第771章 熔炉深渊（1/2）
通道不是向下，而是向内。
冲入守卫们拼死保护的入口，卡拉斯立刻感受到空间的错位。脚下并非阶梯或斜坡，而是一条微微倾斜、宽阔得足以容纳巨人并行的熔岩管道内壁。
管道材质是某种暗沉的、布满金属光泽纹路的岩石，触手滚烫。赤红的岩浆如同粘稠的血液，在管道底部缓慢流淌，散发出令人窒息的热浪和刺鼻的硫磺气味。而管道的“墙壁”和“顶部”，则蚀刻着密密麻麻、古老到难以辨识的矮人与龙族符文，这些符文在岩浆的映照下，泛着暗淡的金红色光泽，有些区域已经破损、黯淡，显然经历了漫长的岁月侵蚀和最近的剧烈冲击。
空气灼热得仿佛能将肺部点燃，每一次呼吸都带着火辣辣的痛感。更糟糕的是无处不在的能量乱流。
失去了外部晶体控制的干扰，熔炉内部那两股对抗的力量——土黄厚重的地脉意志与猩红污浊的“黯噬”污染——如同被困在狭小笼中的猛兽，正在做最疯狂的搏杀。乱流如同无形的刀锋，切割着空间，使得周围的景象都微微扭曲，岩壁上不时炸开细小的能量火花。
“跟紧我！注意脚下和头顶的能量淤积点！”老穆拉丁低吼一声，走在最前。地脉行者的力量在此地如同回到家般活跃，他每一步踏下，脚下滚烫的岩壁都会微微一亮，浮现出一小片相对稳定的土黄光晕，为后续者提供暂时的立足点。
他的黄玉眼眸在昏暗的熔岩红光中格外明亮，仿佛能穿透岩石，看到地脉能量流淌的真实脉络。
卡拉斯紧随其后，左手紧握盟约印板，印板持续散发着温润的庇护光晕，抵消了大部分混乱能量的直接侵蚀。
他的双色眼眸全开，墟瞳界定着乱流的边界与薄弱处，蔚蓝星辰则努力解析着那些古老符文的残余效力，试图找出相对安全的路径。
石友跟在最后，暗金眼眸警惕地扫视着四周岩壁的结构振动，不时发出预警：“左侧三臂处，岩层内部有能量空腔，三息后可能喷发！”“前方拐角，顶部符文阵列断裂，结构不稳定，绕行！”
三人如同在沸腾油锅边缘行走的蚂蚁，艰难而谨慎地向下深入。沿途的景象触目惊心：管道内壁布满了新的裂痕和撞击凹坑，有些地方残留着焦黑的战斗痕迹和干涸的暗色血污；偶尔能看到倒毙在角落的矮人守卫或那种扭曲的混沌生物尸体，显然之前的战斗已经蔓延到了这里。
更令人心悸的是，在一些符文完全熄灭、能量乱流特别狂暴的区域，岩壁本身开始呈现出一种病态的灰败色泽，并如同活物般微微蠕动，表面渗出一滴滴粘稠的、散发腥臭的暗红液体——那是被“黯噬”深度污染的迹象。
“污染在侵蚀圣山的‘躯体’。”老穆拉丁声音沉痛，“就像瘟疫在活人身上蔓延。必须尽快找到核心，阻止它！”
通道仿佛永无止境。温度越来越高，能量乱流越来越强，空气中开始出现细小的、暗红色的能量结晶悬浮物，如同恶意的雪花，触碰肌肤会带来刺痛与微弱的麻痹感。三人不得不轮流撑起小范围的护盾抵挡。
就在转过一个近乎直角的弯道时，前方豁然开朗，却也更加凶险。
他们来到了一处巨大的天然岩窟，这里似乎是多条熔岩管道的交汇点。岩窟中央，是一个直径超过百丈的、深不见底的岩浆湖，湖心不断翻涌着炽白的泡泡，散发出毁灭性的高温。
而环绕岩浆湖的岩壁上，开凿着数十个大小不一的洞口，不知通向何方。湖面上方，横跨着数座粗犷而坚固的金属桥梁，连接着不同的洞口平台。
这些桥梁显然也是古代造物，表面铭刻着强化与耐热的符文，但此刻大多已经扭曲、断裂，或者被暗红色的污染结晶覆盖、侵蚀。
而最引人注目的，是岩浆湖正对面，岩窟尽头处，一扇高达二十丈的巨型金属门扉。
门扉紧紧闭合，表面布满了更加复杂、更加巨大的矮人与龙族联合符文，中心区域是一个巨大的、山形与龙翼交叠的浮雕。
此刻，这扇巨门正在剧烈地震动，门缝中不断逸散出土黄与暗红交织的狂暴能量流，每一次震动都引得整个岩窟颤抖，崩落大块岩石坠入岩浆湖，激起冲天的火浪。
那里，就是通往熔炉最核心——“地脉之心”原型所在——的最终门户。
“门被封死了，而且从内部被两股力量对冲卡住。”卡拉斯迅速判断，“从外部强行突破，可能会引发更剧烈的能量爆炸，甚至可能伤及内部的核心。”
“有别的路吗？”石友扫视着周围密如蜂窝的洞口和那些残破的桥梁。
老穆拉丁蹲下身，双手按在滚烫的地面上，地脉感知全力延伸。片刻后，他指向岩浆湖左侧靠近岩壁的一处不起眼的小平台，那里有一个被垂挂的钟乳石半掩着的、仅容一人通过的狭窄洞口。
“那里……有一条古老的‘检修甬道’，直接连通核心密室的后部通风口。符文回路很微弱，但没完全断裂，应该还能走。不过……”
他脸色难看，“那条甬道必然穿过污染最严重的区域，而且极其狭窄，一旦在里面遭遇伏击或能量爆发，几乎没有闪转腾挪的余地。”
“没得选。”卡拉斯斩钉截铁，“走检修甬道。石友，带路，注意甬道结构稳定。穆拉丁大师，你负责警戒后方和应对可能的能量冲击。我来对付污染。”
三人迅速移动到那处小平台。拨开垂挂的、已经被高温烤得酥脆的钟乳石，露出一个黑黢黢的、散发着霉变与焦臭混合气味的洞口。
洞口边缘的岩石呈现不自然的暗红色，显然已被污染渗透。
石友深吸一口灼热的空气，暗金眼眸锁定洞口内部的黑暗，率先弯腰钻了进去。卡拉斯紧随其后，老穆拉丁断后。
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