第380章 龟甲秘闻，抉择之刻（2/2）

她的声音平稳有力，“但正因为前路凶险，我们才更要现在就去。”

她顿了顿，继续道：“‘观测者’的窗口期不知何时会再次临近；

‘归途基金会’的残余势力，甚至可能与其同源的更古老阴影，绝不会停止活动；

星影会内部的隐患也需要查清。

我们在这里多耽搁一天，地表世界就多一分危险，江屿和静渊他们的牺牲，换来的先机就可能丧失一分。”

她拿起那块描绘着“三岔口”的龟甲，手指轻轻抚过那三个象征不同方向的符号。

“三条路，或许都是险途。但若不去走，就永远不知道哪一条可能通向希望，哪一条隐藏着更深的黑暗，更无法验证，那些散落在历史中的‘星之碎片’，是否真的为我们留下了对抗‘终末’的武器。”

她看向老桑吉，也看向萨菲和礁石小队：“我知道此行的风险。如果……”

她的目光扫过礁石和他的队员们，“如果有人希望此刻退出，我完全理解，并会安排萨菲和巴伯斯护送你们返回相对安全的区域，再设法联系地表接应。这是最后的机会。”

礁石队长挺直脊背，上前一步，沉声道：“洛小姐，我们‘礁石’小队接到的命令，是跟随您，保护您，直到任务完成或全员牺牲。没有中途退出的选项。”

他身后的队员们也纷纷点头，眼神坚决。

萨菲眨了眨眼，笑嘻嘻地说：“爷爷，您就别劝啦。这么有意思……啊不是，这么重要的探险，我怎么能错过？巴伯斯也迫不及待想收集更多深层数据呢！”

巴伯斯配合地发出一声低吼，蓝眼睛闪着兴奋的光。

老桑吉看着眼前这群心意已决的年轻人，沉默良久，终于缓缓叹了口气，但那叹息声中，却带着一丝如释重负和淡淡的欣慰。

“也罢……或许，这就是‘变数’的意义，是星火为何在此刻重燃的原因。”

他站起身，走到洞厅一侧的石壁前，伸手在几块看似普通的岩石上按照特定顺序按压、旋转。

“咔嚓……轰隆……”

一阵低沉的机括转动声响起，石壁缓缓向一侧滑开，露出了一个隐藏的壁龛。

壁龛里，整齐摆放着几件东西：三套看起来更加轻便坚韧、带有暗色金属光泽和细密符文的连体防护服；

几把造型古朴、刃身呈暗银色、柄部镶嵌着微小晶石的短刀和手斧；

还有几个巴掌大小、雕刻着复杂回路的金属圆盘。

“这些是哨站压箱底的存货了。”

老桑吉指着那些物品，“防护服是早年从某个小型遗迹里找到的‘先民’制式探索装备改良的，对能量污染和物理冲击的防护比你们现在的好得多，自带基础的维生和照明系统，但能源有限。

武器掺入了少量‘净光石’粉末，对‘残渣’衍生物有额外伤害。

这几个圆盘是‘定向地脉共鸣器’，在迷宫般的地形里，可以帮你们在一定范围内互相定位，并短暂稳定小范围内的地脉能量，但使用次数有限。”

他拿起防护服和武器，一一分发给洛薇薇、礁石队长和萨菲。

然后，他将那几个龟甲和石板仔细包好，递给洛薇薇。

“这些，是你们的路引，也可能是指向死亡的地图。如何解读，如何抉择，就看你们自己了。”

老桑吉深深地看着洛薇薇，“我会留在这里，监控‘裂隙拾贰号’和其他几个关键节点的动静。

如果……如果你们真的能抵达‘千嶂之心’，并触动了什么，或者引来了什么不该来的东西，我这边或许能察觉到，并……尽量为你们拖延一点时间，或者，发出最后的警告。”

这几乎是在承诺，他将以自己镇守的哨站为最后防线。

“桑吉长老……”洛薇薇心中震动，郑重地双手接过包裹，

“大恩不言谢。若我们能活着回来，必将所知一切，与您和所有守护者共享。”

“活着回来，比什么都重要。”老桑吉摆摆手，

“去吧，趁着我这老骨头还能在这里坐镇。记住，在‘千嶂迷窟’深处，有时候，信任你们的直觉和同伴，比信任地图更重要。还有……”

他犹豫了一下，还是低声道，“留心那些‘过于顺利’的路，和‘过于清晰’的指引。有些东西……善于伪装。”

洛薇薇重重点头，将这句话牢牢记在心里。

半小时后，补充了食水、更换了部分装备的一行人，再次站在了洞厅通往更深黑暗的通道入口。

老桑吉没有送出来，只是站在洞厅火塘的光晕边缘，目送着他们。

萨菲回头用力挥了挥手，巴伯斯也低鸣一声。

洛薇薇最后看了一眼那温暖的火光，还有火光中老人佝偻却如山岳般的身影。

然后，她毅然转身，率先踏入了前方未知的、仿佛能吞噬一切的幽暗。

“出发。”

低沉而坚定的命令，消失在曲折的岩石通道中。

在他们身后，洞厅的石门缓缓合拢，将最后一丝暖光隔绝。

老桑吉站在原地良久，才慢慢走回火塘边坐下，拿起刻刀和一块新的木料，却久久没有动刀。

他的目光投向深邃的黑暗，低声自语，仿佛在询问亘古的星空，又仿佛在警告无形的敌人：

“……星火已入迷窟……阴影中的眼睛……你们……看到了吗？”

地脉深处，隐约传来一声极其遥远、极其轻微的……锁链颤动之音。