第243章 运河寻踪临淮府，洪泽探路访沙帮（1/1）

运河的水波在午后的阳光下泛着碎金，张老爹的乌篷船顺着水流慢悠悠飘着，船尾的渔网晒得发白，和阿艳身上的月白锦袍相映成趣。阿艳靠在船舷上，手里转着柄短剑，锦袍束腰勒出纤细的腰线，墨发用根木簪挽着，露出光洁的额头，若不是喉间没有凸起，任谁都会把她当成哪家游湖的俊俏公子。

“佟大哥，你看前面是不是淮阴府码头？”阿艳忽然指着远处的帆影，声音里带着点雀跃——在船上漂了两天，骨头都快散了。佟云飞放下手里的账本，顺着她指的方向望去，只见岸边的码头黑压压挤满了人，挑着担子的脚夫、喊着号子的船工，还有穿绸戴缎的商人，热闹得像个集市。“是淮阴府没错。”他笑着起身，“张老爹，靠岸吧。”

船刚泊稳，阿艳就率先跳了上去，脚踩在青石板码头上，还故意跺了两下。佟云飞付了船钱，叮嘱张老爹在船上等候，两人便并肩朝城里走去。淮阴府的街道铺着青石板，两旁的酒旗随风招展，卖包子的小贩掀开蒸笼，热气裹着肉香扑了满脸。阿艳闻着香味，肚子“咕噜”叫了一声，惹得佟云飞哈哈大笑：“先找家客栈安顿下来，再带你吃淮阴府的名吃——软兜长鱼。”

两人找了家“悦来客栈”，掌柜的见阿艳生得俊，殷勤地把他们引到二楼的上房。刚放下包袱，阿艳就迫不及待地问：“佟大哥，我们现在就去打听粮船的事？”“急什么。”佟云飞倒了杯茶，“先歇口气，晚上去街上转转，市井里的消息才真。”阿艳只好耐着性子坐下，手指无意识地摩挲着短剑的剑柄——她心里记挂着赈灾粮船的事，那些粮食是救百姓命的，被劫了这么久，不知多少人在挨饿。

晚饭时，两人点了软兜长鱼、平桥豆腐，刚吃了两口，就听见邻桌的汉子在议论：“听说了吗？上个月劫粮船的湖匪，最近又在洪泽湖露面了。”“可不是嘛！官府连个屁都不敢放，那些粮本来是救我们这些灾民的，现在全进了湖匪的肚子！”阿艳和佟云飞对视一眼，都从对方眼里看到了了然。

回到客房，佟云飞刚要开口，就听见敲门声，是小二送茶水来了。这小二穿件灰布褂子，袖子卷得老高，露出结实的胳膊，他把茶碗放在桌上，眼睛却直勾勾地盯着阿艳：“这位公子生得真俊，比姑娘家还俏。”阿艳脸一红，别过头去。佟云飞趁机道：“小二哥，问你个事，你知道上个月赈灾粮船被劫的事吗？”

小二的脸瞬间变了，后退一步，警惕地问：“你们是官府的人？”“不是不是。”佟云飞连忙摆手，“我们是做粮生意的，想打听下路况，怕遇到湖匪。”小二这才松了口气，凑过来压低声音：“这事在淮阴府谁不知道？说是洪泽湖的湖匪干的，运粮的官兵和船夫全被杀了，尸体都扔湖里了。”

“官府没派兵追剿？”佟云飞皱眉。“追剿？”小二嗤笑一声，“官府那帮老爷，听见‘湖匪’两个字就腿软，还敢去洪泽湖？我听说啊，这里面有猫腻，搞不好官府和湖匪是一伙的。”阿艳插话道：“那你知道是哪帮湖匪干的吗？”小二摇摇头：“这就说不清了，洪泽湖的湖匪多了去了，最厉害的是黑沙帮，不过他们帮主武雄是条汉子，应该不会干劫赈灾粮的事。”

等小二走了，阿艳关上房门，眼睛亮了起来：“佟大哥，我想起了，张睿哥说过，他对黑沙帮的武雄有救命之恩。我们去找武雄，他肯定知道实情。”佟云飞沉吟道：“洪泽湖那么大，黑沙帮的据点又隐蔽，我们怎么找？”“这你就别管了，跟着我走就行。”阿艳拍了拍胸脯，月白锦袍下的胸脯微微起伏，透着少女的娇憨。

第二天一早，两人就到码头租了条小船，张老爹留在悦来客栈看守账本和行李。船家是个满脸皱纹的老汉，听说他们要去洪泽湖找黑沙帮，吓得差点掉了船桨：“两位公子，黑沙帮可是湖匪啊！你们去找他们，不是送死吗？”阿艳掏出一锭银子：“老丈，我们是武帮主的朋友，你只管把船划到湖心的捕鱼区，剩下的不用你管，这银子全是你的。”

老汉见银子眼开，咬咬牙答应了。小船驶进洪泽湖，湖面越来越宽，水天一色，远处的渔船像一片片叶子。阿艳站在船头，风吹起她的锦袍下摆，她指着远处一艘没撒网的小船：“老丈，把船划过去。”那艘船上站着个膀大腰圆的汉子，赤着上身，黝黑的皮肤上全是肌肉，见他们的船过来，大声喝道：“干什么的？这是我们黑沙帮的地盘！”

“我们找武雄帮主，是张睿张少侠派来的。”阿艳的声音清亮，盖过了湖水的浪声。那汉子——正是吴大苇，他愣了一下，上下打量着阿艳和佟云飞：“张少侠的朋友？我怎么没见过你们？”“张睿哥没跟你说过？”阿艳挑眉，“他在江南救过武帮主的命，当年武帮主被仇家追杀，是张睿哥背着他跑了三十里地，才躲过一劫。”

吴大苇这下信了——这事是黑沙帮的秘闻，外人根本不知道。他挠了挠头：“两位公子别见怪，最近不太平，我得小心点。你们跟我来，我带你们去见帮主。”说完，他的小船率先驶动，钻进一片茂密的芦苇荡。芦苇荡里的水道纵横交错，像个迷宫，若不是吴大苇带路，外人进来准得迷路。

佟云飞一边摇橹一边小声问：“你怎么知道这么多关于张睿和武雄的事？”“张睿哥跟我说的啊。”阿艳笑道，“他说武雄是条重情义的汉子，就是性子急了点。”说话间，小船穿出芦苇荡，眼前豁然开朗——一片开阔的水面上，停着一艘两层高的大船，船帆上绣着个黑色的“沙”字，周围还泊着十几条小船，显然是黑沙帮的总舵。

“你们在这等会儿，我去通报帮主。”吴大苇跳上大船，很快就有个穿青色劲装的青年探出头来，朝他们喊道：“帮主有请！”阿艳眼睛一亮，对佟云飞道：“我去换身衣服，总穿着男装见人，怪别扭的。”她钻进船舱，片刻后出来，身上已换了件水绿罗裙，裙摆绣着细碎的水波纹，腰间系着条银链，头发松松挽起，插着支珍珠簪，原本的英气褪去大半，添了几分娇俏动人。

佟云飞看得一愣，阿艳被他看得脸红，嗔道：“看什么呢？快走了。”两人登上大船，吴大苇正候在船板上，见阿艳换了女装，眼睛都看直了：“原来、原来你是姑娘啊！”阿艳没理他，跟着吴大苇走进船舱大厅。大厅里摆着张八仙桌，一个身材魁梧的汉子正坐在主位上，浓眉大眼，满脸胡须，正是黑沙帮帮主武雄。

武雄身边坐着个穿粉色衣裙的女子，身段窈窕，眉眼和武雄有几分相似，应该是他的姐姐武英。下首还坐着三个汉子，其中一个面色黝黑的，正是副帮主鲁奋发。武雄见他们进来，“腾”地站起身，大步迎上来：“张少侠的朋友就是我的朋友！快请坐！”

阿艳拱手道：“武帮主，我叫阿艳，他是佟云飞。我们是受张睿哥所托，来向你打听赈灾粮船被劫的事。”武雄的脸色瞬间沉了下来，拍着桌子骂道：“这事我正憋着一肚子火！那帮狗娘养的，居然敢冒充我们黑沙帮的名号劫赈灾粮，害我们背了黑锅！”

佟云飞和阿艳对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。武英给他们倒了杯茶，轻声道：“两位别着急，慢慢说。上个月粮船被劫后，官府就到处说说是黑沙帮干的，害得我们的兄弟们出去捕鱼都被官兵刁难。武雄派人查了半个月，才查到点眉目。”

武雄喝了口酒，咬着牙道：“是水蛇帮干的！他们帮主孙癞子，跟官府的李通判是表亲，两人勾结起来劫了粮船，把粮食卖到了外地，赚的银子一人一半！我本来想带人去抄了他们的老巢，可孙癞子躲在官府的据点里，我一时没敢动手。”阿艳握紧了拳头：“这帮混蛋，居然拿百姓的救命粮发财！”佟云飞道：“武帮主，我们想帮你把粮船的事查清楚，还黑沙帮一个清白，也为百姓讨回公道。”

武雄眼睛一亮，拍着桌子道：“好！有骨气！你们要是需要帮忙，尽管开口！黑沙帮的兄弟随你们调遣！”阿艳和佟云飞相视一笑，知道这下找对人了——追查粮船劫案的事，终于有了眉目。