第755章 蚀影兽（2/2）
它们没有眼睛，但在身体前端有两个不断旋转的、吸收光线的暗色旋涡，散发出冰冷的“审视”与“饥渴”意念。行动方式诡异，时而贴地滑行，时而短暂跳跃，在岩石表面留下淡淡的、带着腐蚀痕迹的灰色粘液。
“是‘蚀影兽’！”莉莉安惊呼，声音带着一丝恍然与更深的不安，“古老的记载提到过，它们是极端能量失衡或‘归寂’环境中，由残留意念、破碎法则与惰性物质偶然结合产生的低等混沌生物，以‘秩序残余’和‘鲜活能量’为食，对声音、能量波动极其敏感，且会互相召唤聚集！”
说话间，冲出通道的七八只蚀影兽已经发现了下方的矮墙和活人气息，立刻发出无声的、却让灵魂感到刺痛的尖啸，毫不犹豫地顺着岩壁扑了下来！
“来的好！”老穆拉丁怒吼一声，不仅没有后退，反而踏前一步，抡起手中一直握着的小锤，看准最先扑到眼前的一只蚀影兽那模糊的“头颅”位置，用尽全身力气，狠狠砸下！
“嘭！”
一声闷响，并非敲击硬物的声音，更像是砸进了一团湿冷的烂泥。小锤深深陷入蚀影兽那烟雾状的身体，爆开一团更浓郁的灰雾和几点暗光碎屑。
那蚀影兽发出一阵剧烈的精神痉挛，形体溃散了大半，剩余的烟雾在地上痛苦翻滚、试图重组。
老穆拉丁却闷哼一声，感到一股阴冷的、带着侵蚀性的能量顺着小锤反冲而来，让他手臂一阵发麻。“小心！这玩意儿不能硬碰！会反噬！”
几乎同时，格罗姆和巴林也各自用找到的金属长条和石片，击退了另外两只扑近的蚀影兽，同样感到了那股阴冷的侵蚀感。
蚀影兽似乎没有痛觉，只有吞噬本能。被击退的个体很快重新聚拢，更多的蚀影兽正源源不断地从通道涌出，它们发出更加密集、更加狂躁的精神尖啸，开始从不同方向试探着扑击矮墙后的众人。
灰色粘液飞溅，落在矮墙和地面上，发出“滋滋”的轻微腐蚀声。
莉莉安的星语干扰在近战中效果有限，她转而将力量凝聚为小范围的精神冲击，针对性地刺向蚀影兽那疑似感知核心的旋涡，延缓它们的行动。
卡拉斯也尝试用“墟瞳”去寻找这些混乱生物的“存在弱点”，但它们状态极不稳定，弱点瞬息万变，难以捕捉。
战斗陷入短暂的僵持。矮墙暂时阻挡了蚀影兽的直接冲锋，但它们数量在增加，且不断尝试攀爬或寻找缝隙。
矮人们的抵抗虽然勇猛，但每一次接触都会受到阴冷侵蚀，体力与精神都在快速消耗。而深渊下方，“熔炉之心”残骸那微弱的脉动，似乎也因上方平台的能量波动而出现了极其细微的、加速的趋势。
就在这时，被卡拉斯握在手中的那块暗金色金属板，忽然自行发出了比之前明亮数倍的光芒！
板面上的龙语与矮人符文如同活过来一般流转、组合，一股清晰的、带着急切与共鸣意味的波动从中散发出来，目标直指——老穆拉丁手中的那柄精钢小锤，以及他本人！
更准确地说，是指向小锤上沾染的、来自刚才击打蚀影兽而残留的灰色粘液与暗光碎屑，以及老穆拉丁手臂上正被侵蚀的阴冷能量！
“钥匙”……对蚀影兽的能量，或者对矮人正在对抗的“侵蚀”，产生了反应！
老穆拉丁也感觉到了手臂上那股阴冷侵蚀能量，正与怀中金属板散发的温热波动产生奇异的吸引与冲突。
他福至心灵，猛地将金属板举起，对准了自己被侵蚀的手臂，同时将残存的气力与矮人血脉中对“大地”与“金石”的本源感知，毫无保留地注入金属板中！
“嗡——！”
金属板发出一声清越的鸣响！板面上的符文光芒大盛，投射出一道淡金色的、混合着山川星辰虚影的光束，笼罩了老穆拉丁被侵蚀的手臂！
那阴冷的侵蚀能量如同冰雪遇火，在金光中剧烈沸腾、挣扎，然后被迅速抽离、净化，化作一缕缕灰黑色的烟雾消散！而金属板本身，似乎吸收了部分被净化后的能量，光芒更加稳定，其与下方“熔炉之心”残骸的连接脉动，也明显增强了一线！
“这‘钥匙’……能吸收净化这些‘蚀影’的污染能量？还能因此加强与‘熔炉’的联系？”莉莉安瞬间明白了其中的关联！
“不止如此！”卡拉斯通过“墟瞳”看得更清楚，“钥匙”在净化侵蚀能量的同时，似乎还在分析、记录这种能量的‘特质’，并将其作为一种“验证信息”或“燃料”，反向输送给“熔炉之心”残骸！那残骸的微弱脉动，正因为这种“燃料”的注入，而变得稍微……“活跃”了一点点！
戈隆大师留下的“钥匙”，或许不仅仅是开启某物的工具，更可能是一个收集特定“污染能量样本”、并以此尝试“唤醒”或“校准”熔炉残骸的启动装置！
“老穆拉丁！用‘钥匙’对付这些鬼东西！它们可能就是‘燃料’！”卡拉斯嘶声喊道。
老穆拉丁闻言，独眼中爆发出惊人的光芒。他不再被动防御，而是主动向前，一手高举光芒流转的金属板，另一手挥舞小锤，朝着矮墙外那些不断扑击的蚀影兽，猛地将金属板散发出的淡金光束扫了过去！
金光所过之处，蚀影兽如同被泼了滚油的雪堆，发出更加凄厉的精神尖啸，身体剧烈扭曲、蒸发，残存的灰色能量被金光迅速捕捉、吸收、净化！
金属板的光芒以肉眼可见的速度变得更加明亮、稳定，它与深渊下“熔炉之心”的连接脉动也越来越强！
“有效！”格罗姆和巴林精神大振，立刻改变战术，不再追求击杀，而是用工具和吼声驱赶、逼迫蚀影兽进入老穆拉丁手中“钥匙”金光的笼罩范围！
一场奇特的攻防战开始了。蚀影兽惧怕金光，开始退缩、躲避，但它们数量众多，且被“鲜活能量”吸引的本能难以克制，依旧前仆后继。
老穆拉丁成为了战场的核心，他像举着一盏能够净化邪祟的明灯，在矮墙后不大的空间内来回移动，用金光清扫逼近的威胁。每一次净化，金属板就更亮一分，与下方熔炉的共鸣就更强一分。
而深渊下方，那“熔炉之心”残骸深处暗红色的微光，也开始出现不规则的、如同呼吸般明灭闪烁的变化，仿佛一头沉眠万古的巨兽，在“钥匙”的刺激和特定“燃料”的滋养下，正极其缓慢地……尝试重新睁开眼睛。
砧火将熄，以邪祟为薪柴，重燃微芒。
暗影窥炉，引万古余烬，渐起波澜。