第59章 曹操归许，休养生息（2/2）

“可我们没死。曹仁还在，夏侯惇还在，我还在。许昌的城墙还在。他们能放火，我们就筑堤；他们能炸船，我们就挖壕；他们有奇器，我们有十年之功。”

曹操拔出腰刀，一刀劈在旗杆上。

“这杆旗倒了，再立一杆。人死了，再养一批。三年后，我带你们过江，不是去送死，是去讨债。”

台下有人抬头，有人握紧了刀柄。

曹操命人抬出粮袋和布匹，当场分发。伤卒另列一队，每人加米两斗，布一匹。又下令追谥战死将领二十七人，亲写祭文，择日厚葬。

当晚，曹操召贾诩独对。

“你说赵峰会如何动作？”

贾诩道：“必取荆南。君若死，北方必乱，孙权必争荆州。今曹操未死，北方未乱，孙权必疑而不动。刘备则不同，他需地盘，需兵源，必趁此机南下。”

曹操冷笑：“他倒是会挑时候。”

“那……我们不管？”

“管。”曹操盯着烛火，“但不是现在。让他去打荆南四郡，打得越狠，越耗他的力。等他拿下地盘，也耗尽了锐气。那时，我们再出。”

贾诩点头：“鹬蚌相争，渔翁得利。”

曹操提笔写下第三道令：命细作潜入荆州，查刘备军动向，尤其是赵峰行止。凡有关其奇器之踪迹，即刻飞报。

令毕，曹操吹灭烛火，帐中陷入黑暗。窗外风声呼啸，像是从赤壁江面吹来的余烬。

次日清晨，曹操亲赴城西兵库。库门打开，满地狼藉。烧毁的战车残骸堆在角落，断裂的长矛像枯草般散落。曹操蹲下，拾起一段断矛，铁质脆，一掰就裂。

“传匠作令。”曹操说，“从今日起，所有铁匠轮班入库，清点存铁，重造兵器。优先锻刀盾，次修弩机。战甲缓造，但盾墙要厚。”

匠头颤声问：“魏公，战船……还造吗？”

曹操盯着他：“三年内，不造战船。”

“那……水军如何？”

“水军改屯田。”曹操站起身，“沿颍水、汝水开渠引灌，种稻养兵。能活人，比能打仗重要。”

回到府中，案上已堆着各地急报：兖州饥民暴动，豫州流寇劫粮，青州蝗灾……曹操一一过目，批下减免赋税、调粮赈济之令。

程昱进来，低声说：“有军报，南郡传来消息，曹仁已接手城防，开始征民夫修城墙。”

曹操点头：“让他多挖深沟，多立箭楼。赵峰若用那奇器，第一波必攻城门。”

“他还说……”程昱顿了顿，“江东有细作传信，赵峰近日频繁召见铁匠，似在打造新器。”

曹操冷笑：“他在造火器。不怕他造，怕他不造。造得越多，越耗其财，越显其形。等他露出破绽，就是我们出手之时。”

程昱退下。曹操独自坐在案前，翻开一本旧册——《赤壁战录》的初稿。上面写着：“建安十三年冬，征荆州，战于赤壁，东南风骤起，吴军火攻，我军大溃。”

曹操提笔，在后面添了一句：“非风火之过，实敌有非常之器，名‘枪’，声如雷，发如电，中者立毙。此败，当铭于心，传之后世。”

合上册子，曹操起身走到院中。雪又下了起来，落在肩头，没有融化。

远处传来打铁声，一下一下，像是某种回应。