第4章 坠入深渊（1/2）
净军房。
这三个字，是深宫最底层角落里，一个连名字都散发着恶臭的禁忌。它甚至没有一个像样的院落，只是倚着宫墙最偏僻、最阴冷的角落，胡乱搭建起几间低矮、破败的瓦棚。棚顶的茅草稀稀拉拉，挡不住肆虐的风雪，也遮不住那冲天而起、经年累月沉淀下来的、浓烈到令人作呕的秽气。那是千百个污物桶日夜熏蒸的味道，是粪便、尿液、腐烂食物残渣混合发酵后形成的、几乎化为实质的恶臭瘴气。人只要稍稍靠近，那味道便如同无数只腐烂的手，蛮横地钻进鼻孔，黏附在头发、皮肤、衣物上，经久不散。在这里当差的，是宫里最底层、最卑贱、最被遗忘的活死人。
沈玠被那两个小火者像丢一袋腐烂的垃圾般，扔进了其中一间棚屋的门口。身体砸在冰冷坚硬、布满污秽冰碴的地面上，震得他五脏六腑都移了位，下体那道溃烂的伤口更是猛地一抽，脓血混着黄水瞬间洇湿了本就肮脏不堪的粗麻裤子，浓烈的恶臭几乎将他残存的意识彻底熏晕。手腕脱臼的剧痛尖锐地提醒着他不久前发生的一切——那方染血的丝帕，那绝望的嘶吼，那被拖离时死死盯着的、带走了他唯一光明的深蓝色袍角……
“李爷爷吩咐了，”一个小火者捏着鼻子，声音闷闷的，带着毫不掩饰的嫌恶，“以后你就归这儿管了！倒夜香，刷净桶！听见没？敢偷懒耍滑，仔细你的皮！”他踢了踢沈玠软瘫在地的身体，像是在确认一件死物。
另一个小火者则指着角落里堆叠如小山般的、黑黢黢散发着恶臭的木桶，以及旁边一个结着厚厚污垢冰层、散发着更浓烈氨水气味的大石槽，语气冰冷：“喏，你的差事！天黑前，把各宫送来的都刷干净！桶也得刮干净！要是留一点味儿，有你好受的！” 说完，两人像是躲避瘟疫源，忙不迭地转身就走，唯恐沾染上这里的污秽气息。
门板被哐当一声带上，留下沈玠一人，蜷缩在冰冷的、弥漫着永恒恶臭的地面上。
寒冷，无孔不入。净军房倚着宫墙的背阴面，终年不见阳光，此刻更是如同冰窖。寒风裹挟着雪粒，从棚顶的破洞、墙壁的缝隙、门板的边缘，疯狂地灌进来，发出呜呜的鬼哭。沈玠身上那件单薄破烂的囚衣，根本无法抵御这酷寒。身体控制不住地剧烈颤抖，牙齿咯咯作响，每一次颤抖都撕裂着伤口，带来新一轮迟钝却尖锐的痛楚。高烧并未退去，反而在寒冷和污秽的夹击下，烧得更加凶猛。头昏沉得像灌满了铅水，每一次呼吸都灼热滚烫，带着浓烈的血腥气和挥之不去的粪尿恶臭。
身体的痛苦早已麻木，成为一种永恒的背景噪音。真正将他拖入深渊的，是灵魂深处那片无边无际的、冰冷的死寂。丝帕被夺走的那一刻，仿佛连带着抽走了他生命中最后一丝热气。黑暗不再是外部的环境，而是彻底侵入了他的骨髓，他的心脏，他的每一寸意识。他像一具被掏空了内里的躯壳，只剩下破败的皮囊，在污秽与严寒中等待最终的腐烂。
“就该死在这里…” 一个微弱的声音在他心底响起，不是悲愤，不是不甘，而是一种近乎认命的平静。“这污秽之地…才是我该待的地方…才配得上我这身肮脏…” 这念头如同附骨之疽，疯狂滋长，吞噬着他残存的本能。他想起小顺子刻毒的谩骂：“脏东西！” 想起李德全那冰冷嫌恶的眼神和不容置疑的定罪：“私藏、亵渎公主御用之物！” 每一个字都像淬毒的针，反复扎刺着他早已千疮百孔的自尊。他们说的都对。他生来卑贱，如今更是连身体都残缺污秽，从里到外，烂透了。那方丝帕…那点微光…不过是神女偶然垂怜，施舍给泥沼里蛆虫的一瞥，而他竟敢妄想抓住？妄想留下？最终不仅玷污了圣物，更招致了更深重的惩罚，坠入这比地狱更污秽的深渊。
这深渊，才是他永恒的归宿。死在这里，烂在这里，被蛆虫啃噬，被粪尿浸泡，彻底化为污秽的一部分…这才是他应有的结局。
然而，身体的折磨并未因灵魂的沉沦而停止。手腕脱臼的剧痛，下体伤口持续的溃烂流脓，高烧带来的灼热与眩晕，还有腹中火烧火燎的空虚感——他已经记不清多久没吃过一口像样的东西了。虚弱的身体本能地渴求着食物，哪怕是最粗粝的、沾着霉味的窝头，哪怕是一口浑浊冰冷的脏水。
不知在地上蜷缩了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。外面传来沉重的脚步声和木桶拖拽的哐当声。棚屋那扇摇摇欲坠的门被推开，一股更加浓烈、新鲜的恶臭猛地冲了进来，几乎将沈玠残存的意识彻底冲垮。
一个同样穿着肮脏灰布衣服、佝偻着背的老太监，推着一辆堆满了黑黢黢污物桶的破板车，骂骂咧咧地进来。他头发花白稀疏，脸上布满深刻的皱纹和污垢，一双浑浊的眼睛麻木地扫过地上的沈玠，没有任何情绪，仿佛看到的只是一块挡路的石头。
“新来的？”老太监的声音沙哑得像砂纸摩擦，“别挺尸了！起来干活！看见没？那边的桶，都是你的！天黑前刷不完，别说饭，连口水都别想喝！” 他用脚踢了踢车轱辘旁滚落的一个空桶，发出沉闷的响声。
食物的诱惑，或者说，对生存最基本需求的微弱本能，暂时压倒了求死的念头。沈玠挣扎着，用那只完好的左手撑地，试图爬起来。每一次用力，都牵扯着全身的伤口，脱臼的右手腕更是传来钻心的剧痛，让他眼前阵阵发黑。他喘息着，额头上渗出豆大的冷汗，混着污垢滑落。试了几次，才勉强拖着残破的身体，靠着冰冷的墙壁坐了起来。
老太监不再看他，自顾自地将板车上的污物桶费力地卸下来，堆在墙角，然后推着空车，又骂骂咧咧地出去了，留下满室更加浓郁的秽气。
沈玠的目光落在墙角那堆散发着恶臭、桶口凝结着黄白污垢的污物桶上，又看向旁边那个巨大的、结着污秽冰层的石槽，以及槽边一把生锈的、沾满干涸污物的硬毛刷子。胃里一阵剧烈的翻搅，干呕感直冲喉咙，却什么也吐不出来，只有酸苦的胆汁灼烧着食道。
活下去…至少为了那一口发霉的窝头… 他喘息着，积攒着力量。然后，用那只完好的左手，死死抠住冰冷粗糙的墙壁，指甲在砖缝里磨出血痕，才终于借力，颤抖着站了起来。眩晕如同海啸般袭来，他踉跄了一下，差点再次摔倒，连忙用左手扶住墙壁，才勉强稳住。仅仅是站立，就耗尽了他刚刚积攒起来的所有力气。脱臼的右腕无力地垂着，随着身体的晃动而微微摇摆，每一次晃动都带来一阵剧痛。下体的伤口在站立时承受着更大的压力，脓血渗透得更快，粘腻冰冷的液体顺着大腿内侧流下，带来一阵令人作呕的湿滑感和撕裂痛。
他喘息着，一步，一步，拖着如同灌满了铅的双腿，挪向墙角。每靠近一步，那股新鲜污物特有的、混合着食物腐败和氨水的浓烈恶臭就更强烈一分，冲击着他脆弱的神经。终于挪到桶堆旁，他伸出左手，试图提起一个相对较小的污物桶。
桶很沉。冰冷的木头把手冻得他左手生疼。他用尽力气一提，桶身只是晃动了一下，里面半凝固的秽物发出沉闷的咕咚声。伤口被用力牵扯，剧痛让他眼前一黑，左手一软，沉重的木桶“咚”地一声砸回地面，溅起几滴污秽的液体，沾在了他破烂的裤腿上。
失败让他本就濒临崩溃的意志更加摇摇欲坠。他靠在冰冷的桶堆上，大口喘息，冰冷的空气夹杂着恶臭灌入肺腑，呛得他剧烈咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把内脏都咳出来，嘴角再次溢出血沫。
不行…还不够…必须动起来…
他咬紧牙关，几乎将干裂的嘴唇咬穿，再次凝聚起一丝力气。这一次，他不再试图提起整个桶，而是用左手费力地将桶倾斜，让里面粘稠的污物流淌出来一些，减轻重量，然后才再次尝试拖动。沉重的木桶在冰冷肮脏的地面上摩擦，发出刺耳的“嘎吱”声，如同垂死的哀鸣。他像一头濒死的老牛，用尽全身力气，一步一顿，艰难地将第一桶污物拖到了那个巨大的石槽边。
石槽的边缘结着厚厚的、黄黑色的污秽冰层，散发着刺鼻的氨水味。槽里的水早已冻成了浑浊的冰坨，只有中心一小块地方被砸开，露出黑绿色的、漂浮着秽物的污水。
沈玠看着那污水，胃里又是一阵翻腾。他拿起旁边那把生锈的硬毛刷子，刷毛硬得像钢针，上面沾满了干涸发黑的污垢。他犹豫了一下，终于还是将刷子伸进那冰冷刺骨、恶臭扑鼻的污水里。
“嘶……”当冰冷的污水浸透他那本就布满冻疮裂口的手指时，一股钻心的寒意瞬间刺入骨髓，让他倒抽一口凉气，几乎握不住刷子。他强忍着，将刷子按在污物桶的内壁上，用力刮擦。粗糙的刷毛摩擦着桶壁，发出“嚓嚓”的刺耳声响，每一次用力，都震得他脱臼的右腕剧痛钻心，牵扯着下体的伤口一阵阵抽搐。桶壁上粘附的、早已干涸板结的污垢异常顽固，需要极大的力气才能刮下一点。他本就虚弱不堪，加上高烧脱力，每一次挥动刷子都像在挥舞千斤重锤。
一桶…两桶…
时间在无尽的痛苦和污秽中缓慢流逝。寒风依旧在棚屋的缝隙里尖啸，带走他身上最后一点可怜的热量。汗水混着脓血和污垢，在他脸上、脖子上凝结成冰壳。脱臼的右腕因为持续的震动和牵拉，肿胀得如同发面馒头，颜色青紫，每一次无意的触碰都让他痛得浑身痉挛。下体的伤口在反复的弯腰用力中，撕裂得更加严重，脓血渗透了裤子，在裤管上冻成了暗红色的硬壳。
他感觉不到手指的存在了，它们早已冻得麻木僵硬。视线越来越模糊，高烧带来的眩晕感如同跗骨之蛆。身体里的力量正在被飞速抽干，每一次呼吸都变得无比艰难，带着沉重的哮鸣音。支撑他继续动作的，只剩下那一点对食物的、如同风中残烛般的微弱渴望，以及一种近乎自虐的麻木——仿佛只有浸泡在这无边的污秽和痛苦里，才能稍稍缓解灵魂深处那被剥夺了光明的巨大空洞。
终于，在他颤抖着、几乎是用意志力拖动第五个沉重的污物桶时，意外发生了。
地面结着厚厚的、混合着秽物冰碴的污垢，异常湿滑。沈玠的破布鞋早已被冰水浸透，鞋底磨得溜平。当他用尽最后一丝力气，试图将沉重的桶拖过石槽边一块凸起的冰棱时，左脚猛地一滑！
“呃！”他发出一声短促的惊呼，身体瞬间失去了平衡！
沉重的木桶脱手飞出，哐当一声砸在地上，里面残余的污秽泼洒出来，溅得到处都是！而沈玠自己，则像一片被狂风卷起的枯叶，朝着石槽旁边——一个为了倾倒污水而挖开的、直接通向宫墙外巨大化粪池的、半人高的方形排污口——直直地摔了过去！
那排污口边缘也结着厚厚的污秽冰层，滑不留手。沈玠根本来不及做出任何反应，身体便已不受控制地翻滚着，一头栽进了那散发着死亡气息的黑洞！
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