陈情令012（2/2）

聂怀筠适时开口：“诸位长老，孟瑶虽为副使，但仍在我手下办事，重大决策仍需经过长老会商议。此举只是为了提高办事效率，并非要改变聂家根本。还请各位放心。”

这番话给了长老们台阶下。最终，任命以七成赞成通过。孟瑶正式成为清河聂氏有史以来最年轻的副使。

消息传开，不净世内反应不一。年轻弟子多持支持态度，他们与孟瑶接触较多，深知这位副使处事公正，从不摆架子；一些老资历的管事则心有不满，觉得让一个外姓年轻人骑到自己头上，实在有失颜面。

孟瑶对此心知肚明。他更加谨言慎行，对老辈恭敬有加，对同辈谦和友善，对下属体恤关怀。处理事务时，他总会先征求相关人员的意见，再做出决定；遇到争执，他也总能找到双方都能接受的解决方案。

时间一长，那些不满的声音渐渐小了。人们发现，孟副使虽然年轻，但做事老道，待人真诚，确实配得上这个位置。

在孟瑶逐渐融入聂家的同时，聂怀桑的处境却越发尴尬。

自从被从云深不知处接回，聂明玦对他的态度更加严厉。每日的刀法练习从两个时辰增加到三个时辰，还要学习处理简单的家族事务。聂怀桑苦不堪言，却又不敢违逆大哥。

“怀桑，这篇账目分析，你怎么看？”书房里，聂怀筠将一份文书推给兄长。

聂怀桑苦着脸接过，看了半天，只觉那些数字在眼前乱晃，根本理不出头绪。他求助地看向弟弟：“怀筠，我...我看不懂。”

聂怀筠心中暗叹。聂怀桑不是不聪明，只是心思完全不在这上面。他能将一把折扇的机关设计得精妙绝伦，却看不懂最简单的收支账目；他能画出栩栩如生的花鸟鱼虫，却记不住家族产业分布。

“慢慢来，不急。”聂怀筠温声道，开始一点一点讲解。

讲解到一半，聂明玦推门而入。看到聂怀桑一脸茫然的样子，他脸色顿时沉了下来：“怀桑，你又偷懒了？”

“大哥，我没有...”聂怀桑慌忙起身。

“那为何连这么简单的账目都看不懂？”聂明玦声音严厉，“你看看怀筠，再看看你，同为聂家子弟，差距为何如此之大？”

这话像一把刀，刺进聂怀桑心里。他低下头，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。

聂怀筠连忙打圆场：“大哥，怀桑正在学，只是需要时间。”

“时间？聂家最缺的就是时间！”聂明玦罕见地对弟弟发了火，“怀筠，你护着他我能理解，但你要知道，我让他学这些，是为他好！若我哪天不在了，他要如何担起聂家这份责任？”

书房里一片死寂。聂怀桑抬起头，眼中满是震惊和恐惧：“大哥，您...您说什么？”

聂明玦意识到自己失言，深吸一口气，平复情绪：“没什么，你继续学。怀筠，你跟我出来。”