第717章 炉火、酒桶（2/2）

他的手指在水晶板某个区域一点，那里的线条立刻变得更加清晰，呈现出一种如同无数细密冰晶正在缓慢凝结、蔓延的图案，而图案的中心，指向一个模糊的、不断向内收缩又膨胀的“点”。

“看这里，‘逆生之殿’正下方，深层地脉交汇的‘古伤疤’。”老穆拉丁的声音低沉下来，小眼睛紧紧盯着那图案，“往常，这里就像一潭死水，只有‘疯银眼’残留的冰冷秩序在慢慢‘锈蚀’一切。但就在刚才，大概在你们在外面闹出动静不久……”

他敲了敲水晶板边缘，图像旁边浮现出一小段起伏剧烈的波形。

“‘心跳’停了一拍，很短暂。然后，跳得更‘沉’了。不是频率加快，而是……‘质量’变了。就像……有什么很沉、很古老、本来应该‘睡’得很死的东西，被惊动了一下，翻了个身，又继续‘睡’，但睡得没那么‘安稳’了。”

他抬起头，看向卡拉斯，目光锐利：“你们在外面，除了招惹‘铁罐头’，还干了什么？碰了‘疯银眼’的核心？还是……动了‘摇篮’里别的什么不该动的东西？”

卡拉斯心中一凛，知道瞒不过这显然在此地生存已久、对情况了如指掌的老矮人。

他略一沉吟，选择性地将遭遇理性魔像、引导其内部力量“内寂”、以及暗爪接触混沌知识的事情简述了一遍，隐去了记忆回廊等具体细节。

老穆拉丁听着，浓密的眉毛越皱越紧，时不时瞥一眼安静伏在卡拉斯脚边、但龙瞳深处隐有暗流涌动的暗爪。

“……引导‘内寂’？哈！胆子不小！运气更好！”听完，老穆拉丁咂了咂嘴，不知是赞叹还是嘲讽，“那疯银眼和古混沌的畸变杂种，当年可是连筑星者那帮眼高于顶的‘理之呆子’都栽了大跟头。你们居然能让它们自己掐架掐到‘同归于尽’……虽然只是暂时的‘空寂’状态，但也够邪门。”

他走到角落，从一个布满灰尘的木箱里翻出两个还算干净的石杯，又从那巨大的酒桶里接了满满两杯色泽深褐、泡沫丰富的麦酒，递给卡拉斯一杯，自己仰头灌了一大口，哈出一口满足的酒气。

“不过，你们惹的麻烦也升级了。”他抹了把胡子上的酒沫，“那‘畸变杂种’既是看守，某种程度上，也是‘封印’和‘缓冲’。它被你们弄‘沉寂’了，虽然断了‘疯银眼’直接干涉这里的一条重要触须，但也让‘古伤疤’

他用粗糙的手指点了点水晶板上那个收缩膨胀的“点”：“‘它’睡得更不安稳了。而且，你们那个大家伙……”他看向暗爪，“身上那股子新鲜的、还带着‘古混沌’味的劲儿，对‘它’来说，就像黑暗里点了盏灯，还是在它鼻子底下晃悠。‘铁罐头’的‘银雨’是麻烦，但更像讨厌的苍蝇。‘它’要是真被‘晃’醒了……”

老穆拉丁没有说下去，只是又灌了一大口酒，眼中闪过一抹深沉的忧虑。

“那到底是什么？”卡拉斯追问，握着冰冷的石杯，麦酒的苦涩香气也无法驱散他心中的寒意。

“谁知道呢？”老穆拉丁耸耸肩，“可能是筑星者当年试图分离‘古混沌’时，残留在‘摇篮’最深处的、最‘顽固’的一块‘碎片’，经过这么多年‘疯银眼’的秩序侵蚀和地脉能量的温养，天晓得变成了什么鬼样子。也可能是‘摇篮’本身失衡后，从‘理’的裂隙里滋生的、更古老、更说不清的东西。我们矮人在这里待了快三代人，靠着祖上传下的图纸、挖通的旧管道、和对‘铁罐头’行动规律的摸索，才勉强苟活，可没本事去‘古伤疤’底下探险。”

他放下酒杯，走到工作间门口，掀开厚重的皮帘，望向大厅里忙碌的族人和远处安置的伤员，声音低沉：

“听着，小子。老穆拉丁不是慈善家。救你们，是因为‘铁罐头’是所有人的敌人，多一个人对抗它们总是好的。而且，你们身上有‘理’的碎片，还有能对付‘混沌’的大家伙，说不定……将来真有用处。”

他转过身，盯着卡拉斯：“但我的据点，庇护不了你们太久。‘银雨’的扫描越来越频繁，范围也在扩大。‘它’的‘心跳’变化，也可能引来别的东西。你们需要尽快恢复，然后……要么找到离开‘摇篮’的路，要么……”

他顿了顿，眼中闪过一丝疯狂又理智的光芒。

“要么，就想想怎么在‘它’彻底醒过来，或者‘铁罐头’发动总攻之前，给这摊死水，来一剂够猛的‘药’！不管是彻底炸了‘古伤疤’，还是关掉‘疯银眼’的源头，总得干点什么！等死，可不是矮人的风格！”

“你们矮人……为什么会在这里？”卡拉斯终于问出了这个疑惑。

老穆拉丁咧嘴一笑，露出被烟草熏得发黄的牙齿：“祖上？一群不信邪的探矿师和符文匠，听说‘永恒旋涡’里有上古文明遗留的‘神金’和‘永恒炉心’的技术，就组团闯了进来。结果嘛……‘神金’没找到多少，‘永恒炉心’倒是找到了——就是外面那片废墟和白白等死，就靠着捡破烂和挖老古董，一代代活了下来，顺便……给‘铁罐头’们找点不痛快。”

他拍了拍卡拉斯的肩膀，力道大得让本就虚弱的卡拉斯晃了晃：“现在，你们也是这‘不痛快’的一部分了。抓紧时间恢复吧，小子。酒管够，吃的也有。那边架子上有些基础的疗伤草药和绷带，自己拿。想用熔炉打点什么东西，跟外面的小子们说，规矩照旧——材料自备，手艺费可以用情报、劳力、或者……你们身上那些‘有趣的小玩意儿’抵。”

说完，他也不等卡拉斯回应，嘟囔着“得去看看冷凝管有没有堵”，掀开皮帘走了出去，留下卡拉斯和暗爪在这充满机油、符文与地脉低语的工作间里。

卡拉斯深吸一口气，混合着金属、麦酒与未知威胁的空气涌入肺腑。他看着水晶板上那个不安跳动的“点”，又看向身旁虽然疲惫但目光沉凝的暗爪。

短暂的喘息确实结束了。但他们获得的，不仅仅是一个避难所，更是一个可能的盟友，一份关于此地更深层危险的情报，以及一个……或许更加疯狂、却也可能是唯一生路的选项。

炉火在身后燃烧，地脉在脚下低语。

修复、准备、然后……再次面对那沉睡的古老恐怖与冰冷的净世之雨。