第46章 泥泞初涉（2/2）
恰在此时，宫门内传来一阵清脆如银铃般的笑声，以及宫女们略显焦急的呼唤：“殿下，您慢点儿跑！地上滑！”
紧接着，一个穿着大红猩猩毡斗篷、梳着双丫髻的身影如同一团燃烧的火焰，从门内跑了出来。正是宜阳公主。她似乎刚在院子里玩了雪，小脸冻得红扑扑的，杏眼里闪烁着明亮欢快的光芒，嘴角上扬，露出两颗小小的梨涡。她跑得有些急，在雪地上一滑，险些摔倒，幸好身后的宫女及时扶住。
“哎呀！”公主惊叫一声，随即又咯咯地笑起来，仿佛觉得十分有趣。
沈玠的脚步瞬间钉在原地。隔着一段距离，隔着冰冷的空气，他贪婪地捕捉着那久违的、充满生机的声音和笑容。那笑容纯粹而明亮，与他周身缠绕的黑暗和冰冷形成了无比残酷的对比。心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩与刺痛瞬间蔓延开来，几乎让他无法呼吸。
他几乎下意识地想要低头，转身，躲入阴影里，生怕自己身上的污秽沾染了那份纯净。
然而，公主却已经看见了他。她脸上的笑容微微收敛，明亮的眼眸中闪过一丝复杂的神色，有关切，有疑惑，或许还有一丝不易察觉的疏远。她停下了玩闹，站在原地，望着他。
沈玠僵硬地跪地叩拜，行礼，声音干涩低沉得如同摩擦的砂纸：“奴婢叩见公主殿下，殿下千岁金安。”
公主没有立刻叫他起身，只是看着他。由于繁重的课业以及那段时间的事情，母后变相的禁了她的足，每日除了去学堂就是去坤宁宫，无法回永宁殿，今日好不容易批准回来，几个月不见，他似乎又清瘦了不少，脸色苍白得几乎透明，嘴唇缺乏血色，穿着单薄的低级太监服饰，站在冰天雪地里，身形显得格外萧索孤寂。与记忆中那个即便跪着、眼底也藏着一丝不屈和灵气的少年，似乎有了很大的不同。现在的他，像是一潭深不见底的死水，所有的情绪都被牢牢封冻在冰层之下，让人看不透，也……不敢靠近。
她记得母妃和嬷嬷隐约的告诫，让她少接触这个他，说他这一段时间牵扯进一些不好的事情里。她不太明白具体是什么，但能感觉到周围人态度的变化。此刻看着他这副模样，心里莫名地有些发堵。
“你……”公主张了张口，想问一句“你的伤好了吗”，又想问“你最近还好吗”，但话到嘴边，看着他那副拒人于千里之外的恭谨麻木模样，又觉得问不出口。最终，她只是轻声说了一句：“天冷，当差……也多穿点。”
说完，她似乎有些懊恼自己的笨拙，春桃催促她回房，抿了抿唇，没再说话转身带着宫女们快步离开了。红色的斗篷在雪地中划出一道鲜亮的痕迹，渐渐远去。
沈玠一直维持着跪拜的姿势，直到那脚步声和笑语声彻底消失，才缓缓起身。冰冷的空气中，似乎还残留着一丝她身上淡淡的、甜暖的馨香。他望着她消失的方向，久久未动。
（她看见了？……她是不是听到了什么风声？她……在疏远我？）
一股尖锐的恐慌和剧痛猛地攫住他的心脏，比于公公的板子更甚。这不正是他想要的吗？让她远离自己，免受牵连。可当这一切真的发生时，那滋味却苦涩得难以形容。
（这样也好……这样最好……殿下，离我远些，再远些……奴婢已身陷泥沼，万死难赎，不能再玷污您分毫……）
他狠狠心，强迫自己转身，迈开几乎冻僵的腿，一步步走向那更深、更冷的黑暗。背影决绝而孤寂。
又过了些时日，年关将近，宫中事务繁杂，暗地里的波澜也愈发汹涌。
沈玠被孙公公秘密唤至一处废弃的偏殿。
“有件要紧事，王公公交代下来的，办好了，你往后在干爹面前，才算真正有了名号。”孙公公的神色是前所未有的严肃，甚至带着一丝不易察觉的兴奋。
沈玠垂首静立，心中警铃微作，知道真正的考验来了。
孙公公压低了声音，一字一句道：“监察御史周勉，近日上了一道折子，暗指三皇子殿下（王振所依附的皇子）门下官员贪墨河工款项。虽证据不算确凿，但已惹得三殿下不快。此人性情迂直，素与许大人（清流领袖）门下弟子往来密切，王公公的意思，是要给他个教训，让他闭嘴，也顺便……敲山震虎。”
沈玠的心脏猛地一缩。周勉！此人名号他略有耳闻，确实是个以刚直敢言着称的低阶官员，官品不高，却颇有风骨。而许大人，更是朝中清流砥柱，与三皇子一党素来势同水火。
（构陷……终于要开始了吗？不再是传递消息，不再是制造意外，而是直接构陷朝廷命官！）
孙公公仿佛没看到他瞬间苍白的脸色，继续冷冰冰地交代：“周勉家境清寒，但其岳家颇有些资产，时常接济。三日后，是其岳母寿辰，周勉之妻会从家中取出一些金银首饰和一幅家藏古画，前往贺寿。你所要做的，便是让这些东西，‘出现’在周勉的御史值房之内。届时，自会有人‘偶然’发现，上奏弹劾他贪赃受贿，证据确凿！”
沈玠只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。这计策并不算多么高明，甚至有些拙劣，但对于打击一个以清廉立身的御史来说，却是足以致命的毒计！一旦成功，周勉不仅官位不保，更会身败名裂！而将其与许大人一系联系起来，更是恶毒的政治打击！
“此事干系重大，需做得天衣无缝。”孙公公盯着他，眼神锐利如刀，“周勉值房看守虽不严，但白日人多眼杂，唯有深夜方可动手。这是值房钥匙的模子和巡逻侍卫换班的准确时辰图。如何将东西放入，且不留下任何痕迹，就看你的本事了。记住，只许成功，不许失败。若是败了……”孙公公冷笑一声，未尽之语充满了威胁。
沈玠看着孙公公递过来的钥匙模子和一张绘满了标记的纸，那薄薄的几张纸，却重如千钧，压得他手臂微微颤抖。他知道，一旦接过，就再也没有回头路了。他不仅是在泥泞中行走，而是要将无辜者也拖入这万劫不复的深渊。
他的眼前闪过公主那双清澈的眼睛，又闪过周勉可能面临的凄惨下场。良知在疯狂地呐喊，恐惧攫住了他的四肢百骸。
（不……不能做……）
可是，拒绝的后果是什么？死？他不怕死。但他死了，王振会不会迁怒？会不会认为公主失去了“制约”他的价值，从而对她不利？或者，王振会轻易放过他吗？他知道了这么多秘密，拒绝的下场恐怕比死更惨。而且，孙公公说的那句“敲山震虎”，针对的是许大人……许大人是朝中难得的正直之臣，若因此事势力受损……
一瞬间，万千思绪如同毒蛇般缠绕住他的心脏，几乎让他窒息。
孙公公极具耐心地等待着，如同等待猎物最终放弃挣扎的毒蛇。
良久，沈玠深吸了一口冰冷彻骨的空气，那空气如同冰刃，刮过他的喉咙，刺入肺腑。他缓缓地、极其缓慢地伸出手，接过了那钥匙模子和图纸。手指冰冷，没有一丝温度。
“奴婢……遵命。”他的声音嘶哑得几乎听不见，没有任何情绪起伏，仿佛只是在陈述一个与己无关的事实。
孙公公脸上露出了满意的笑容，拍了拍他的肩膀：“很好。王公公果然没看错人。去准备吧，杂家等你的好消息。”
沈玠躬身行礼，默然退出了偏殿。
室外，寒风呼啸，卷起地上的积雪，扑打在他脸上，冰冷刺骨。他却仿佛毫无知觉，只是紧紧攥着袖中那催命符般的模子和图纸，指甲深深陷入掌心，刺破了皮肉，渗出血丝，他却感觉不到疼痛。
他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，雪花零星飘落，落在他的睫毛上，瞬间融化，如同无声的泪水。
（又脏了……彻底脏了……无妨……殿下安好即可……）
他喃喃自语，眼神是一片死寂的荒芜。
这一步踏出，便真正是永堕无间，再无回头之日。
他将利用王振给予的黑暗力量和手段，去完成这项构陷正直官员的“大任”。而这一切，都仅仅是为了在那滔天的恶势力中，为自己，也为遥远的那一点微光，求得一丝畸形的、岌岌可危的生存空间。
寒冬凛冽，少年的心，在这场肮脏的交易与自我撕裂中，彻底冻结成冰。而命运的齿轮，正伴随着他沉沦的脚步，缓缓转向那更加波澜云诡的未来。