＜＜第246章＞＞（1/2）
第二百四十六章 腐蚀圣堂的逃亡与抉择
死寂。
不是“静谧花园”那种带着生机韵律的静谧，而是一种被彻底剥夺了活力的、冰冷的、充斥着金属锈蚀与能量衰败气息的死寂。
观察窗外，那点作为目标的银色光点，随着跳跃结束而迅速放大，显露出其真容——一座巨大的、由暗沉合金构成的、形似多节竹笋或断裂尖塔的太空建筑，孤零零地悬浮在迷宫中一片相对空旷（但依旧能看到远处扭曲背景）的虚无地带。建筑表面布满了坑洼、撕裂的伤痕和蔓延的暗红色锈迹，许多地方有能量泄露形成的、早已凝固的彩色结晶簇。它没有旋转，没有灯光，只有少数几个区域还残留着极其微弱的、仿佛随时会熄灭的能量读数光斑。
这就是“静默哨站”。一个早已被遗弃、或许还被“织网者”光顾过的上古遗骸。
“检测到目标结构‘静默哨站’。外部扫描：无主动能量反应，无生命信号，无近期活动迹象。”‘星语’那平和的电子音在舰桥内响起，汇报着初步观测结果，“但检测到建筑表面及周围空间，残留有高浓度的‘织网者’数据污染信号，污染程度：中度至重度。部分区域检测到惰性的、疑似‘织网者’衍生物残骸。”
“污染还在…但没有活物？”林薇凑到观察窗前，眉头紧锁，“是撤离了，还是…隐藏起来了？”
“不管怎样，我们需要进去。”陈星从舰长席起身，活动了一下手腕，左臂的暗银色纹章在舰桥柔和的照明下流转着微光，“‘星语’，飞船剩余能量还能维持多久？维生系统、基础防御、以及一次最低功率的短距扫描。”
“时空双生炉剩余能量：约2.1%。维持当前基础维生、低功率护盾及被动传感器，预计可持续：8标准时。若激活主动扫描或遭遇攻击，消耗将急剧增加。”‘星语’回答，“不建议在未知环境长时间停留。”
“8小时…”陈星沉吟，“足够了。雷皓，苏清，张澈，准备装备。林薇，‘初’，分析哨站结构图，找到最可能还存在能源储备或充能设施的区域。‘星语’，保持隐蔽待机模式，随时准备接应。”
“明白！”众人齐声应道。
很快，一艘小巧的、银灰色的梭形登陆艇（由“守望者 VII”舰腹释放）悄无声息地滑出母舰，向着那座死寂的太空建筑飞去。艇内坐着全副武装的五人（张澈坚持要一起行动，他的身体在苏清的持续治疗和星辉环境下已基本恢复，虽然战斗力打折扣，但警戒和辅助没问题），以及悬浮在舱壁固定架上的“初”。
登陆艇如同幽灵般，沿着“星语”规划出的、避开表面明显破损和污染最严重区域的路径，缓缓靠近哨站。最终，它停靠在一个相对完好的、应该是货运或维护用的外部平台上。平台上的气压闸门早已失效，但手动应急开关还在。
“雷皓。”陈星示意。
雷皓上前，抓住沉重的应急转轮，臂铠发力，伴随着刺耳的金属摩擦声，硬生生将锈蚀的闸门拉开了一道缝隙。一股陈腐、带着铁锈和某种难以形容的、类似电子元件烧焦后又混合了有机物腐败的怪异气味，从缝隙中涌出。
众人立刻戴上过滤面罩（从飞船储备中找到的简易型号），打开头盔上的照明灯。
“保持队形。‘初’，前方探路，优先扫描能量反应和活性威胁。雷皓左翼，张澈右翼，苏清居中，林薇和我断后。”陈星简洁地下达指令，第一个侧身钻进了黑暗的通道。
通道内部比外面看起来更加破败。墙壁上的照明面板大多碎裂或黯淡，只有零星几盏应急灯还散发着惨绿或暗红的光，将扭曲的阴影投射在布满灰尘、散落着零件和可疑黑色污渍的地面上。空气混浊，温度偏低。许多地方能看到战斗的痕迹——能量武器烧灼的焦痕、金属被暴力撕裂的缺口、以及…一些已经干涸凝固的、颜色诡异的疑似血迹或有机质残留。
“这里…发生过战斗。”苏清轻声说，星辉之力微微荡漾，驱散着周围令人不适的污浊气息，“而且…是很久以前了。但污染的味道…很新鲜。”
“小心脚下，注意头顶。”“初”的意念传来，同时将扫描到的前方路径和几个能量异常点标记投射到每个人的战术目镜（同样来自飞船储备）上。
队伍在幽暗、压抑的通道中缓慢前进。除了他们自己的脚步声和呼吸声，只有远处偶尔传来的、不知是结构应力释放还是别的什么的轻微“嘎吱”声。
“左前方五十米，有一个较大的空间，能量读数相对集中。可能是主控室或能源分配中心。”林薇看着目镜上的标记说道。
“过去看看。”
他们来到一个相对宽敞的圆形大厅。这里曾经似乎是哨站的控制中心之一，环形布置着许多控制台和悬浮屏幕，但此刻大多东倒西歪，屏幕碎裂，线缆如同死去藤蔓般垂落。大厅中央，有一个破损的、类似全息星图投影仪的装置。最引人注目的是，大厅一侧的墙壁上，有一个巨大的、不规则的破洞，边缘呈现出熔融后又冷却的结晶态，仿佛被某种极高能量的攻击直接贯穿。破洞外，是哨站更深处的黑暗。
而大厅的地面上，散落着一些…东西。
那是一些扭曲的、半机械半有机的残骸。有的还勉强能看出类似人形或某种多足机械的轮廓，但大多已经支离破碎，金属骨骼外露，表面覆盖着蠕动后干涸的暗红色“苔藓”状物质，或者嵌入了惨绿色的数据结晶。一些残骸上，还能看到类似武器或工具的部件。
“是‘织网者’的造物…和哨站守卫战斗后留下的？”雷皓用脚尖小心地拨动一块较大的残骸。
“初”飘到一具相对完整的、类似蜘蛛形态的机械残骸旁，伸出探针扫描。“单位类型：哨站自主防御机械‘清道夫（旧型号）’。损坏原因：高强度能量攻击及…信息过载侵蚀。侵蚀源特征：与‘织网者’数据污染高度吻合。残骸内部有被‘采集’和‘分析’的痕迹。”
“织网者’不仅摧毁了这里，还研究这里的防御力量…”林薇感到一阵寒意。
陈星则走到那个墙壁破洞前，向内望去。里面是一条倾斜向下的通道，深处隐约有微弱的、不同于应急灯的、稳定的淡蓝色光芒透出。
“能量读数最强的方向，在
“继续前进。”
他们小心翼翼地穿过破洞，进入倾斜通道。通道坡度很陡，两侧墙壁上布满了能量传导管线的残骸和更多战斗痕迹。越往下，空气中那股怪异的腐败气味越淡，取而代之的是一种…冰冷的、带着淡淡臭氧和金属气息的能量感。
通道尽头，是一扇紧闭的、保存相对完好的合金气密门。门上镌刻着一个复杂的徽记——与“守望者 VII”上的有些相似，但更简洁，代表着这个哨站所属的灵汐网络分支。
“‘星语’，能远程尝试开启这扇门吗？或者有权限识别？”陈星通过通讯器低声询问。
“正在尝试连接哨站残存网络…连接失败。检测到门禁系统由独立能源供应，且存在物理隔离。”‘星语’回复，“门上徽记代表‘静默哨站’主能源核心及数据库访问权限。常规开启需要相应权限密钥或内部手动操作。”
“又是门…”雷皓嘀咕，“这次不会又是时间锁吧？”
陈星上前检查。门上没有明显的锁孔或控制面板，只有一个手掌大小的、黯淡的感应区。他尝试将左手按上去，左臂纹章微亮。
没有反应。
又尝试注入一丝时序之力。
依旧没有反应。
看来这个哨站的权限系统与“时序守护者”并非完全一致，或者…能量已经不足以响应。
“物理突破？”雷皓跃跃欲试。
“太冒险，可能引发内部结构坍塌或警报。”林薇反对，她仔细观察着门缝和周围墙壁，“‘初’，扫描一下门框结构，看有没有应急的手动机械开关或者…薄弱点？”
“正在扫描…门框左下角，距地面三十厘米处，发现一个被伪装面板覆盖的、规格较小的手动液压解锁装置。面板有近期被开启又关闭的痕迹。”“初”很快发现了端倪。
雷皓立刻上前，用工具撬开那块伪装面板，里面果然有一个需要手动扳动的重型液压阀。他用力扳动，阀门发出艰涩的“嘎嘎”声，缓缓转动。
伴随着沉重的机械运作声，厚重的气密门向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙。
一股更加浓郁、也更加纯净（相对外面）的能量气息，混合着低温设备特有的冷风，从门内涌出。
门后，是一个比上面控制大厅略小的圆柱形空间。这里保存得相对完好，没有明显的战斗破坏痕迹。房间中央，矗立着一个高达七八米的、由无数透明晶格和能量导管构成的复杂装置，装置中心，一块拳头大小、呈现出深邃蓝色的不规则晶体，正散发着稳定的、令人心旷神怡的淡蓝色光芒——纯净的灵汐能量光芒！装置周围，连接着许多粗大的能量管线，延伸向房间四周墙壁上的接口和储存单元。
而在房间一侧，有一排嵌入墙壁的数据存储柜和控制终端，部分屏幕竟然还亮着微光，显示着一些基础的系统状态读数！
“灵汐能量核心！还有…还能运行的数据库！”林薇眼睛发亮，几乎要扑过去。
“小心！”陈星一把拉住她，目光锐利地扫视着房间每一个角落，“‘初’，全面扫描！苏清，感知生命和能量异常！”
“扫描中…未检测到活性生物信号。能量核心运行稳定，输出功率约为设计值的3%。数据库终端处于最低功耗待机状态。房间内…存在多处非自然能量残留，属性复杂，疑似有多方力量在此交互过。”“初”迅速汇报。
苏清也凝神感知，片刻后微微摇头：“没有‘活物’的感觉…但是…这里有一种很奇怪的‘残留意念’…非常淡，混杂着恐惧、绝望、还有…一种冰冷的…虔诚？”
虔诚？在这种地方？
众人心中疑窦丛生，但能源和近在眼前，不能犹豫。
“林薇，‘初’，立刻检查能源核心，看能否直接抽取能量补充飞船，或者激活充能接口。雷皓，张澈，警戒入口和房间四周。苏清，你和我检查数据库终端，看能不能找到有用的信息，尤其是关于这个哨站陷落的原因，以及…是否有其他安全离开迷宫或前往下一个中继点的线索。”陈星快速分配任务。
林薇和“初”立刻扑向那个灵汐能量核心装置。林薇用随身工具快速检查接口和能量流，“初”则尝试与核心的底层控制系统建立连接。
陈星和苏清则来到那排数据终端前。终端屏幕亮着，显示着哨站的基础状态：能源存量、维生系统（已关闭）、外部监控（大部分失效）、通讯状态（完全中断）…以及一个需要更高权限才能访问的“核心数据库及日志”条目。
“试试你的权限？”苏清看向陈星。
陈星再次将手放在终端感应区，同时集中精神，尝试与终端建立更深层次的信息链接。这一次，或许是靠近灵汐能量核心，或许是这个哨站的权限系统与第七枢纽有某种关联，终端屏幕闪烁了几下，竟然真的跳过了基础界面，进入了一个需要口令验证的界面。
口令…陈星皱眉，尝试输入几个从第七枢纽数据库中获得的、可能通用的高级权限编码。
错误。
再试。
还是错误。
就在他准备放弃，考虑让“初”强行破解时，苏清忽然指着屏幕下方一行几乎看不清的、仿佛用指甲或尖锐物刻在控制台上的微小符号：“看这个…好像是…上古通用语的一种变体？写的是…‘光虽寂，火未熄’？”
光虽寂，火未熄…
陈星心中一动。这句话，他似乎在哪份破碎的记录中瞥见过…是关于某个陷落前哨站的遗言？还是某个坚守者的信念？
他下意识地，将这句话的音节，用上古通用语的发音，低声念了出来。
就在他念完最后一个音节的瞬间——
终端屏幕光芒一闪！验证界面消失，直接进入了核心数据库！
同时，房间内响起一个极其微弱、充满杂音、仿佛来自遥远过去的、断断续续的录音：
“…这里是…静默哨站…最后记录…‘织网者’主力已突破外围…我们…守不住了…”
“…能源核心…不能留给它们…启动…最终净化协议…”
“…但…‘摇篮’的坐标…观测数据…必须…保存下来…”
“…将最后能量…注入…三号数据库隔离单元…设定…唤醒口令…‘光虽寂，火未熄’…”
“…后来者…若你听到此讯…带走数据…摧毁核心…绝不可…让‘织网者’获得…”
录音到此戛然而止，只剩下沙沙的噪音。
众人面面相觑，心中沉甸甸的。这个哨站的前辈们，在最后时刻选择了与核心同归于尽，只为保护数据不被“织网者”获取。而他们现在，却需要这里的能源…
“林薇，情况怎么样？”陈星转头问道。
林薇脸色不太好看：“能量核心被上了‘锁’！有一个物理连接的能量分流抑制器，除非输入正确的解除码或者暴力破坏抑制器，否则无法抽取大量能量。而且，‘初’检测到核心内部有一个不稳定的高能反应，很可能就是录音里说的‘最终净化协议’的触发器，一旦我们暴力破坏或错误操作，可能直接引爆核心！”
进退两难！
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