第283章 刑者相望 苛法下的恐怖（2/2）

只见城墙根下，竖着几十根高大的木桩。每根木桩上都绑着一个人，或者说，曾经是人。他们有的被斩首，头颅用长杆挑着，悬挂在木桩顶端，面目狰狞，死不瞑目；有的被腰斩，下半身不知所踪，上半身被随意丢弃在木桩下，引来苍蝇嗡嗡盘旋；还有的被处以“磔刑”（分裂肢体），四肢被砍断，散落一地，躯干则被绑在木桩上，任由风吹日晒……

旁边的墙壁上，贴着巨大的告示，上面罗列着这些人的“罪状”：

“黔首张五，妖言惑众，诽谤朝廷，罪大恶极，磔示众！”

“戍卒李二，延误军机，畏敌不前，腰斩弃市！”

“田氏父子，抗税不交，殴伤税吏，枭首示众！”

“……”

字迹血红，充满了肃杀之气。

围观的人群，大多面色惶恐，眼神躲闪，不敢久视。一些妇人用手捂住孩子的眼睛，匆匆离去。但也有些地痞无赖模样的人，在一旁嬉笑着指指点点，甚至拿那些尸体开着下流的玩笑。

一个穿着低级狱吏服饰的人，正站在一个土台上，对着人群大声宣讲，唾沫横飞：

“都看清楚了！这就是对抗朝廷、违反秦法的下场！陛下仁德，赵丞相英明，给了你们安居乐业的机会！你们不思报效，竟敢抗税、诽谤、延误徭役！这就是榜样！以后谁敢再犯，这就是你们的下场！都给我记住了！”

他的声音尖锐而充满威胁，试图将这血腥的恐怖，深深地烙印进每一个围观者的心里。

荀义认得那种狱吏，他们是专门负责行刑和“宣传”的。他们的升迁，直接和他们处决的“犯人”数量挂钩。按照朝廷“杀人众者为忠臣”的标准，这些人，可都是大大的“忠臣”啊！

他感到一阵恶寒。这种公开的、大规模的、以展示残忍为目的的处决，与其说是执法，不如说是一种恐怖统治的仪式。朝廷试图用这种方式，告诉所有还活着的人：顺我者未必昌，逆我者必然亡！都给我乖乖听话，否则，这就是你们的位置！

然而，荀义敏锐地注意到，在那些惶恐和麻木的表情之下，在一些匆匆离去的背影中，他似乎捕捉到了一些别的东西。

那是一种被强行压抑下去的怒火，一种在极度恐惧之后，悄然滋生的、更加危险的仇恨。

当一个政权，需要依靠当众撕碎人的身体，来维持其威严的时候，它的内在，该是何等的虚弱与不堪？

当活着都成了一种奢望，当顺从和反抗都可能迎来同样的死亡结局时，恐惧，还会是有效的统治工具吗？

也许，恐惧的不断累积，并不会产生更多的顺从，反而会孕育出毁灭一切的、疯狂的勇气。

荀义不敢在这是非之地久留，他牵着马，低头快步穿过人群。他能感觉到，背后那几十根木桩上空洞的“目光”，仿佛都在注视着他这个穿着秦吏衣袍的人。

他仿佛听到了无声的质问，看到了无形的怒火，在这座县城的上空，如同乌云般汇聚。

他知道，这种“刑者相望”的景象，绝不仅仅发生在这里。它发生在帝国每一个稍微繁华一点的市集口，每一个交通要道的关卡旁。这是一场覆盖整个帝国的、用鲜血和尸体举办的“恐怖展览”。

而这一切的始作俑者们，那位深居宫中、只知道斗蟋蟀和做“盛世”美梦的皇帝，那位在朝堂上指鹿为马、玩弄权术的丞相，他们可曾知道，他们脚下的土地，早已被鲜血浸透，被仇恨填满？

他们或许知道，但他们不在乎。他们只在乎阿房宫能不能按时建好，只在乎自己的权势和享乐能否延续。

荀义逃离了那个县城，重新踏上荒凉的道路。他的心情比来时更加沉重，更加迷茫。

赋税如虎，刑戮如草。

这个帝国，到底要将它的子民逼到何种境地？

他不由得又想起了那位隐士老者的预言。当时他觉得老者的话语过于惊世骇俗，如今看来，竟是如此的贴近现实。

“刑戮如刈草……”他喃喃自语。

那么，当草被割尽之后呢？当无草可割之时，这把名为“苛法”的镰刀，又会挥向何处？

他望着前方暮色四合、仿佛没有尽头的道路，心中充满了不祥的预感。他感觉，自己仿佛正行走在一个巨大的、即将喷发的火山口上。脚下看似坚实的土地，随时都可能被地底奔涌的岩浆彻底撕裂。

而那个关于“自掘坟墓”的预言，似乎也不再遥远，而是正在以一种无可阻挡的速度，变为现实。