第193章 试炼（2/2）

他们刚刚与这艘船一起，闯过了一场不大不小的风浪，并且赢了。

而我也注意到，在风雨最急、能见度最低的时候，了望哨依然报告，远处有模糊的船影在风雨中若隐若现，如同幽灵。

“是海龙王的人，还是贤贵妃的船？”我问。

“都有可能。”贺楚擦去脸上的海水，“他们在看，看我们在风浪中的狼狈，看我们是否会失控，是否会露出破绽，可惜，要让他们失望了。”

这场风浪，像一块试金石，既锤炼了我们，也向暗处的观察者展示了这艘新舰在恶劣海况下的生存能力。

巡航进入第五日，我们已绕着“森林之海”航行了大半圈。

根据每日观察情况的对比，岛上沿岸的防御似乎有加强的迹象，某些地方新建了了望塔。

但与此同时，在舰队经过几处可能有渔村或偏僻滩涂的海域时，阿海他们挥舞的信号牌，似乎也得到了回应。

某处崖壁上，连续两日白天升起了淡淡的、不易察觉的炊烟，夜晚则有规律的微弱火光闪烁了三次。

那是亮叔早先与岛上少数绝对可靠之人约定的安全信号，意为“已知悉，仍在坚持”。

这个消息，比任何床弩试射成功都更让我和贺楚感到振奋。

“乘风号”的存在，像一颗投入死水的巨石，激起的涟漪正在扩散，它让敌人紧张，也让沉默的同伴看到了希望，发出了声音。

返航的前一日黄昏，巨舰航行至“森林之海”东北角，这里距离朱紫岛已不算遥远。

了望哨没有发现敌踪，海面异常平静。夕阳将海水染成一片金红，也给我们披挂彩旗的舰身镀上了一层悲壮而辉煌的色彩。

贺楚与我并肩立在船头，望着那片在暮色中轮廓愈发深邃的岛屿剪影。

“这一趟，算成了吗？”我轻声问。

贺楚沉默片刻，道：“床弩试了，风浪闯了，敌踪见了，信号也接上了，该历练的历练了，该校验的校验了，该威慑的……”

他望向朱紫岛的方向，“想必也已经威慑到了，至于能否让摇摆的人看清形势，做出选择……那不是一朝一夕之功。”

他转过身，看着身后这艘经历数日风浪与对峙、依旧巍然不动的巨舰，以及甲板上那些虽然疲惫、却士气明显不同的将士。

“更重要的是，“乘风号”，不再只是一艘新船，它和这些将士一起见过风浪，一起盯过敌踪，一起扛过来了。”

他顿了顿，“现在，它是一支真正的水师旗舰了，而我们，该回去准备下一步了。”

随着他话音落下，“乘风号”拉满风帆，调整航向，朝着台州港的方向，破开金色的晚霞，稳稳驶去。

身后，那片被我们环绕巡弋了数日的“森林之海”，渐渐沉入暮色与海雾之中，仿佛一头暂时蛰伏、却已被惊动的巨兽。