过那狭窄的缝隙向外望去——
“队长！能看到外面！是……是山下的路！还能看到远处好像……好像有个村子，冒着烟！”战士的声音因激动而颤抖。
这个消息如同寒冬里的一把火，瞬间温暖了所有人的心！他们终于重新获得了“眼睛”！虽然只是一个极其有限的观察孔，但足以让他们了解外界的动向，判断鬼子的活动规律！
接下来的日子，这个被命名为“望风眼”的狭窄气孔，成了队伍最宝贵的财富。秦守义安排了最可靠的战士轮流值守，记录山下道路上行进的队伍规模、频率，观察远处村庄的动静。
通过持续的观察，他们发现，竹内的重点似乎仍然放在对平原地区和大村庄的控制上，对这片被视为绝地的乱石嶂，巡逻的频率明显降低了。而且，年关将近，鬼子和伪军也似乎有些松懈，运输和巡逻都不如之前频繁。
一个大胆的计划，开始在秦守义心中酝酿。
这天，是传统的农历小年。洞穴里，气氛却格外低沉。没有鞭炮，没有饺子，只有一锅照例稀薄寡淡、勉强果腹的石髓羹。一个重伤员在凌晨时分悄无声息地停止了呼吸，周瑶和女兵们默默地用洞里能找到的最干净的破布，为他整理了遗容。没有棺材，没有坟茔，只能将他安葬在洞穴深处一个安静的角落。
死亡的阴影再次笼罩下来。
秦守义站在“望风眼”下，听着外面隐约传来的、不知是风声还是远处村庄模糊的爆竹声，紧紧攥住了拳头。他转身，面向所有沉默的战士，声音因悲愤而异常嘶哑，却带着一种破釜沉舟的力量：
“弟兄们！今天是小年！咱们的兄弟，没能熬过去！这仇，这恨，咱们不能忘！鬼子想让咱们在这石头缝里烂掉、冻死、饿死！咱们偏不！”
他目光如炬，扫过每一张悲戚而麻木的脸：“咱们有眼睛了！看到了外面！鬼子他娘的也要过年！他们松懈了！这就是咱们的机会！”
“队长，你的意思是？”张贵抬起头，眼中重新燃起火光。
“干他一票！”秦守义低吼道，手指向“望风眼”指示的某个方向，“根据观察，山脚下那个叫‘野狐坪’的地方，有个伪军的小型补给点，守备松懈！咱们年三十晚上动手！抢他娘的粮食、药品！让弟兄们，过个年！也让竹内老鬼子知道，咱们还活着，还能咬人！”
这个计划极其冒险，但在这绝望的寒冬，它像一束强光，瞬间照亮了黑暗的洞穴，点燃了所有人心中那几乎熄灭的复仇火焰和求生欲望。
“干！”
“抢他娘的！”
低沉的吼声在洞穴中回荡，带着压抑已久的愤怒和决绝。
石缝里的年关，没有团圆，没有喜庆，只有磨亮的刺刀，和一颗颗渴望用敌人的鲜血与物资，来祭奠亡魂、迎接新生的复仇之心。
乱石嶂的黄昏来得格外早，铅灰色的云层低低压着巨石阵，凛冽的北风在石缝间穿梭，发出尖锐的呼啸，卷起地上仅存的枯叶和雪沫，抽打在岩石上噼啪作响。洞穴内，气氛却与外面的严寒截然不同，一种压抑不住的、混合着紧张、悲壮和一丝亢奋的情绪在无声地流淌。
秦守义站在篝火旁，火光在他棱角分明的脸上跳跃，映出一双鹰隼般锐利的眼睛。在他面前，是精心挑选出来的十一名战士——李栓柱、张贵，以及另外九名体力相对最好、意志最坚定的老兵。每个人都仔细检查着自己的装备：磨得雪亮的刺刀已经装上枪头，仅剩的子弹被一粒粒数过，小心地压进弹仓，几枚珍贵的手榴弹别在最顺手的位置。没有人说话，只有粗重的呼吸声和金属轻微的碰撞声。
“话，昨天都说透了。”秦守义的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“咱们不是去送死，是去拿回咱们活命的东西！是为了地底下躺着的弟兄，为了洞里挨饿受冻的姐妹！野狐坪那帮二鬼子，正在喝酒吃肉过年！咱们，就去给他们送一份‘年夜饭’！”
他的目光逐一扫过这十一名视死如归的汉子：“记住战术！李栓柱带三人，从东面摸掉岗哨，制造混乱！张贵带两人，负责解决营房里的敌人！我带剩下的人，直扑仓库！动作要快，要狠！得手后，以哨音为号，按预定路线撤退，不准恋战！”
“明白！”十一个人低沉的应和声汇聚成一股无形的力量。
周瑶带着留守的伤员和女兵，默默地将最后一点能吃的糊糊分给出征的战士，又将所有能找到的水壶灌满。她没有说什么“小心”、“保重”之类的话，只是用力地握了握每个战士的手，那眼神里的担忧和期盼，胜过千言万语。石蛋将自己珍藏的一块、不知从哪里捡来的、相对平坦的石头塞给张贵，小声说：“张叔，用这个……砸鬼子的脑袋，趁手！”
夜色渐深，风雪似乎更大了些。这恶劣的天气，反而成了他们最好的掩护。
“出发！”秦守义低吼一声，第一个侧身钻出了洞穴，消失在呼啸的风雪和浓重的夜色里。十一个身影如同鬼魅，沿着早已勘探熟悉、利用巨石阴影隐藏的路径，悄无声息地向山下的野狐坪潜去。
野狐坪伪军补给点，此刻却是另一番景象。几间土坯房里透出昏黄的灯光，隐约传来划拳行令的喧闹声和跑调的戏曲声。门口的木制岗楼上，两个哨兵缩着脖子，怀里抱着枪，不停地跺着脚，抱怨着这该死的天气和不能回家过年的倒霉差事。院子里，堆放着一些盖着油布的物资，旁边还拴着几条无精打采的军犬，此刻也蜷缩在狗舍里躲避风寒。
李栓柱小组如同暗夜中的狸猫，利用风声和黑暗的掩护，悄无声息地摸到了岗楼下方。两个哨兵的注意力完全被营房里的喧闹和刺骨的寒冷吸引，根本没有察觉死神的临近。
“动手！”李栓柱打了个手势。
两名战士如同猎豹般跃起，捂住哨兵的嘴，锋利的匕首精准地划过喉管。轻微的挣扎很快停止，尸体被轻轻放倒。与此同时，李栓柱和另一名战士将几颗拔掉保险销的手榴弹，精准地扔进了灯火通明、喧闹声最大的那间营房窗户！
“轰！轰隆！”
剧烈的爆炸声和冲天的火光瞬间撕碎了除夕夜的宁静！营房里的伪军被这突如其来的打击炸懵了，惨叫声、哭喊声、桌椅碎裂声响成一片！
“敌袭！抗日团来了！”
“快拿枪！”
混乱中，张贵小组如同利刃般切入，冲进另一间被爆炸惊动、正乱作一团出来查看情况的营房，驳壳枪和刺刀毫不留情地收割着生命。
而秦守义则带着主力，如同旋风般直扑院子角落的仓库！仓库门口一个吓傻了的伪军刚举起枪，就被秦守义一枪撂倒。战士们用枪托砸开仓门上的铁锁，冲了进去！
仓库里堆放着麻袋装的粮食、成箱的罐头、还有少量的药品和棉衣！战士们眼睛都红了，如同饥饿的狼看到了猎物，迅速而高效地将最急需的粮食、药品和几件棉衣往带来的大口袋里装。
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