第108章 满朝文武都想害我闺女（2/2）
人群爆发出震耳欲聋的欢呼。
不少百姓自发涌上，将食物、药品塞进将士手中。
青壮年拿起锄头、铁锹，嚷嚷着要加入护卫队伍：
“殿下，俺们熟路，带你们走近道！”
“前面山坳有水源，俺们先去探探有没有埋伏！”
“前面村里有俺家空房，将士们能歇脚！”
黄善娘看着这一幕。
眼眶泛红，低声对身旁的郭振明说：“我终于懂了，为何郡主拼着病体，也要折腾那些盐田、薯种。”
郭振明重重点头。
因失血而苍白的脸上泛起红晕，语气满是敬佩：“得民心者得天下。郡主虽小，却比朝中那些空谈仁义的大臣，活得明白多了。”
队伍在百姓簇拥下前行。
速度快了不少。
有乡亲指引进路，省去绕山功夫；有村民探查路况，避开陷阱；还有人送来热饭热菜，让将士们吃上了饱饭。
朱常洛坐在马背上。
紧紧攥着那个粗糙却温暖的平安符，心中涌起前所未有的暖流。
这一刻。
他不是高高在上的太子，只是个急切想见女儿的父亲。
“乖女儿，”他在心中默念，“你看，百姓们都记着你的好呢。”
天津在望，杀机暗涌未停歇
两个时辰后。
天津城墙隐约可见。
青灰色轮廓在天际线绵延，城楼上的旗帜随风飘动。
众人紧绷的神经，终于松了些——
到了天津卫地界，总该安全了吧？
可沈砚神色愈发凝重。
眉头拧成疙瘩，沉声道：“锦衣卫加强戒备！左右两翼各派十人哨探，一里一报！一队人马先行入城通报，确认行宫安全！”
周守廉有些不解。
挠了挠头：“沈佥事是不是太谨慎了？天津卫是卑职的地盘，城里布了三层岗哨，定然万无一失！”
沈砚冷笑一声。
眼神锐利如刀，扫过在场众人：“周指挥使忘了？三次伏击，地点、时机都掐得死死的，若不是朝中有人通风报信，他们怎么可能精准掌握我们的行踪？”
这话像一盆冷水。
浇得所有人脊背发凉，下意识握紧了手中兵器。
黄善娘压低声音：“你的意思是……我们中间有内奸？”
沈砚没有直接回答。
目光扫过每个人的脸，语气凝重：“查出真相前，任何人都不能完全信任。”
朱常洛心情复杂到极点。
他不愿相信，这些舍命相护的人里藏着叛徒。
但沈砚的担忧，绝非空穴来风。
他沉默片刻，沉声道：“一切依沈佥事安排。”
队伍在距离天津城五里处停下。
等待先行入城的锦衣卫回报。
朱常洛望着近在咫尺的城池。
心中五味杂陈——
他的小女儿就在城里，而这一路的生死考验，比过去几十年宫廷生活，还要惊心动魄。
“殿下，喝口水润润喉。”
郭振明递上水囊，手臂上的伤口又开始渗血，他却浑然不觉。
朱常洛接过水囊。
没喝，反而握住他的手腕，关切地问：“大舅哥，伤势怎么样？要不要再敷点药？”
“皮肉伤，不碍事。”
郭振明咧嘴一笑，露出两排白牙，“等见到郡主，我这伤立马就好了。”
黄善娘默默取出金疮药。
上前为他重新包扎，指尖动作轻柔却利落。
这一路并肩作战，两人早已生出默契，无需多言，一个眼神便知彼此心意。
“你们说，”朱常洛忽然开口，打破沉默，“为何有人非要置孤于死地？甚至不惜在光天化日之下，发动三次大规模伏击？”
沈砚沉吟片刻。
凑到朱常洛身边，声音压得极低：“殿下，臣直言。您若在宫中，他们动不了您分毫。但您离京赴天津，便给了他们可乘之机。臣猜测，背后要么是建奴布局，要么是郑党余孽推波助澜。”
他顿了顿。
左右看了看，确认无人偷听，继续道：“先是郡主莫名病危，再是您途中遇刺……您若有不测，陛下龙体本就欠安，听闻噩耗必定急火攻心。到时候，朝中野心家便可浑水摸鱼。”
朱常洛心中一惊。
脸色瞬间沉下：“你的意思是，他们想一石二鸟？”
“不止。”
沈砚声音更低，“臣离京前听闻，朝中已有人上书，弹劾郡主‘三岁干政’，说她妖智过人，干涉盐铁、农桑之事，有失体统。”
“荒谬！”
朱常洛勃然大怒，拳头攥得咯咯响，却怕惊扰旁人，硬生生压低声音，“徵妲才三岁！她做的哪一件事不是为了大明，为了百姓？那些人，简直丧心病狂！”
“殿下息怒。”
黄善娘轻声劝道，“正因为郡主年纪小却功绩卓着，深得您与陛下宠爱，才成了某些人的眼中钉。他们怕郡主日后长大，成为夺权障碍，所以想斩草除根。”
朱常洛深吸一口气。
努力平复心绪。
他第一次如此真切地感受到，紫禁城红墙背后，藏着多少黑暗与阴谋。
而他那稚嫩的小女儿，竟早已被卷入权力旋涡中心。
“孤绝不会让任何人伤害徵妲。”
他一字一顿地说，眼中闪烁着从未有过的坚定。
就在这时——
一骑快马从天津方向疾驰而来。
马上的锦衣卫翻身下马，单膝跪地，脸上带着难掩的喜色：“禀殿下！天津城内一切安好！郡主今晨已能进食少许米汤，御医说，已度过最危险的时期！”
这消息如同阴霾中透出的阳光。
瞬间驱散连日压抑。
朱常洛眼中控制不住涌出泪水，连日的担忧、恐惧、疲惫，尽数化为喜悦。
“传令！”
他声音哽咽，却带着轻快，“全速前进！”
马蹄声再次响起，朝着天津城，疾驰而去。