第351章 火起枫林（2/2）
奥兰多沉默着，等待她的下文。
“我调阅了王都入境记录和冒险者公会档案。”月魅的红唇弯起一个危险的弧度，“他来自西南边陲，落枫大草原上的一个小镇子……枫林镇。好像在不久之前那个小镇还是一个小村落，后来发生了一些事，才慢慢变成了现如今的镇子。现在那个镇子里来来往往应该有一万多人，这一万多人可是最好的祭品……”
她的指尖缠绕着发丝，语气轻描淡写：“您说，如果我们去他的家乡‘拜访拜访’，那些关心他的乡亲父老，会不会知道些什么？或者……至少能引蛇出洞？”
奥兰多的瞳孔微微收缩。他盯着月魅看了许久，才缓缓道：“我记得，你之前就提议过这个方案。我当时否决了，因为过早动他的家乡，可能会打草惊蛇，让他彻底隐藏起来。”
“彼一时，此一时。”月魅站直身体，脸上的笑意收敛了几分，露出一丝冰冷的锐利，“当时我们以为很快就能利用老哈默这个诱饵在王都抓住他，从而获得塑魂灵木。而现在却是一无所获。七日之内若再无所获，老大出关时，我们需要交代的就不是‘打草惊蛇’，而是‘办事不力’了。您觉得，哪个后果更严重？”
大厅陷入死寂。远处隐约传来骑士们训练的呼喝声，更衬托出此处的寂静。阳光终于完全移出了高窗，大厅被昏暗笼罩，只有墙壁上的魔法灯散发着幽蓝的光。
良久，奥兰多沉重地叹了口气，那叹息中充满了愤懑与无奈。“……通知我们在枫林镇附近的人。”他的声音变得干涩，“按照之前的计划，开始行动吧……”
“明智的选择。”月魅的笑容重新绽放，这一次，其中多了几分真实的愉悦，“我这就去安排。保证会是一场……令人难忘的‘拜访’。”
她的身影缓缓后退，重新融入石柱的阴影中，仿佛从未出现过。大厅里只剩下奥兰多一人，他独自站在昏暗的光线中，像一尊逐渐被黑暗吞噬的雕像。许久，他抬起手，缓缓摘下沉重的头盔，露出一张冷若冰霜的脸，此刻脸上写满了愤懑与无奈。
他自己的计划，不得不提前了！
窗外，暮色四合，王都的灯火次第亮起，如同一片坠落的星空。而遥远的西南方向，落枫大草原的尽头，那个平静的小镇，对即将降临的命运一无所知。
落枫大草原在暮色中舒展着无垠的躯体，长草在晚风中如海浪般起伏，发出沙沙的声响，如同大地轻柔的呼吸。草原尽头，枫林镇安静地卧在一条清澈的小河边，仿佛世外桃源。
镇子周围那些百年枫树正是最灿烂的时候。层林尽染，红、橙、黄、褐，各种温暖的颜色交织，在夕阳余晖中燃烧着，将整个小镇笼罩在一片温暖的光晕里。炊烟从家家户户的烟囱中袅袅升起，带着柴火和炖煮食物的香气，在微凉的空气中缓缓飘散。
镇中心的广场上，结束一天劳作的镇民们正三三两两地聚在一起。铁匠老约翰用力捶打着最后一块烧红的铁条，叮当声在暮色中传得很远；面包坊的玛丽大婶掀开烤炉，新鲜面包的香气顿时弥漫开来，引来几个眼巴巴的孩子；酒馆里已经亮起了灯，隐约传来吟游诗人调试鲁特琴的声音和男人们粗豪的笑声。
几个孩子追逐着一条黄狗跑过青石板街道，笑声清脆如铃。老镇长爷爷背着手，在镇子里缓缓踱步，不时停下来和镇民打招呼，询问今年小镇居民家的情况，如哪家屋顶该修了、哪家又添人丁了等。一切都显得那么平和，那么寻常，那么……与世无争。
尽管，在镇子外围三个方向，距离小镇约莫两里处，不知何时驻扎了三支队伍。他们搭起了简易的营地，竖起了圣殿骑士团纹章的旗帜，但是他们从不靠近小镇，也不与镇民来往，只是安静地驻扎在那里，像是在等待什么，又像是在守护什么。
起初，镇民们自然有些不安。老镇长爷爷曾亲自带人前去询问，对方只说是奉命在此执行任务，绝不会打扰镇民生活，还让镇长告诉镇民不要打扰他们。老镇长爷爷见他们确实秋毫无犯，补给也是从远处运来，从不向镇子索取一粒粮食一根柴，也就慢慢放下心来。好些天过去了，镇民们几乎习惯了这些沉默的邻居存在，孩子们甚至偶尔会跑到附近的小丘上，好奇地张望那些营地里的篝火和帐篷。
此刻，夕阳正沉入草原尽头，将天空染成壮丽的紫红与金黄。镇子西头，年轻的牧羊女艾米丽正赶着羊群回家，羊铃声叮当作响。她抬起头，望向远处那支没有旗帜的营地，隐约看见几个身影在营地边缘走动，铠甲在夕阳下反射着冷硬的光。
“他们到底在等什么呢？”艾米丽歪着头，轻声自语。一阵晚风吹过，带着草原特有的清新气息和一丝……不知从何而来的寒意。她不由得打了个哆嗦，紧了紧身上的披肩。
“也许是在等什么人吧。”她摇摇头，甩开那莫名的寒意，轻轻挥动牧羊鞭，将一只离群的小羊赶回队伍，“快点回家了，妈妈今天炖了土豆羊肉汤呢。”
羊群“咩咩”地叫着，随着她走向镇子。夕阳将她和羊群的影子拉得很长很长，投在草原上，渐渐融入越来越浓的暮色中。
远处，那三支营地依然沉默。但若有人仔细观察，会发现今夜营地点燃的篝火比往日更多，守夜的身影也增加了。在无人看见的阴影中，信使骑着快马，悄无声息地离开了营地，向着不同的方向疾驰而去，消失在沉沉的暮色与无边的草原中。
枫林镇依然平静。老人们坐在门廊下抽着烟斗，妇人呼唤孩子回家吃饭的声音在街道上回荡，酒馆里传出欢快的歌谣。没有人知道，一张无形的网正在缓缓收紧，一场精心策划的风暴正在远方酝酿，而这座平静的小镇，即将被卷入王国命运漩涡的最中心。
夜色，悄然降临。草原上的风渐渐大了，吹得枫林飒飒作响，仿佛在发出无声的叹息。