第227章 强攻扬州（1/2）

四月的扬州，本该是“烟花三月下扬州”的时节。

但崇祯十四年（1641年）的扬州，却是城门紧闭，壕沟深挖，城墙上的火炮在春日暖阳下泛着冷光。

史可法站在城楼上，望着城外连绵的兴国军营寨，眉头深锁。

这位南京兵部尚书、督师江北军务的重臣，今年虽然刚满四十，却已两鬓斑白。

“督师，兴国军又在喊话了。”

将刘肇基低声道。

果然，城外传来整齐的呼喊声，通过特制的铁皮喇叭放大，在扬州城上空回荡：

“扬州的父老乡亲们！兴国军至此，非为杀戮，而为救民！开城归顺者，三年不征粮，五年不增赋！顽抗到底者，破城之日，只诛首恶，不伤百姓！”

赵子龙的兴国军可谓将李自成的那套说辞玩得青出于蓝而胜于蓝，也是深得民心。

城头守军骚动起来。

这些士兵多是扬州本地人，家中父母妻儿都在城内。

若真如传言所说，兴国军秋毫无犯，何必死战？

兴国军一路南下，在各地的作为他们多少也有所耳闻，现在直接就信了几分。

“肃静！”

史可法见军心动摇，马上厉声喝道，“此乃乱军惑心之计！赵子龙狼子野心，若得扬州，必屠城三日！”

话虽如此，他心中却无底。

据探马来报，兴国军一路南下，确实纪律严明，甚至开仓放粮，赈济灾民。

淮安、盐城等地士绅归顺后，财产也得到保护。

但他是大明臣子，食君之禄，忠君之事。

扬州是南京门户，若失，江南不保。

“督师，有百姓从水门偷跑出城，纷纷投奔兴国军去了。”

亲兵来报。

史可法脸色一沉：“传令，封锁所有城门、水门，敢有擅出者，斩！”

命令虽然严酷，但仍是逃者愈众。

更麻烦的是，城中开始缺粮——漕运被兴国军水师切断，存粮只够半月之用。

而此时，兴国军中军帐内，赵子龙正与诸将商议。

“扬州是块硬骨头。”

孙传庭指着沙盘，“史可法此人，忠贞刚烈，必死守。如果强攻伤亡必大。”

曹文诏刚从盐城赶来，提议：“不如围而不攻，断其粮道。最多一月，城中必乱。”

“但时间不等人。”

赵子龙摇头，“南京已调集援军，若拖延日久，等援军一到，更是难打。”

他之前了解过史可法，知道对方现在还在纠结之中，并非死硬派，于是沉吟片刻：“我亲自写信给史可法，再做最后一次劝降。”

信很快送到城头。

史可法展开，只见上面写道：

“…...可法兄台鉴：天下非一人之天下，乃天下人之天下。朱明失德，民不聊生。兄忠义，弟素敬之。然忠义当为苍生，非为一家一姓。今扬州危在旦夕，兄若开城，弟保满城生灵无恙，兄亦可为新国重臣，共拯天下。若执意顽抗，则玉石俱焚，非仁者所为。望兄三思......”

信写得很诚恳，甚至以“弟”自称。

但史可法看完，却将信撕得粉碎。

至此时刻，他还是决定以死效忠朝廷。

“告诉赵子龙，史可法生是大明臣，死是大明鬼！要他攻城便来，不必多言！”

使者回报，赵子龙长叹一声：“可惜了。”

他知道，这一仗非打不可了。

四月十八，黎明。

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