第214章 井底回音（1/2）

土地庙的瓦檐破了几个窟窿，月光漏进来，在地上画出几个惨白的光斑。小菊躺在供桌上，身下垫着韩春脱下的棉袄。她咳得越来越厉害，每咳一声，嘴角就溢出一缕黑血。

罗医生给她灌了杨永年图谱上的辅助药汤——用庙后野地里采的夏枯草、金银花、连翘熬的，苦得呛人。汤药灌下去，咳是止住了些，可人却像抽了线的木偶，瘫软着一动不动，只有胸口微微的起伏证明她还活着。

“撑不过天亮了。”罗医生把完脉，声音沉得像坠了铅。

晓燕盯着那张图谱。雪莲的位置空着，像缺了心的人。她想起小时候听老人讲，长白山的雪莲长在悬崖峭壁上，摘花的人要系着绳子下去，十个人下去，能上来三五个就算运气好。

可这里不是长白山，是省城南郊一座破庙。没有悬崖，没有峭壁，只有一口不知道打了多少年的古井。

她站起身，走到后院。井口用青石板盖着，石板上长满了暗绿色的苔藓。顾知行跟出来，手里拿着从庙里找出的麻绳——是以前挂钟用的，有小孩胳膊那么粗，但已经糟了，一扯就掉渣。

“你真要下去？”顾知行声音发涩。

“井底温度低，”晓燕蹲下身，摸着冰凉的井沿，“老人都说这井通着地下河，三伏天打上来的水都扎牙。我把药材带下去，用体温……”

“你会冻死的！”韩春从屋里冲出来，扑通跪在井边，“姐，让我去！我皮糙肉厚，抗冻！”

“你去没用。”晓燕摇头，“图谱上说，制药人需‘心无杂念，以身为炉’。你心里挂念小菊，气息不稳，炼不出药性。”

她看看顾知行，又看看韩春：“十二个时辰。我下去后，你们盖上石板，不管听见什么动静都别开。天一亮，周大海的人肯定会来，你们……”

“我守着井。”顾知行打断她，“除非我死，不然谁也别想动这井盖。”

韩春抹了把脸：“我去放哨。庙前有棵老槐树，我爬上去，能看到二里地外的动静。”

事情就这么定了。晓燕把图谱上除了雪莲之外的三十五味药材备齐——有些是罗医生带来的，有些是刚才在野地里现采的。没有药碾子，就用庙里的香炉捣碎，粗纱布筛过，分成十二小包。

她自己只穿单衣，把药材包贴身绑在胸前、后背、四肢。麻绳一端系在井边的石桩上，另一端系在腰间。绳结是水手扣，越挣越紧——这是陈默教她的，那年他们去水库游泳，他手把手教她怎么系安全的绳结。

想起陈默，她心口像被针扎了一下。

“准备好了？”顾知行问。

晓燕点头。她最后看了一眼屋里——小菊躺在供桌上，像具小小的祭品。罗医生守在旁边，手里的银针在烛光下闪着寒光。

她转过身，双手撑着井沿，慢慢滑下去。井壁湿滑，长满了滑腻的苔藓。越往下，光线越暗，温度骤降。到水面时，她整个人已经冻得牙齿打颤。

井水比想象中深。她悬在水面上方，双脚离水面只有半尺。寒气从脚底往上窜，像无数根冰针刺进骨头里。

她闭上眼睛，开始默念图谱上的心法：“气沉丹田，神归紫府。以身为鼎，以息为火……”

这是杨永年刺在背上那套经络图的配套心法，顾知行临摹时一并记下了。说是什么道家炼丹的法门，晓燕不懂那些玄乎的，只照着做。

渐渐地，身体开始发热。不是暖和的热，而是一种从骨头缝里渗出来的燥热，像有团火在肚子里烧。贴身的药材包被体温烘着，散发出复杂的药味——苦的、辛的、凉的、麻的，混在一起，被井底的湿气一激，变成一股奇异的香气。

时间一点点过去。井底漆黑一片，分不清白天黑夜。晓燕靠着数自己的心跳计时——图谱上说，每三千六百次心跳为一个时辰。她数到第二千多次时，意识开始模糊。

恍惚中，她听见有人在唱歌。是个女人的声音，调子很老，词听不清，像摇篮曲，又像挽歌。声音从井壁深处传来，幽幽的，带着水汽的回音。

“谁？”晓燕睁开眼。

歌声停了。过了半晌，一个苍老的声音说：“姑娘，你身上……有‘冰心诀’的味道。”

晓燕浑身汗毛倒竖——这井底除了她，还有别人？！

“你是谁？”她颤声问。

“守井人。”那声音说，“在这井底住了……记不清多少年了。你是这些年来，第一个用古法炼药的人。”

晓燕努力睁大眼睛，想看清声音的来源。井底太黑了，什么也看不见。只能隐约感觉到，在井壁的某个方向，似乎有个凹陷的洞口。

“你……你怎么住在井底？”

“等人。”老人说，“等一个带着‘冰心诀’全谱来的人。杨永年那小子，到底还是没凑齐啊……”

“您认识杨老？”

“何止认识。”老人叹了口气，“他背上那图，有一半是我刺的。雪莲那味药，当年是我故意留白的——因为那时候，长白山的天池雪莲已经绝种了。”

晓燕的心沉了下去：“那……小菊没救了？”

“那倒未必。”老人顿了顿，“天池雪莲是没了，但这井底……有替代品。”

窸窸窣窣的声音响起，像是什么东西在井壁上爬。接着，一点微弱的荧光亮起——是萤火虫？不，比萤火虫亮，是种柔和的乳白色光晕。

借着那光，晓燕看见井壁上真的有个洞口，洞口坐着个……勉强能看出人形的影子。瘦得皮包骨，头发胡子长得缠在一起，身上披着件分不清颜色的破衣裳。

老人手里托着个东西，那光就是从这东西上发出来的。是一朵花——花瓣晶莹剔透，像冰雕的，花心处发出柔和的荧光。

“这是‘井底寒英’，”老人说，“长在井底最阴寒处的石缝里，三十年开花一次，一次只开三朵。药性和天池雪莲相似，但更寒，更烈。用它入药，‘冰心诀’的药效能翻倍，但制药人……要承受双倍的寒气反噬。”

他把花递过来。晓燕伸手去接，指尖刚碰到花瓣，一股刺骨的寒意就顺着手指窜上来，整条胳膊瞬间麻了。

“你想清楚，”老人的声音在黑暗里显得格外清晰，“用了这花，药能成，人能救。但你自己……可能会落下终身寒疾，再也碰不得冷水，受不得风寒。”

晓燕看着手里这朵发光的花。荧光映着她的脸，在井壁的水影里晃晃悠悠，像个苍白的鬼魂。

她想起小菊那双失明的眼睛，想起她残缺的手指，想起笔记本上那些歪歪扭扭的字迹——“今天又试了新药，头晕，想吐”。

想起韩春跪在井边哭的样子。

想起陈默说“奉谁的命不能说”时，那躲闪的眼神。

“我用。”她说。

老人沉默了很久，久到晓燕以为他消失了。然后他开口，声音里多了点别的东西：“好。我现在教你完整的‘冰心诀’。你听仔细——”

他念出一串口诀。不是图谱上那些药材配比，而是更深的、关于药性相生相克、火力文武转换的诀窍。晓燕屏息记着，一个字都不敢漏。

口诀传完，老人又说：“制药时，需以舌尖血为引——不是普通的血，是心头血上涌至舌尖时，咬破舌尖取的那一滴。血滴入药，方能‘以心暖心’。”

晓燕咬破舌尖。血腥味在嘴里弥漫开，她将血滴在那朵“井底寒英”上。花遇到血，荧光突然大盛，照亮了整个井底。

她看见老人的脸了——那是一张无法用语言形容的脸。不是老，是……枯。像千年古树的皮，每道皱纹里都刻着岁月和孤寂。

“快制药吧，”老人说，“时辰快到了。”

晓燕解开身上的药材包，把三十五味药材和那朵发光的花混在一起。没有器具，就用双手搓揉。药材在掌心慢慢融合，发出“滋滋”的轻响，像雪落在烧红的铁上。

她按老人教的方法，调整呼吸，控制体温。时而让身体热得像烙铁，时而又让寒气从毛孔渗出来。一冷一热间，药材渐渐化成一团青白色的膏体，散发着清冽的异香。

成了。

她把药膏分成十二份，每份搓成指头大小的丸子。做完最后一个时，浑身力气像被抽干了，眼前一阵阵发黑。

“上去吧。”老人说，“记住，‘冰心诀’救的不只是一个人的命。它救的，是一个时代的良心。”

晓燕想说什么，可嗓子已经冻得发不出声音。她拉了拉腰间的麻绳——这是和顾知行约好的信号，连拉三下，表示要上去。

绳子动了。她被慢慢往上拉。离开水面的瞬间，刺骨的寒气从四面八方包裹过来，比在水里时更冷。她死死咬着牙，把药丸子护在怀里。

快升到井口时，她听见老人在

井盖移开，天光漏下来。晓燕被拉出井口，整个人像块冰疙瘩，皮肤泛着不正常的青紫色。顾知行和韩春把她抬进庙里，罗医生赶紧用棉被裹住她。

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