第335章 绝境相连·谋定后动（上）（1/2）
一、水穴中的等待与试探
地底的震动逐渐平息，但远处沉闷的轰鸣声依然如巨兽低吼，时高时低。叶飞羽靠坐在水穴岩壁旁，耳朵贴着那条细小气流孔道所在的区域，全神贯注地倾听着。
震动发生时，水流曾短暂浑浊，几块碎石从穴顶落下，但整体结构稳固。这证实了他的判断——这条浅层水脉与下方的高压主裂隙系统之间，有足够厚实的岩层隔断。
“安全……”他松了口气，目光落向裂缝入口方向。
大约半柱香后，裂缝深处传来窸窣的摩擦声和压抑的喘息。昏黄的烛光首先探入，接着是石岩那张被汗水和污渍覆盖的脸。他身后跟着两名矿工，三人皆是衣衫褴褛，面罩歪斜，但眼神中闪烁着劫后余生的光芒。
“将军！”石岩看到水穴和水洼，眼中爆发出难以置信的惊喜，“这……这是活水？！”
“是洁净的浅层地下水。”叶飞羽起身，将水囊递过去，“先喝水，慢慢说。其他人呢？”
石岩和两名矿工扑到水边，如获至宝地痛饮、洗脸。清凉的水流入口，几人几乎要呻吟出来。石岩缓过气后，快速汇报：“我们一共五人跟着绳索进来。震动发生时，王老四和张麻子正在狭窄段，被落石砸伤，但性命无碍，现在在后面慢慢挪动。我们三个先过来。外面……刚才那动静太大了，整个洞都在摇，岩腔那边烟尘滚滚，热浪冲得人睁不开眼。幸好将军你找到了这条裂缝！”
说话间，另外两名伤员也在同伴搀扶下艰难钻入水穴。五人全部到齐，虽有轻伤，但无人折损。众人见到清水，皆是大喜过望，士气为之一振。
叶飞羽简要说明了水穴的发现、上方气流孔道，以及自己在岩腔中观察到的竖井和岩台情况。石岩等人听得专注，几名老矿工更是凑到气流孔道处，用手指感受气流，用耳朵贴近岩壁倾听。
“将军，这气流虽然微弱，但持续稳定，方向明确向上。”一名满脸皱纹的老矿工陈伯开口道，“听回声，上方空腔不小。老朽年轻时在西南采矿，见过类似构造——这种细孔道往往是‘天窗’的雏形，上面可能连着更大的溶洞裂隙，甚至……可能通往山体侧面。”
另一名矿工补充：“而且水流走的这道细缝，水声向下，说明这水脉还在继续下渗。但既然这里有涌泉，说明水脉在某处有补充源。如果能找到补充源的方向……”
叶飞羽目光炯炯：“陈伯，您是说，这条气流孔道和这条水脉，可能分别指向两个潜在的出口方向？”
陈伯点头：“只是可能。但在这绝境中，有‘可能’就足够了。”
众人围坐，就着烛光，用匕首在地上画起简易的示意图。叶飞羽画出主竖井、岩腔、裂缝、水穴的相对位置。石岩根据记忆，补充了他们来时通道的走向。
“我们现在在这里，”叶飞羽指着水穴位置，“上方有气流孔道，但太小。需要扩大，至少能容人通过。但工具有限，且不能引发塌方。”
石岩想了想：“将军，我们带了少量火药和凿子。如果选择合适的位置，小心爆破，或许能炸开一个口子。但风险极大，万一炸错了位置，可能堵死孔道，甚至引发水脉改道或岩层松动。”
另一条路是顺着水脉向下寻找源头，但向下意味着更深的地底，且水脉终将汇入主裂隙污染系统，风险同样巨大。
第三条路——回到岩腔，尝试下到那个岩台。叶飞羽看向石岩：“你们过来时，岩腔情况如何？”
“热得站不住脚，烟尘极大，但竖井喷发似乎暂缓了。那岩台……从我们裂缝口能看到一角，确实存在，上面的小洞黑漆漆的，不知深浅。”石岩顿了顿，“将军，恕我直言，现在回岩腔太危险。不知道下次喷发何时到来。但如果我们能从这水穴找到别的路，绕到岩台后方或侧方，或许能安全接近。”
叶飞羽陷入沉思。时间紧迫，地面上的战友正在血战，阴九的军队不知何时会突破防线。他们必须尽快找到出路，或者……找到能改变战局的关键。
他的目光再次落向上方的气流孔道。一个念头忽然闪过。
“如果我们暂时不扩大这个孔道，”叶飞羽缓缓道，“而是利用它……传递信息呢？”
众人一愣。
叶飞羽站起身，从怀中取出那截特制蜡烛：“这蜡烛能在缺氧环境燃烧，烟色特殊。如果我们在这里点燃，烟雾会随气流上升。如果上方真的有较大的空腔甚至出口，烟雾可能会从某个山体裂隙逸出。地面上的人——比如郡主，或者谷底的陈远山——就有可能看到！”
石岩眼睛一亮：“对！而且我们可以用烟火传递简单信号！比如连续短烟表示‘安全’，长烟表示‘需要接应’……”
“但也要小心被敌军发现。”一名矿工提醒。
叶飞羽点头：“所以需要约定特殊的烟信号，只有自己人能看懂。而且，我们还需要确认上方到底是什么情况。光靠烟雾不够。”
他转向陈伯：“陈伯，您经验最老道。如果我们用凿子在气流孔道旁小心开一个观察小孔，不破坏主结构，只求能窥探上方情况，是否可行？”
陈伯摸着岩壁，敲敲打打，又侧耳倾听许久，才慎重道：“可以试试。避开明显有裂缝和渗水的区域，选这处最干燥、回声最实的点，垂直向上小心开凿。深度不需太深，半尺到一尺，只要穿透这层较薄的岩壳，就可能看到上方情形。但工具简陋，可能需要一两个时辰。”
“那就开始。”叶飞羽果断下令，“石岩，你带两人负责开凿观察孔，务必小心。陈伯，你带另一人顺着水流方向，往下游探查十丈，看看水脉走向和岩层情况，注意安全，不可深入。我在这里准备烟火信号，并尝试与岩台方向建立联系——如果那个小洞真的通往某个地方，或许我们能找到某种‘地下传声’的方法。”
众人领命，立刻分头行动。水穴中响起轻微而规律的凿击声，烛火摇曳，映照着几张专注而疲惫的脸。
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