第86章 兰芳的求援（2/2）

坤甸的气氛日益压抑。荷兰军队在总厅升起红白蓝三色旗，并宣布任命一名亲荷的华裔头人为“临时理事”，实则傀儡。兰芳原有的行政体系被架空，税收被截留，金矿和香料种植园被荷兰公司“托管”。

一些兰芳旧部暗中聚集。年迈但威望尚存的武装首领林安阳（历史上兰芳后期军事负责人）秘密召集了十几名军官和乡绅。烛光摇曳下，人人面色悲愤。

“清朝是指望不上了，”林安阳声音嘶哑，“福州水师灰飞烟灭，台湾岌岌可危，朝廷哪还管得了我们这些海外遗民？”

“难道就眼睁睁看着祖宗基业被红毛鬼夺走？”一名年轻军官握紧拳头。

这时，一名穿着丝绸长衫、商人模样的中年男子悄然进入密室。他是“周先生”，常年往来于新加坡、坤甸和意大利商站之间，表面是贩运锡器和香料的商人，实则为科斯塔集团工作。

“诸位，”周先生压低声音，“或许还有一条路。你们可知道意大利王国？”

“知道些，听说他们在台湾跟法国人对峙，还占了基隆。”

“正是。意大利虽是新崛起的欧洲国家，但与英法荷不同，他们在南洋尚无根基，正需要合作伙伴。”周先生缓缓道，“我在新加坡的意大利商会朋友透露，意大利方面对兰芳的处境极为‘关切’，认为荷兰的行为是‘野蛮的侵略’。如果兰芳愿意寻求意大利的‘保护’，他们可以提供军事援助、外交支持，甚至帮助兰芳恢复自治。”

“条件呢？”林安阳直截了当。

“共同管理。意大利人出任总督，掌控外交、防务和主要财政；兰芳人选任行政长官，管理内部民政、税收和地方事务。双方共同开发资源，贸易互利。”周先生顿了顿，“这比彻底亡于荷兰，如何？”

密室内陷入沉默。这无疑是妥协，甚至是某种程度的屈服。但与举族基业尽丧、被荷兰人彻底殖民奴役相比，这至少保留了“兰芳”的名号、部分自治权和华人的主导社会地位。

林安阳与几位长者交换了眼神，看到了彼此眼中的挣扎与最后一丝希望。良久，他沉重地点头：“请周先生尽快联系意大利方面。兰芳……愿意谈谈。”

在鲜血和硝烟中，兰芳的使者终于敲开了意大利商站的大门，他眼中布满血丝，衣衫褴褛，手中紧紧攥着一封盖有残存兰芳众议机构印章的求援信。

“请救救兰芳。荷兰人要杀光我们，夺走我们的金矿和土地，清廷……清廷靠不住了。”他的声音嘶哑，“只要意大利肯出兵相助，我们……我们愿意接受保护，只求存续。”

科斯塔集团的地区经理，一位表情永远波澜不惊的威尼斯人，仔细阅读了信件，然后缓缓点头：“我会立刻将贵方的请求，通过最快的方式禀报罗马。但是，诸位需要明白，意大利是一个负责任的国家，我们的介入需要明确的法理依据和双方的权利义务约定……”

谈判在炮火隐约的背景声中开始了。意大利方面提出的条件苛刻但清晰：意方总督拥有最高权力；意军负责防务并指挥新组建的“兰芳保安队”；关税、矿产、主要税收由意方控制；意语与中文同为官方语言……几乎是一份主权移交条约。

兰芳的代表们泪流满面，争论、哀求，但看着窗外荷兰士兵越来越近的刺刀尖，最终，颤抖着在临时起草的协议草案上签下了名字。生存高于一切。

密电飞向罗马。亚历山德罗接到电报时，只说了一个词：“行动。”