第56章 解决党争（2/2）

“高大人！下官敬重您一片赤忱！”申时行神情激动，“但您可知，徐阁老那边……对您可是早有布置！他早已在殿…不臣之念！” 他抛出了几个徐阶在裕王面前非议高拱的具体片段，并重点渲染了徐阶如何刻意强调高拱的门生故吏在地方上的“强硬作为”（暗示结党）。

“什么？！”高拱瞬间暴怒，须发皆张，一掌拍在桌上，砚台都震得跳起，“徐华亭！他敢污蔑老夫至此？！他不就是仗着资历老，门生多，结党营私，把持朝政么？！如今还想倒打一耙，置我于死地？”

“高大人息怒！”申时行连忙劝道，同时小心翼翼地将话题导向自己的目的，“正因如此，下官才为大人担忧啊！徐阁老势力盘根错节，若此时大人一味与他强顶，正中其下怀。

下官以为，智者不争一时之短长。眼下南直隶赋税积欠案已由海瑞亲自南下彻查，此事牵连之广，恐动摇国本，此等社稷危难之际，正是彰显大人赤胆忠心、顾全大局之时！与其被徐阶所乘，陷入无谓争斗泥潭，不如…不如先放下意气，将这关乎国计民生的要案处理妥当！以此公心压私怨，方能立于不败之地！”

申时行的声音越来越高亢，试图用更大的危机和为国分忧的大义去暂时压住高拱的怒火。

高拱胸膛剧烈起伏，像一座随时可能喷发的火山。他死死盯着申时行，似乎在辨别这话里的真假。但“徐阶污蔑我有不臣之心”、“想置我于死地”这两点，像烧红的针，狠狠刺入他的神经。

而海瑞南下查税案的消息，则像一盆冰冷刺骨的雪水，将他狂怒的火焰浇得嗤嗤作响。他知道海瑞这把“无锋重剑”劈下来有多狠，那确实不是内斗的时候。

“……海刚峰已南下了？”高拱的声音低沉下来，带着一种压抑的狂暴，手依旧在微微颤抖，“好……好好好！徐华亭，他以为他能只手遮天？申汝默！”

“下官在！”

“你回去告诉裕王！高拱心里只有皇上和社稷！”他咬着牙，每个字都像从牙缝里挤出来，“南直隶的案子，老夫会盯！谁也别想趁乱搞小动作！至于徐阶……”他眼中凶光闪烁，“让他洗干净了脖子等着！这账，老夫记下了！但不是现在！”

申时行只觉得双腿发软，强撑着施礼告退。这第二步，如履薄冰，惊险万分，但总算达到了预期效果——高拱同意暂搁争端优先处理税务大案，只是仇恨更深了。

他成功地将徐高双方的矛头都更加聚焦在对方身上，同时又用一个更大的、迫在眉睫的危机（海瑞查税），暂时稳住了即将崩裂的局面，也给裕王“看到”了争斗激化的表象。

当他拖着疲惫不堪的身体踏入自己府门时，裕王府的总管已在等候。

“申大人，殿下请您明日一早就去王府。”

申时行心中猛地一沉，面上却依旧恭敬：“是，下官遵命。不知殿下……”

总管脸上露出一丝古怪的、带着些许谄媚和怜悯的笑意：“大人办事得力，殿下很是欣慰。不过……徐阁老和高大人府上，似乎都派人来递过话给殿下了……殿下，想听大人您当面……再详细说说进展。”

“咔嚓”，申时行似乎听到自己紧绷的神经发出不堪重负的声音。

欲知后事如何，且听下回分解？