第2章 内忧外患（2/2）

“国公爷。”她轻声唤道。

张枫这才“醒来”，坐起身：“查得如何？”

墨莺单膝跪地：“回禀国公爷，三件事均已查清。第一，马场当值的太监和侍卫全被调往皇陵守陵，那是油尽灯枯之地，此生无望回京。”

张枫眼神一凛。皇陵守陵，这等于是灭口。能有这般权力的，绝非普通权贵。

“第二，”墨莺继续禀报，“您的爱驹‘追风’已经死亡，据马场一名侥幸未被调离的小役透露，‘追风’是被喂了狂躁药物后才发狂的。而‘追风’的尸体已被焚烧，无从查验。”

张枫握紧了拳。果然，他的坠马并非意外。

“第三，朝中提议收回爵位最积极的是吏部侍郎周文甫和宗人府丞张霖。”

“张霖？”张枫眯起眼睛，“我的好三叔？”

“正是。”墨莺点头，“据查，三老爷与周侍郎过往甚密，而周侍郎是...是陛下宠妃周贵妃的兄长。”

一切线索都指向了皇宫深处的那位九五之尊。

张枫深吸一口气：“辛苦了，下去休息吧。”

墨莺却没有立即离开，她犹豫了一下，从怀中取出一个小瓷瓶：“国公爷，这是解毒丸，可解百毒。您近日饮食，还请小心。”

张枫接过瓷瓶，心中一动：“你早知道我被人下毒？”

墨莺低头：“属下失职，未能及早察觉。只是今日见福伯暗中查验药渣，才猜测一二。”

张枫打量着眼前的女子，她不仅武功高强，心思也如此缜密，确实是难得的人才。

“你做得很好。”张枫温和道，“从今往后，你就跟在我身边吧。”

墨莺眼中闪过一丝光彩：“遵命！”

待墨莺离去，张枫握着那瓶解毒丸，心中已有计较。

次日清晨，福伯早早出府，前往城外庄子请赵铁柱。而张枫则强撑病体，在书房召见了账房先生王有才。

王有才是个精瘦的中年人，眼珠滴溜溜转着，一进门就满脸堆笑：“国公爷身体可好些了？小的这几日担心得很啊。”

张枫靠在太师椅上，面色苍白，声音虚弱：“王先生，我昏迷这几日，辛苦你了。”

“不敢不敢，这是小的本分。”王有才连连躬身。

“我昨日翻看账本，发现府中现银不足千两。”张枫缓缓道，“而我在西市赌坊欠下的五千两债务，今日就是最后期限了吧？”

王有才眼中闪过一丝狡黠：“国公爷记得不错。赌坊的人说了，今日若是还不上，他们就要告官了。这...这可如何是好？”

张枫观察着王有才的表情，忽然问道：“王先生可知道，我当初为何会欠下如此巨款？”

王有才一愣，随即支吾道：“这...国公爷那日手气不佳，又饮了些酒，所以...”

“是吗？”张枫微微一笑，“可我依稀记得，那日是王先生极力怂恿我继续下注，说什么下一把必定翻本。”

王有才脸色微变，强笑道：“国公爷记错了吧？小的怎会...”

“不会记错。”张枫打断他，声音依然虚弱，却带着一股不容置疑的威严，“因为我清醒后仔细回想，那日的酒水，似乎也有些特别。”

王有才额头冒出冷汗：“国公爷这是什么意思？”

“我的意思是，”张枫直视着王有才的眼睛，“你现在有两个选择。一是如实交代，是谁指使你设局害我欠下巨债，我或可饶你一命。二是继续欺瞒，等我查清真相，你和你的家人，一个都活不成。”

王有才腿一软，跪倒在地：“国公爷明鉴！小的、小的也是一时糊涂啊！是三老爷...是三老爷指使小的这么做的！他说只要国公爷欠下巨债，就能逼您交出部分产业抵债...”

果然如此。张枫心中冷笑，面上却不动声色：“账本上你做的手脚，一五一十交代清楚。还有，三老爷在府中的其他眼线，全部列出名单。”

王有才此时已吓得魂飞魄散，连连磕头：“小的交代，小的全都交代！”

就在王有才战战兢兢地写着供词时，福伯带着一位身材魁梧、满面风霜的老者走了进来。

“国公爷，赵统领请到了。”福伯禀报道。

赵铁柱虽已年过半百，但腰板挺直，眼神锐利，一进门就单膝跪地：“老奴赵铁柱，参见国公爷！听闻国公爷重伤，老奴心急如焚，只恨不能代国公爷受罪！”

张枫连忙起身相扶：“赵叔请起，您是父亲旧部，不必行此大礼。”

这一声“赵叔”，让赵铁柱虎目含泪：“老国公在世时，待我等亲如兄弟。如今国公爷有难，老赵和兄弟们誓死效忠！”

张枫心中一定。有了这批忠心耿耿的老兵，他就有了初步的底气。

“福伯，先将王有才带下去，严加看管。”张枫吩咐道，随即转向赵铁柱，“赵叔，我确有一事相求...”

当日下午，镇国公府传出消息，国公爷张枫伤势突然恶化，再次陷入昏迷。府中乱作一团，福伯急忙派人四处请医。

而西市赌坊的催债人上门时，只见国公府大门紧闭，任他们如何叫骂，都无人应答。

就在赌坊的人悻悻离去后不久，一队精悍的汉子悄无声息地跟上了他们...

深夜，张枫在墨莺的护卫下，秘密出府，来到城外赵铁柱的庄子上。那里，二十余名老兵整齐列队，眼神坚定，等待着他们的新主人。

而摆在张枫面前的，还有王有才交代的完整供词和府中眼线名单，以及从赌坊催债人那里“取回”的借据。

内忧已初步控制，而外患...才刚刚开始。

张枫望着京城方向，目光深邃。

这场生死棋局，他已然落子。