第99章 烬影残魂（2/2）
苍梧山巅，鎏金飞檐在暮色中泛着冷光。柳明渊斜倚在朱红廊柱上，酒壶在指尖滴溜溜打转，琥珀色酒液顺着柱身蜿蜒而下，在青石板上洇出深色痕迹。远处圣火台传来沉闷的钟鸣，惊起满山白鹤，却惊不散他眼底化不开的阴霾。
自从百年前柳明渊求父亲出兵救谢芷瑜反被困，心口的同心契便如熄灭的烛火，再无半点微光。他下意识摩挲着胸口，那里曾有枚温热的印记，如今只剩一片冰冷的疤痕。狐尾兰玉佩在指间反复揉搓，棱角早已被磨得失去锋芒，却仍带着他经年累月的体温。
“二公子又在发呆？”侍女捧着茶盏走近，却在触及他周身冷意时僵在原地。柳明渊扯了扯嘴角，露出个比哭还难看的笑。这百年间，他不知多少次在梦中看见谢芷瑜被拽入地牢的画面，醒来时总下意识去摸胸口，却只摸到空荡荡的同心契印记。潮湿的风卷着山巅的雾霭，将他的酒气吹散在苍茫暮色里，直到议事厅传来的传唤声刺破寂静。
鎏金兽首衔着的铜铃叮咚作响，柳明渊踹开议事厅雕花木门时，玄色衣摆扫过门槛，带起一地烛火摇曳的光影。赤色圣火在蟠龙柱间噼啪作响，柳苍澜端坐在宝座上，周身灵力威压如潮水般漫开：“明渊！南疆战事吃紧，你还整日游手好闲！”
酒壶在青玉地砖上骨碌碌滚出老远，柳明渊伸手撑住蟠龙柱，鎏金纹路硌得掌心生疼。他斜睨着高位上的父亲，喉间溢出一声冷笑：“父亲不是有大哥吗？昭临一袭白衣往城头一站，敌军怕是都要拜倒在他的仙气下。”话尾带着未散的酒气，在圣火映照下，他眼底猩红的血丝格外刺目。
“放肆！”柳苍澜猛地拍案，祭坛上的圣火瞬间暴涨三尺，将满室照得血红。柳明渊被这股威压震得单膝跪地，却仍梗着脖子与父亲对视，嘴角缓缓溢出一缕鲜血。这时，一道月白色身影如惊鸿掠过，柳昭临广袖翻飞间卸去父亲大半灵力，稳稳扶住摇摇欲坠的胞弟。
“父亲息怒。”柳昭临声音清冷如霜，垂眸看向怀中挣扎的柳明渊，“二弟酒气未散，言辞失当。南疆战事，我愿领兵出征。”
柳明渊却突然爆发出一阵狂笑，笑声惊得梁上的青铜风铃叮当作响。他用力推开兄长，踉跄着站起身：“好一个兄友弟恭！大哥又要来当救世主了？当年你拦着我去救阿芷的时候，怎么不这么菩萨心肠？”
柳昭临的白衣微微颤抖，苍白的脸上泛起痛苦之色：“明渊，我……”
“够了！”柳苍澜的怒吼震得蟠龙柱上的鳞片簌簌作响，“柳明渊！你若再执迷不悟，就给我滚去禁地思过百年！”
柳明渊抹了把嘴角的血，突然安静下来。他直勾勾地盯着父亲，眼底猩红褪去，只剩下一片死寂：“百年？父亲莫不是忘了，已经让我等了一个百年。”喉间溢出一声轻笑，带着蚀骨的凉意，“反正人都死了，南疆也好，禁地也罢，与我何干？”
他漫不经心地踢开脚边的酒壶，玄色衣袍在圣火中猎猎作响，却再无半点战意。柳昭临望着胞弟空洞的眼神，突然想起百年前那个攥着同心契、浑身浴血求父亲出兵的少年。此刻的柳明渊，就像被抽走神魂的躯壳，连叛逆都显得索然无味。
“既如此，你便去守南疆。”柳苍澜收回威压，鎏金宝座在阴影中泛着冷光，“若再敢惹事，麒麟族容不得你。”
柳明渊连行礼都省了，转身时衣摆扫过满地烛泪。路过柳昭临时，他忽然凑近兄长耳畔，声音轻得像呓语：“大哥，你说人死了，是不是就不用等了？”不等回答，他已晃出议事厅，靴底碾碎落在门槛的红梅。
三日后，苍梧山十里长亭。柳昭临望着胞弟懒散地斜倚在马上，玄色披风被风吹得翻卷，露出腰间半旧的麒麟佩——那上面有谢芷瑜用狐尾毛编的穗子，如今早已褪色。
“此去凶险。”柳昭临递上一壶酒，“带着。”
柳明渊挑眉接过，仰头灌下大半，辛辣的酒液顺着嘴角流下：“能比等一个死人更凶险？”他突然笑起来，惊飞了树梢的寒鸦，“大哥放心，我会好好活着，毕竟还要去黄泉路上问问阿芷……”话音戛然而止，他猛地甩缰，黑马嘶鸣着冲进漫天黄沙。
柳昭临望着远去的背影，手中酒壶重重砸在青石板上。碎瓷片间，未饮尽的酒液蜿蜒成河，倒映着苍梧山终年不熄的圣火。风卷起他月白长衫的衣摆，恍惚间，记忆又回到了百年前那个血色黄昏。
那时他刚走到议事厅外，就听见柳明渊带着哭腔的嘶吼：“父亲！阿芷被玄阴教抓走了！求您出兵！”透过虚掩的门缝，他看见弟弟浑身浴血，掌心的同心契泛着微弱红光，那是谢芷瑜生死未卜的征兆。
“麒麟族每一次出兵都关乎三界平衡！”柳苍澜的怒吼震得门框嗡嗡作响，“不能因为私情就拿全族性命去冒险！”
柳昭临的手停在门环上，迟迟没有落下。他想起族中古籍记载的上古之战，麒麟族倾巢而出的后果，是三界生灵涂炭。可当他听见柳明渊绝望的哭喊，看见弟弟被结界反弹得口吐鲜血，指甲深深掐进了掌心。
“明渊，别逼父亲！”他最终还是推开了门，却在柳明渊猩红的目光中僵住。弟弟望着他的眼神，仿佛在看一个亲手将谢芷瑜推进深渊的刽子手。那一刻，他终于明白，自己所谓的“大局为重”，撕碎的不仅是柳明渊的希望，还有兄弟间最后的信任。
“滚出去！”柳明渊突然爆发，“你们都滚！”
记忆在此刻戛然而止。柳昭临弯腰拾起一片碎瓷，锋利的边缘割破指尖，鲜血滴落在“麒麟永镇”的刻字上。如今看着柳明渊将自己折磨得遍体鳞伤，他第一次开始怀疑——这百年维持的平静，究竟是守护了族群，还是亲手将至亲推入了深渊？