＜第173章 ＞＞（2/2）
从老者身上，陈默感觉不到生命古树那种磅礴的生机，也没有辰曜断指那种极致的悲恸与寂灭，更没有红甲守卫那种冰冷的杀意。他散发出的，是一种沉淀到骨子里的疲惫、沧桑，以及一种近乎固执的、微弱却坚韧无比的……“坚守”意志。
就像一块被遗忘在时光长河中的礁石，任凭浪潮冲刷，伤痕累累，却始终未曾移动分毫。
“你们伤得很重，尤其是魂体本源。”老者再次开口，声音依旧沙哑平和，“老夫这‘戍己土灵域’虽已残破，尚能隔绝外邪，提供些许温养。暂且在此休憩吧。”
陈默心中惊疑不定。这老者是谁？为何会救他们？这“戍己土灵域”又是什么？听起来像是某种阵法或领域？而且，他从老者身上，隐约感觉到一丝与之前红甲守卫类似、却又截然不同的气息，似乎同源，却更加古老、更加……“正统”？
“前辈……是您救了我们？”陈默试探着问道，同时暗中运转残余魂力，警惕不减。
“算是吧。”老者那只明亮的独眼似乎看穿了陈默的戒备，并无不悦，只是淡淡道，“你们被那‘第七前哨’的自毁冲击抛入‘沉渊涡流’，若非恰好坠入老夫这‘戍土礁’的牵引范围，此刻早已被涡流撕碎，或者被其中滋生的‘混沌孽物’吞噬了。”
第七前哨？沉渊涡流？戍土礁？
这些陌生的名词，让陈默更加确定，这老者绝非寻常存在，很可能与那“背弃之盟”、与辰曜尊者、与这片归墟的古老历史有着极深的关联！
“多谢前辈救命之恩。”陈默收敛了一些外露的敌意，郑重道谢，随即问道，“敢问前辈尊号？此处又是何地？前辈口中的‘第七前哨’……”
听到“第七前哨”几个字，老者那只独眼中闪过一丝极其复杂的情绪，有追忆，有痛惜，更多的是一种深沉的无奈与疲惫。他沉默了片刻，缓缓道：“老夫……不过是一个早该湮灭在时光中的老卒罢了。名号……早已遗忘，不提也罢。至于此处……”
他拄着断戈，望向光晕外那无尽的黑暗与混乱能量流。
“此地，便是当年‘万星璀璨纪元’，为了抵御‘大寂灭潮汐’，由‘万灵守望同盟’倾尽资源，于‘归墟之眼’外围构建的九大防御圈层之一——‘戍土圈层’的……残骸碎片。”
万灵守望同盟！归墟之眼！戍土圈层！
这些名词，与辰曜尊者记忆碎片中的信息对上了！
陈默和玄黓心神剧震！眼前这位老者，竟然是上一个辉煌纪元，那场对抗宇宙清理浩劫的同盟战士？！他竟然一直存活至今，守在这归墟深处的残骸上？！
“前辈……您是当年‘万灵守望同盟’的将士？”陈默的声音带着一丝难以置信的敬意。
“将士？”老者自嘲般地摇了摇头，干枯的脸上挤出一丝近乎苦涩的笑容，“败军之卒，苟延残喘，何颜再称将士。老夫不过是‘戍土圈层’第七戍卫军团，第三大队，一名普通的‘戍土卫长’罢了。奉命驻守此‘戍土礁’节点，直至……最后。”
他的话语平静，却仿佛蕴含着万钧之重。一个普通的卫长，在那场席卷纪元的浩劫中，坚守岗位，直至一切崩毁，孤独地在这归墟深处，残喘至今……这是何等的悲壮与凄凉！
“那……‘第七前哨’？”陈默追问。
“第七前哨，隶属于‘锐金圈层’，是更外围的一处侦查与预警哨所。”老者解释道，“你们触发并摧毁的，应该是它最后残存的自动警戒与信息记录基座。其守卫，乃是同盟‘造物院’炼制的‘锐金战傀’，依靠哨所残留的‘锐金杀伐阵’能量驱动。它们只会攻击一切非‘同盟序列’的生命波动，尤其是……携带‘源初定义’或‘叛逆者’气息的目标。”
锐金战傀！源初定义！叛逆者！
陈默心中豁然开朗！原来那些红甲守卫叫锐金战傀！它们攻击自己，果然是因为自己身上有【定义】权柄波动（源初定义？），以及辰曜尊者的传承气息（叛逆者？）！
“‘叛逆者’……”陈默咀嚼着这个词，看向老者，“前辈，关于辰曜尊者……”
听到“辰曜”二字，老者那只独眼猛地迸发出惊人的光芒！一直平静无波的气息出现了剧烈的起伏，残破的铠甲都微微震颤起来！他握着断戈的手，指节捏得发白。
“辰曜……大人……”老者的声音第一次出现了明显的颤抖，带着无尽的敬意、痛心与……愧疚？“您……您得到了辰曜大人的传承？感受到了他的……记忆？”
陈默点点头，将自己从断指中获得的部分记忆碎片，以及辰曜尊者关于“背弃盟约”、“援军未至”的悲愤遗言，简要说了出来。
听完陈默的叙述，老者久久无言。他仰起头，望着土黄色光晕的顶端，那只独眼中，竟有点点晶莹的光芒闪烁，仿佛干涸的眼眶中重新涌出了泪水。
“背弃……盟约……哈哈哈……好一个背弃盟约……”老者忽然笑了起来，笑声沙哑而苍凉，充满了无尽的讽刺与悲怆，“辰曜大人……您直到最后……都以为……是我们背弃了您吗……”
“前辈，难道不是？”陈默心中一动，急忙问道。他想起那自毁基座最后传来的意念碎片——“盟约从未背弃……那是陷阱……”
老者止住笑声，独眼重新看向陈默，目光中充满了难以言喻的沉重。
“小友，你且听老夫，讲一个……可能与你所知，截然不同的故事。”
“一个关于忠诚、牺牲、背叛，以及一个……笼罩了整个纪元终末的，巨大而绝望的……陷阱的故事。”
陈默和玄黓屏息凝神，知道他们即将触及的，可能是这场横跨纪元、导致无数文明湮灭、强者陨落的浩劫背后，最核心的……真相！