＜第233章 ＞＞（2/2）
“裂隙信标” :一次性用品。在迷宫内相对稳定的位置投放后，可以发射一种特殊的空间共振信号，为前哨站提供短暂的、模糊的定位，并在必要时（如果能量的）尝试开启一道持续时间极短的微型回归通道。但警告:使用信标本身可能吸引不必要的注意，且通道极不稳定，有较高失败或偏移风险。
“此外，这是承诺的一次性高强度加密通讯中继器。”薇拉又拿出一个拳头大小的、形如海胆的金属球体，“有效范围理论值为五十公里，但在迷宫环境下会被严重压缩，可能只有十到二十公里，且持续时间不超过七十二小时。它会自动尝试匹配你们提供的同伴信号编码，建立链接。但注意，通讯内容也可能被迷宫内其他存在截获，务必简短、加密。”
陈星三人仔细检查并收好这些装备。每一样都可能在关键时刻救命，也每一样都透着前哨站资源的紧张和此次任务的风险。
“最后，是情报共享。”斯特林指挥官双手撑在桌面上，目光锐利，“你们在‘谛听-17’的发现，结合我们最近的情报汇总，指向一个更严峻的事实:‘织网者’或其衍生物，对守夜人网络的渗透和破坏，可能已经持续了相当一段时间，并且…它们的行动似乎在升级。”
他调出另一份星图，上面标注着几个遥远的光点。“过去四十八标准时内，我们收到了来自‘守望序列第三前哨站（深空之喉）’和‘第五前哨站（永寂棱镜）’的加密预警。它们的外围设施也遭到了类似的、带有‘信标’符号的袭击，损失比我们更惨重。深空之喉甚至报告，它们的样本封存区遭到了针对性入侵，丢失了数件高价值混沌样本。”
会议室内的温度仿佛又下降了几度。
“这意味着，你们的搜救行动，可能会遇到比预期更危险的情况。”斯特林看着陈星，“‘织网者’的活动范围在扩大，对‘摇篮’路径相关信息的渴求也在加剧。‘回响迷宫’作为已知的、可能隐藏着上古‘摇篮’线索的区域之一，它们很可能也已经将触角伸了进去。你们不仅要在迷宫本身的危险中求生，还要警惕可能潜伏其中的‘猎手’。”
陈星深吸一口气，重重点头:“我们明白。”
“那么，祝你们好运。”斯特林指挥官挺直身体，向他们行了一个标准的守夜人军礼——右手握拳，轻击左胸心脏位置，然后向前平伸。“愿秩序之火，照亮你们的荆棘之路。前哨站‘静谧之眼’，将永远为归来的勇士，保留一盏灯。”
陈星三人也郑重地回以各自理解的礼节。
会议结束。最后的准备工作进入倒计时。
陈星回到自己的临时房间，最后一次检查装备，将“时之沙”的实验数据、拓扑图、危险生物资料全部下载到便携终端，并做了多重备份。他抚摸着左臂，感受着那比之前略微“安静”了一些的纹章。0.7%+0.5%的降低，聊胜于无，但至少是个开始。他将艾莉森最后交给他的一个小巧的、铅封的金属管小心收好——里面是最后一粒“时之沙”，以及一套极其简易的、利用基础能量电池驱动的“临时接触装置”。这是他的底牌，也是最大的变数。
雷皓在训练场挥汗如雨，熟悉着新的臂铠和被“驯服”的妖力。他的攻击不再像以前那样充满毁灭性的爆发力，但更加精准、连贯，带着一种冰冷的效率。暗褐色的妖纹在臂铠下隐隐流动，不再狂暴，却多了几分沉凝的杀意。
苏清在医疗室做最后的药品分装和术式预构练习。星辉之力在她指尖如同温顺的精灵，变幻着各种形态。她将自己调整到最佳状态，确保能以最稳定、最持久的方式，提供支援。
时间到了。
三人在前哨站的三号发射港集合。那里已经有一艘比“潜影”更小、线条更尖锐、通体哑光灰色的梭形飞船在等待。它没有名字，只有一个编号:探索艇-7。
它将载着他们，前往“低语峡谷”的入口。之后的路，就需要他们自己走了。
没有盛大的送行，只有薇拉和几名必要的技术人员在场。流程简洁而高效。
登船前，陈星最后看了一眼通讯频道。没有新的消息。林薇…张澈…你们一定要坚持住。
探索艇-7的舱门关闭。引擎启动，发出低沉有力的轰鸣。
“探索艇-7，这里是塔台。最后检查完毕。航线已注入。祝你们…找到他们，并安全归来。”薇拉的声音传来，比平时多了一丝不易察觉的柔和。
“收到。探索艇-7，出发。”
飞船缓缓滑出港口，进入虚空。稍作调整后，尾部喷射出幽蓝色的光焰，向着那片浑浊、扭曲、隐藏着希望与绝望的“回响迷宫”，疾驰而去。
目标:破碎回廊。
任务:荆棘之路。
倒计时:开始。
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而就在探索艇-7离开前哨站隐匿范围，正式驶向迷宫的同时。
在迷宫深处，“破碎回廊”边缘的那个由垃圾和残骸堆砌的“孤岛”上。
林薇布满血丝的眼睛，死死盯着信号放大器旁边一个刚刚亮起的、微小的绿色指示灯。那是“信号已发出并确认有接收端响应”的指示灯！
虽然还没有建立双向语音通讯，但这个指示灯的变化意味着——她修复并加强后的求救信号，终于被某个具备接收能力的设备捕捉到了！而且对方发出了确认反馈！
“有反应了…真的有反应了！”林薇激动得手指都在颤抖，连日来的疲惫和绝望仿佛被冲淡了一些。她迅速操作设备，尝试发送一段简短的、预先准备好的加密信息包，包含他们大致的位置坐标（基于她对周围环境特征的粗略判断）和两人的基本状态。
信息发送…成功！
接下来，就是漫长的、令人心焦的等待。信号在迷宫扭曲的空间中传播需要时间，对方的回复也需要时间。
她回头看向依旧昏迷的张澈，握紧了他冰冷的手。“坚持住…有希望了…陈星他们…一定在路上了…”
她不知道的是，她发出的信号，以及前哨站中继器捕捉到的信号，在迷宫诡谲的空间结构作用下，产生了某种微妙的重叠和增强。这不仅让信号更容易被特定方向的接收器捕捉，也如同在黑暗中点亮了一盏稍亮些的灯…
吸引了黑暗中，一些原本并未注意到这个角落的“东西”。
在距离“孤岛”约莫数十个空间碎片之外的某个充满金属锈蚀和腐败有机物气味的区域，几只形态类似放大了数百倍、甲壳上流淌着数据流幽光的“金属蜈蚣”，忽然停下了漫无目的的爬行。它们头部类似传感器阵列的结构，齐齐转向了某个方向。
数据流闪烁，冰冷的信息在它们简单的意识中交换:
“…检测到…微弱秩序信息辐射…源头…指向…未记录区域…符合…‘样本’特征…执行…基础探查协议…”
几条“金属蜈蚣”调转方向，开始向着信号传来的方向，以一种僵硬而高效的节律，爬行而去。它们所过之处，锈蚀的金属被节肢轻易切开，坚硬的地面留下深深的刻痕。
而在更深处，某个被浓郁暗影和不断重复的惨烈战争“回响”所笼罩的碎片核心。一双完全由流动的惨绿色数据符号构成的“眼睛”，在虚无中缓缓睁开。
它“看”向了信号传来的方向，毫无情感的“意识”中泛起一丝极淡的“涟漪”。
“…古老的…加密编码…与‘摇篮’…潜在关联…优先级…提升…派遣…‘清道夫’…”
暗影涌动，几个身形模糊、仿佛由破碎光影和尖锐噪声构成的扭曲人形，从黑暗中剥离出来，无声无息地向着同一方向“飘”去。
荆棘之路的前方，等待陈星他们的，不仅是迷宫的天然险恶和失散的同伴。
还有已被惊动的、来自数据深渊的…猎手。
探索艇-7，正载着三人，一头扎进这张逐渐收拢的、危机四伏的网。
（第二百三十三章 完）