第335章 路标石与旧日庭院之谜（2/2）

“老大，这次带多少人？”石皮问。

“精兵简从。我，你（如果手臂能及时恢复），幽丝，默石。再加上‘铁砧’和‘镇魂’（如果他们恢复情况允许），他们经历过风暴之眼，有经验。另外……”李癫看向铁木，“从侦察队里再挑两个最擅长潜行和破解机关的好手。总人数控制在八人以内。”

“枯语者那边呢？他们似乎对遗迹和契约更了解。”老扳手问。

李癫沉吟片刻：“通知枯语者长老，我们准备探索旧日庭院，询问他们是否愿意派出向导，但必须明确告知极度危险，且可能直面他们世代恐惧的教派核心秘密。自愿原则。如果愿意，只带灰足（如果他恢复意识且状态允许）或另一个对契约和遗迹感知最强的族人。”

命令有条不紊地传达下去。癫火堡再次如同精密而高效的战争机器，为又一次深入虎穴的行动而全速运转。

接下来的两天，整个堡垒都笼罩在一种紧绷而有序的氛围中。医疗室内，石皮的手臂在昂贵的生命精华和混沌之力双重滋养下，愈合速度快得惊人，虽然距离完全恢复还需时日，但基本的战斗和发力已无大碍。铁砧和镇魂也相继恢复意识，经过检查，精神层面的污染被基本清除，只是有些虚弱，需要调养。幽丝和默石的伤势较轻，恢复较快。

老扳手团队结合路标石地图、哀伤之崖遗迹图以及各种情报，反复推演，终于拿出了一份尽可能详尽的行动计划。路径大部分位于地下或空间夹层，需要穿越部分情绪教派废弃的古老设施和危险的情绪沉淀区，最终抵达那片隐藏在七情海最底层、被特殊力场屏蔽的“旧日庭院”。计划重点强调了应对“凝固悲伤”、“数据残留”以及未知守卫的方案。

枯语者长老在得知消息后，与刚刚苏醒、依旧虚弱的灰足进行了长时间交谈。最终，灰足坚持要求随行。他表示，枯语者一族世代背负着“看守”的枷锁与耻辱，如今契约松动，真相可能就在眼前，他必须亲自去见证，甚至去弥补。长老叹息着同意了，并拿出族中珍藏的几件古老契约器物交给灰足，其中一件据说能在特定情况下，短暂唤醒遗迹中沉睡的“宁静之力”。

出发前夜，李癫独自来到堡垒最高处的了望台。远方，七情海的混乱光芒依旧照亮了半边天际，但比起最初，那狂暴的势头似乎有了一丝微弱的减弱迹象，只是内部那三股庞大的扭曲意志依旧在挣扎、嘶吼，充满了不甘与怨毒。

他手中摩挲着影爪留下的一柄淬毒短刃。刀身冰凉，映照着他冷峻的脸庞。

“影爪，你的那一份，我会替你讨回来。连本带利。”他低声自语，将短刃小心收起。

就在这时，他眉头微不可察地一皱，混沌感知捕捉到堡垒外围能量护盾的某处，传来一丝极其隐晦的、与堡垒自身能量波动截然不同的“杂音”。那杂音一闪而逝，快得让人以为是错觉。

是错觉吗？还是……有东西一直在外面“看着”？

李癫眼中寒光一闪，没有声张，只是将这份警觉深深记下。现在的癫火堡，就像黑夜中的灯塔，吸引着各方目光，也隐藏着无数暗流。每一步，都必须如履薄冰。

次日，清晨（如果那永恒昏黄的光晕变化能算清晨）。八道身影在堡垒最隐蔽的出口集结完毕。

李癫、石皮（左臂仍包裹着特制的符文绷带，但已能活动）、幽丝、默石、铁砧、镇魂、以及两名新挑选的侦察兵——“夜枭”（潜行与陷阱大师）和“灵钥”（对能量结构和机关有奇特直觉）。

灰足也站在队伍中，他换上了一身干净但依旧破旧的灰袍，手中紧握着一根镶嵌着契约石板碎片的骨杖，脸色依旧苍白，但眼神坚定。

老扳手和铁木前来送行。

“路径信息、应急预案、通讯方案都已录入你们的个人法器。”老扳手挨个检查众人的装备，“路标石由李癫大人携带。‘宁静唤醒器物’由灰足保管。一切小心。”

铁木的电子眼扫过每一个人：“外围接应部队已就位。堡垒会时刻监控七情海动向和你们的信号。保重。”

没有更多的豪言壮语，八人加一枯语者，如同融入背景的阴影，悄无声息地离开了癫火堡，再次向着那片混乱与危险的核心进发。

他们的目标，是深埋在七情海最底层的古老秘密，是背叛的起源，是“阴影”的线索，也是通往“归墟之井”的潜在捷径。

而他们不知道的是，就在他们离开后不久，癫火堡外围那块曾被灰足留下细微尘埃的石砖，内部那沉寂的意念，再次极其微弱地波动了一下，仿佛在发送着某种无人能懂的信号。

与此同时，在数据废渊的某个绝对寂静的深层，一个完全由镜像和数据倒影构成的暗银色身影（镜影守门者），缓缓“睁”开了眼睛，面前浮现出由无数流动代码构成的画面，画面中，正是李癫一行人悄然离去的景象。

“变量再次移动……目标指向‘旧日庭院-第七观测站遗址’……”冰冷的、毫无情绪的数据音在虚无中回荡，“……符合预设观察协议第七条……启动‘间接干涉’预案……投放‘历史回响信标’……引导变量接触‘初始背叛记录’……”

一道微不可察的、由纯粹信息构成的无形涟漪，穿透了数据与现实的壁垒，悄无声息地射向了七情海的方向，落点，恰好与路标石指引的路径，有那么一小段的重合……

旧日庭院的迷雾即将被揭开，而牵引迷雾的，似乎并不仅仅只有李癫他们手中的路标石。

（第三百三十五章 完）