第16章 铁山梦（2/2）

王铁锤有办法。他把从鬼子那儿缴获的几个日军九零式钢盔找出来，又让人和了不少黄泥。“排长，咱们就用这个，垒个土炉子！”

他带着人，用石头砌了个简易的炉膛，外面糊上厚厚的黄泥，把钢盔倒扣在上面当炉顶，留出加料口和出铁口。鼓风用的是两个破风箱，还是从山下老乡家淘换来的，拉起来呼哧呼哧响，漏风严重。

第一次点火炼铁，所有人都围着看，眼神里充满了期待。柴火、木炭，还有从矿洞里挖出来的、砸成小块的矿石，一层层铺进去。炉火燃起，浓烟滚滚，风箱吃力地嘶吼着。

等了小半天，估摸着该出铁水了。王铁锤用一根长铁钎捅开出铁口，所有人都伸长了脖子——没有想象中红亮的铁水流出来，只有一些暗红色、像糖稀一样粘稠的东西，慢吞吞地滴了几滴，然后就凝固在出铁口里，把口子堵得死死的。

炉火渐渐熄灭，扒开炉膛一看，里面的矿石和燃料烧结成了一整块硬邦邦、黑乎乎的东西，根本没法用。失败了。

浓烟熏黑了每个人的脸，也熏冷了刚刚燃起的心。看着那坨废料，众人沉默着，刚才的兴奋劲儿荡然无存。王铁锤蹲在炉子旁，抱着脑袋，一言不发。

“咋……咋就不行呢？”铁柱挠着头，一脸沮丧。杨帆走过去，拍了拍王铁锤的肩膀，又看了看那失败的炉子。他不懂炼铁，但基本的物理化学知识还有。他蹲下身，仔细观察那炉子的结构，又看了看使用的燃料。

“别灰心，”杨帆站起身，给大家打气，“头一回，能点着火就不错了！我看啊，是咱们这炉子，通风不行，火烧得不够旺，温度上不去。还有，光用木炭怕是不行，火力不够猛。”

他努力回忆着以前在书上、纪录片里看过的土法炼铁和高炉原理。“咱们改改！炉膛力，就多做几个，一起拉！燃料嘛……”他环顾四周，“去砍点硬木，烧成炭，那种炭火硬实。再试试把煤矸石砸碎了，跟木炭混着用？”

虽然听得半懂不懂，但见排长说得头头是道，大家眼里又重新燃起了希望。说干就干！

清理炉子，重新改造结构，挖通风口，准备新燃料……又忙活了整整两天。这期间，杨帆和王铁锤几乎没合眼，反复琢磨着每一个细节。三天后的傍晚，改进后的土炉子再次点火！

这一次，炉火明显旺了很多，呼呼的火苗从通风口窜出来。四个壮汉分成两组，轮流拉着两个大风箱，喊着号子，汗流浃背。硬木炭和煤矸石混合燃烧，散发出刺鼻的气味，但火焰的温度显然更高了。

时间一分一秒过去，所有人的心都悬着。杨帆紧紧盯着炉口的火焰颜色。终于，王铁锤再次拿起铁钎，走到出铁口前，他的手有些颤抖。深吸一口气，他用力捅开出铁口！

这一次，一股红亮、粘稠的液体，带着灼人的热浪，缓缓地流淌了出来！虽然不多，颜色也有些发暗，里面明显能看到杂质，但它确实是液体！是铁水！

“成了！成了！出铁水了！”王铁锤激动得差点跳起来，声音带着哭腔。“嗷——！”围观的众人爆发出震耳欲聋的欢呼！铁柱一把抱起身边的弟兄转起了圈，不少人激动地抹着眼角。

杨帆长长舒了一口气，脸上露出了疲惫而欣慰的笑容。他看着那小小一滩在沙模里慢慢凝固、变成一块表面粗糙、布满气孔的黑灰色铁疙瘩，心里明白，这只是万里长征第一步。这铁质量很差，顶多能打些粗糙的工具，离造枪造炮还差得远。

但这毕竟是从无到有！是从这大山深处，从他们这群被人瞧不起的“土匪”手里，流出来的第一滴铁水！

它标志着一个开端。一个关于“铁山”，关于自强的梦，就在这呛人的烟火和灼热的铁水中，艰难地、却无比真实地开始了。有了这第一步，往后，或许就能有第二步，第三步……直到他们真正能用自己的钢铁，铸成保卫家园、砍向侵略者的利刃！