第114章 京师听风（2/2）

下山的路，比崇祯想象中好走得多。

煤山本就不高，加上沿途有听风司的人举着灯笼守候。

橘黄色的光芒连成一条蜿蜒的火龙，从山顶一直延伸到山脚，将崎岖的山路照得亮亮堂堂。

崇祯走在这条从未见过的“灯路”上，心中五味杂陈——他这个大明天子，头一回在夜间下山，竟是在敌人的护送之下。

到了山脚，沈姓汉子早已备好一辆马车。

马车朴素无华，没有任何标识，和寻常百姓家用的一般无二。

“朱先生，请。”沈姓汉子掀开车帘。

崇祯点点头，抬脚上车。

车帘放下的那一刻，他最后看了一眼煤山——那座他差点结束生命的地方。

夜色中，山影朦胧，唯有那棵歪脖子树的轮廓依稀可辨。

马车缓缓启动，向城门方向驶去。

王承恩被沈姓汉子安排人送回宫中。

临别时，这个跟随了崇祯大半辈子的老太监泪流满面，跪在地上不肯起来。

崇祯拍了拍他的肩膀，只说了一句：“去吧，朕没事。”便转身上了车。

马车辚辚而行，碾过凹凸不平的街道。崇祯掀开车帘一角，向外望去。

城门口，明军守兵早已跑得干干净净。但有听风司的人站在那里，手持灯笼，向来往的行人示意。

看到马车过来，他们微微躬身致意，没有阻拦。

进了城，崇祯发现城内比他出城时看到的景象好了一些。

虽然街道上依旧冷清，但那种令人心悸的混乱似乎正在消退。

远处隐约传来嘈杂声，却不是劫掠时的哭喊惨叫，而是有组织的吆喝声——像是在搬运什么，又像是在驱散什么人。

沈姓汉子见他疑惑，主动解释道，“北直隶的听风司成员，这两日正陆续向京城靠拢。

加上那些愿意投诚的京师士卒，已经在城中各处维持秩序了。

刚才那些动静，应该是有人在救火，或者驱散趁火打劫的乱民。”

崇祯默然。

他想起自己出城时看到的景象——溃兵横行，乱民四起，到处是烧杀劫掠。

而这才几个时辰，局势竟已开始好转。

大夏的听风司，究竟有多少人？他们的手脚，怎么能伸得这么快？

他忽然想起那些年自己收到的密报——什么“大夏流寇不过癣疥之疾”，什么“伪朝根基不稳，百姓离心”。

如今想来，那些密报，和那些粉饰太平的奏章一样，全是谎言。

大夏的准备，远比他知道的充分得多。

马车在一处不起眼的宅院前停下。沈姓汉子掀开车帘，做了个请的手势：“朱先生，到了，这是我们京师听风的临时驻地，条件简陋，委屈先生暂住几日。”

崇祯下了车，打量了一眼这处宅院。

院墙不高，门楣朴素，一看就是寻常百姓家的宅子。

门口站着两个听风司的人，见到沈姓汉子，微微点头致意。

进了院门，穿过一道影壁，便是一个不大的院子。

院中几棵老槐树，枝桠光秃，在夜色中显得格外萧索。

正堂里亮着灯，隐约传来人声。

“老郑在里头。”沈姓汉子低声道，“他是我们北直隶听风的负责人，朱先生若有什么疑问，尽可问他。”

话音刚落，正堂的门帘掀开，一个四十来岁的精瘦汉子大步走了出来。

他穿着和沈姓汉子差不多的短褐，腰间别着短刀，脸上带着风霜打磨过的沧桑，一双眼睛却格外明亮。