第409章 未来图景（2/2）

朱棣猛地抬头，眼中满是难以置信：“无君无父？那岂不是天下大乱？”在他看来，皇权乃是国之根基，没了皇帝，百姓岂不是要像散沙一样，被人随意践踏？

马皇后却没有立刻反驳，只是眼神深邃了许多，她沉默片刻，问道：“那百姓的日子，当真比有皇帝时要好？”

“好与不好，需辩证来看。”叶云坦诚道，“共和之初，天下也曾动荡过。毕竟打破旧有的秩序，建立新的规矩，总要付出代价。但渡过了那段艰难时期后，国家确实走上了一条全新的道路。”

他顿了顿，组织着语言，尽量用这个时代能理解的方式描述未来：“几百年后的天下，没有了藩王割据，没有了宦官专权，更没有了苛捐杂税让百姓流离失所。农田不再只靠天吃饭，有了新的农具和种子，一年的收成，比从前上好几年加起来还要多。”

“百姓住的房子，不再是茅草屋，大多是砖石结构，能挡风遮雨。出门远行，不必再靠车马劳顿，有一种叫‘火车’的铁家伙，一日能行千里；还有一种叫‘汽车’的，比骏马更快，寻常百姓也能乘坐。更有甚者，人还能像鸟儿一样飞上天，那叫‘飞机’，跨越千山万水，不过几个时辰的功夫。”

叶云的话，像一颗颗投入平静湖面的石子，在众人心中激起层层涟漪。

朱棣听得目瞪口呆，他征战一生，最远也不过是深入漠北，何曾想过“一日千里”“飞天”这样的事情？他忍不住插嘴道：“叶先生，你说的这些，莫不是神话传说？铁家伙能跑，人能飞天，这……这怎么可能？”

叶云微微一笑，“在几百年前的人看来，如今的火炮、火枪，不也是难以想象的东西吗？时代在进步，器物自然也会随之发展。”

他看向马皇后，继续说道：“更重要的是，那时的百姓，不再是‘子民’，而是‘公民’。他们有读书的权利，无论男女老少，都能进学堂学习知识，知晓天下事。女子也不再只能困于后宅，她们可以像男子一样，读书、工作、参与国事。”

“孩童不会因为家里穷就饿死，国家会设立专门的机构照顾他们；老人没有子女赡养，也有朝廷发放的钱粮让他们安度晚年。遇到天灾，不再只靠官府赈济，各地的物资能通过那些快速的交通工具，在短短几日之内送到灾民手中，饿死、冻死的人，已是极少数。”

马皇后的呼吸渐渐急促起来，她紧紧攥着手中的帕子，指节微微发白。叶云描述的那个世界，是她毕生所求——没有战乱，没有饥饿，百姓安居乐业，老有所养，幼有所教。她从未敢奢望过这样的天下，此刻听叶云说来，竟像是触手可及一般。

“那……那样的天下，真好啊。”马皇后的声音带着一丝颤抖，眼中闪烁着泪光，“只是……那样的天下，是如何得来的？当真没有皇帝，也能守住吗？”

“靠的是制度，是民心。”叶云沉声道，“从前的王朝，兴衰系于一人。皇帝贤明，天下便治；皇帝昏庸，天下便乱。但共和之后，治理国家的是一套完善的制度，即便偶有奸佞之徒想要破坏，也会被制度所约束，被百姓所唾弃。”