第17章 初掌乾坤，千疮百孔的帝国（2/2）
王安脸上露出一丝苦涩，低声道：“回皇爷，西苑…用度甚巨，内承运库…库藏也已不多，账面上…大约还有十五万两左右。”这十五万两，恐怕还是王安尽力维持才保住的最后一点家底。
朱常洛的心沉了下去。杯水车薪！这点钱扔到九边这个大窟窿里，连个响儿都听不到。
“加征辽饷？”他又看向奏章上的提议。这个念头一起，他立刻感到一阵强烈的反感。明末三饷（辽饷、剿饷、练饷）加征，正是压垮骆驼的最后一根稻草，直接导致了大规模的农民起义。他来自后世，太清楚这种饮鸩止渴的后果了！
“不行！”朱常洛几乎是脱口而出，语气坚决，“加征？百姓还能活吗？这是剜肉补疮！饮鸩止渴！”
王安微微一愣，显然没想到皇帝对加征如此反感且认识如此深刻。他连忙道：“皇爷圣明！加征确非良策，恐激生民变。”
朱常洛深吸一口气，压下心中的烦躁。他知道现在不是发泄情绪的时候。他拿起朱笔，在奏章上批阅，字迹因为手微微颤抖而显得有些歪斜，但意思很明确：
“览奏心忧。太仓库空虚至此，实乃大患！加征之议，断不可行！着户部即刻严查历年积欠赋税，特别是江南等处，限期追缴！彻底清查太仓库账目，凡有贪墨、挪移、损耗，无论涉及何人，严惩不贷！开源节流之法，着户部速议条陈上奏！宣府等处欠饷…先以内帑拨付五万两救急，余下…着兵部会同户部，设法筹措！务必稳住军心！钦此。”
批完，他放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。
“辽东…辽东有什么消息？”朱常洛放下户部的奏章，语气带着深深的忧虑。萨尔浒之战的阴影如同梦魇，努尔哈赤的威胁是悬在头顶的利剑。
王安立刻从一堆奏章中抽出一份，恭敬地呈上：“皇爷，这是兵部转呈辽东经略熊廷弼熊大人的急报。”
朱常洛急忙打开。熊廷弼的笔迹刚劲有力，但字里行间却透出焦灼：
“臣熊廷弼谨奏：建酋努尔哈赤，近月以来，频繁调动兵马于赫图阿拉、界藩等地，粮秣军械之转运昼夜不息，其势汹汹，意图叵测！然查我辽东重镇，沈阳、辽阳等处，经略衙门虽竭力整饬，然兵额缺编近半，军械朽坏不堪，战马羸弱不足用！更兼欠饷日久，军士怨声载道，士气低迷！萨尔浒之败阴影未散，人心惶惧。倘建虏倾巢来犯，恐…恐难支撑！恳请陛下速调精兵增援，急拨粮饷军械，加固城防，迟则生变！臣虽肝脑涂地，亦恐难挽狂澜于既倒……”
每一个字都像重锤敲在朱常洛心上。缺兵！缺饷！缺器械！士气低落！努尔哈赤磨刀霍霍！这局面，比他知道的历史记载似乎还要糟糕几分！是因为他的穿越带来的蝴蝶效应？还是历史本就如此残酷，只是记载有所粉饰？
“熊廷弼…是能臣。”朱常洛喃喃道，他对这位明末着名的抗金将领有印象，“他都说‘恐难支撑’…情况竟危急至此！”一股寒意从脚底直冲头顶。他刚刚夺回权柄，内忧未靖，难道就要立刻面临亡国之危？
他拿起朱笔，手依旧有些抖，努力让自己的字迹显得平稳有力：
“熊卿所奏，朕已尽悉。辽东乃国之藩篱，万不可失！卿当恪尽职守，严密侦伺虏情，整军备战，加固城防，务必守住沈阳、辽阳等要地！军心士气，尤要安抚！所需兵员、粮饷、器械，朕已严谕户、兵二部，火速筹措调拨！着兵部即刻详议增援辽东之策，选调何处精兵，如何筹措军械粮秣，限三日内具本奏来！不得延误！钦此。”
这份批示，充满了鼓励和命令，但同样透着一种无力感。“火速筹措调拨”、“详议增援之策”，钱呢？兵呢？器械呢？具体的解决办法在哪里？他只能将皮球踢回给兵部和户部，寄希望于那些官僚机器能挤出一点东西来。他感到一种深深的掣肘和无力。
接着，他又处理了几份奏章。
一份是都察院御史弹劾漕运总督贪墨漕粮、勾结地方盘剥运丁的奏章。朱常洛看得怒火中烧，提笔批示：“漕运乃国脉所系，竟敢如此妄为！着都察院、刑部、锦衣卫组成联合勘核组，严查此案！凡涉案官员，无论品级，一律锁拿进京，交三法司会审！务必水落石出，追回赃款，以儆效尤！钦此。”这道批示杀伐果断，显示了他对贪腐的零容忍。
另一份是河南巡抚奏报黄河水患，请求赈灾和蠲免税粮。朱常洛看着奏章中描述的“庐舍漂没”、“饥民流徙”的景象，心中恻然。他批示：“览奏不胜悯恻。着户部速拨库银五万两（又是内帑！）、仓米十万石，由河南巡抚主持赈济，务使灾民得活！所请蠲免钱粮，准！另，着工部即刻派员勘察河工险情，拟定修防方略，所需银两，由户部议处。钦此。”这份批示体现了他的仁政之心，但拨付的款项依旧是杯水车薪。
一份是礼部关于筹备明年元旦大朝仪及万寿节（皇帝生日）庆典的预算请示。朱常洛只看了一眼那庞大的预算数字，便感到一阵刺眼。他毫不犹豫地批示：“国事艰难，民生凋敝，岂可再事奢靡？所有庆典用度，削减七成！一切从简，务求节省！钦此。”这道旨意，与他裁撤西苑的举动一脉相承，显示了他厉行节俭的决心。
当处理完最后一份紧急奏章时，窗外的天色已经暗淡下来。宫灯被次第点燃，将暖阁内映照得一片通明，却驱不散朱常洛心头的阴霾和身体的疲惫。
他靠在宽大的龙椅上，闭上眼睛，长长地吁了一口气。这短短半日的理政，比他想象中艰难百倍。堆积如山的难题，捉襟见肘的财政，磨刀霍霍的强敌，盘根错节的利益，还有这具依旧虚弱不堪的身体……每一样都像沉重的枷锁。
他的处理手段，无疑是青涩的。面对复杂的问题，他需要反复询问王安关于制度、惯例、官员背景的细节；他的批示，有时显得理想化，有时又充满无奈；他拨付内帑的手笔，带着一种急于稳住局面的仓促，却未深思长远之计；他对辽东的指示，更多是精神上的支持和压力的转嫁。他像一个刚刚拿到复杂机器操作手册的新手，每一步都走得小心翼翼，生怕按错了按钮导致灾难。
然而，在这份青涩与谨慎之下，却有一杆无形的秤，始终悬在他的心中。
这杆秤，秤的是民心。所以他坚决拒绝加征，严查贪腐，尽力赈灾。
这杆秤，秤的是大局。所以他深知辽东不可失，再难也要支撑。
这杆秤，秤的是责任。所以他厉行节俭，宵衣旰食。
这杆秤，秤的是效率。所以他厌恶空谈，要求“实心任事”、“务求实效”。
这杆秤，源于他灵魂深处那个来自后世、知晓历史走向的社畜的记忆，源于他对这个古老帝国最终命运的不甘与挽救的决心！
王安看着闭目养神、脸色苍白的皇帝，心中充满了担忧和敬佩。他轻声道：“皇爷，您已劳碌了大半日，龙体要紧。晚膳已备好，是否……”
朱常洛缓缓睁开眼睛，疲惫的眼底深处，那抹锐利的光芒并未消失。他摆了摆手：“不急。”他拿起那份户部哭穷的奏章，又看了一遍，手指无意识地敲击着桌面。
“王安，”朱常洛的声音带着一丝沙哑的思索，“你说，这钱…到底去哪了？国库空虚至此，边饷无着，可朕看这满朝朱紫，这京师繁华…不像没钱的啊？”
王安心中一凛，知道皇帝问到了最敏感也最核心的问题——财富的分配。他斟酌着词句，小心翼翼地说道：“回皇爷，这天下财富，如同流水。田地所出，工坊所制，商贾所贩…总量或有定数。然…流到国库的，却总是…不足。或是积欠难收，或是…途中损耗，或是…被层层截留。更有那坐拥万顷良田者，依仗功名、勋爵，不纳粮或少纳粮；那富甲江南的巨商大贾，行商坐贾，获利万千，然所纳商税…微乎其微……”
王安没有再说下去，但意思已经非常明白：财富并非没有，而是被特权阶层（宗室、勋贵、有功名的士绅）和富商集团截留、隐匿了！国家的税收制度，存在着巨大的漏洞和不公！
朱常洛的眼神骤然变得深邃起来。王安的话，像一道闪电，劈开了他心中朦胧的认知。开源节流…追缴积欠、查账只是治标。真正要充盈国库，恐怕要动一动那些根深蒂固的利益集团了！商税…江南…勋贵宗室的免税特权…这些念头如同危险的种子，在他心中悄然萌芽。
“江南…”朱常洛低声咀嚼着这两个字，目光投向暖阁窗外南方的虚空，仿佛穿透了重重宫墙，看到了那片富庶却又关系盘根错节的土地。他手中的朱笔无意识地在奏章空白处划下了一道深深的痕迹。
他知道，自己刚刚批阅的那些批示，只是在这艘千疮百孔的帝国巨轮上打了几个小小的补丁。真正的惊涛骇浪，还在后面。而他要掌舵穿越这片怒海，需要的不再是青涩的小心翼翼，而是更深沉的智慧、更坚定的意志、以及…必要时刮骨疗毒的勇气！
乾清宫的灯火，将这位重生帝王的侧影拉得很长，映照在墙壁上，孤独而坚定。案头堆积的奏章，如同沉默的群山，预示着前路的无尽艰难。